马耳他和英国争什么

陈序

金融危机后，欧盟各国就试图为来自中国等国的富有人士提供居住权和护照，希望换取他们在新居住的国家投资。目前，已有数个欧盟国家为外国富人提供了通过债券或房地产投资获得公民身份的便捷途径。看上去，欧盟各国政府似乎是在竞争，看谁能以最简单条件为外国投资者提供护照。匈牙利表示，任何人只要有一个匈牙利祖先就能获得匈牙利护照。于是，匈牙利政府给数万乌克兰、塞尔维亚、土耳其（都不是欧盟国家）的公民发放了护照。希腊为购买价值达到25万欧元房地产的外国人提供居住许可。英国投资签证项目要求外国人将100万英镑、500万英镑或1000万英镑用于购买国债或投资英国企业，按照投资数目的不同分别可以在5年、3年或2年内获准申请永久居留权。但为了获得资格，申请人每年在英国以外度过的时间不能超过180天。

然而，将在本月末由马耳他政府正式启动的新计划才叫真正独特。关于这条消息，建议投资者看看英国《金融时报》。该报报道称，马耳他宣布，任何人只要支付65万欧元就能获得马耳他护照。申请者接受测试（确保他们至少不是恐怖分子或者洗钱者）并通过就会立刻获得护照。即不需要以前在这个岛屿国家居住过，或者和这里有什么联系。马耳他的做法引起整个欧盟的不安。获得马耳他护照的非欧盟人也会自动获得在欧盟28个国家的居住权。不需要在马耳他居住过或有什么联系。马耳他主持护照计划的负责人坚称，只有通过了极为谨慎的尽职调查过程的申请人，才会被批准获得护照。

毫不意外，该计划引发了以英国为首的欧洲政界反对。英国“影子内阁”移民大臣David Hanson表示，他对马耳他的提案表示“严重关切”，并已向议会质询英国内政部是否以及采取了何种措施。他向英国《金融时报》表示：“这可能会成为一个后门通道，令人能轻易在欧盟任何地方定居。这种移民政策是不严格也是不合适的。” 对于马耳他以65万欧元出售欧盟护照的计划，英国媒体呼吁，欧盟成员国应该对此采取行动。布鲁塞尔不应该被赋予任何合法权力，去决定每个成员国的公民构成。但欧盟28个成员国的政府，在给非欧盟国民颁发护照方面应该达成共同标准，特别是要规定获得护照前的最低居住期。

在我看来，马耳他护照无疑是其他欧盟国家投资签证项目的最有力竞争者，65万欧元对于全球高净值人士来说十分便宜。该计划可能在护照市场上威胁到英国投资签证项目（这种投资签证受到中国和中东投资者的欢迎）。须知，亚洲现在创造的新财富超过任何其他地区在任何历史时期的规模。据媒体报道，凯捷集团和加拿大皇家银行最近的年度调查显示，过去5年，亚洲富豪资产的增速是其他地区的3倍，富豪人数增速是其他地区的两倍。根据这项调查，去年，亚洲富豪的数量增加近10%，达到370万人，他们的财富扩大了12%，至12万亿美元。

对上述新富来说，关键问题不是欧盟内部政治之争，而是该项目何时启动，如何提交申请。

（作者系资深媒体人，电邮：chenxuchenxu@msn.cn，本专栏每周一至周五刊出。）