资料图片:2011年11月6日,游客在奥地利卡伦山上的林间漫步。新华社记者徐亮摄
据《参考消息》报道,9月23日是秋分,这也标志着夏天的结束,秋天的开始。美国趣味科学网站9月22日盘点了有关秋天和秋分的5个令人意外的事实。
1、奇异的光影秀
除了秋天五彩缤纷的落叶,秋分还预示着另一个多彩的景象——北极光。对喜欢夜观天象的人来说,除了夜晚变长而凉爽的好处之外,秋天还是一个“极光的季节”。这是因为在秋天,地磁暴的频率是全年平均数的两倍。
在地磁暴中从太阳释放出来的粒子会以惊人的速度朝着地球飞来。当这些粒子进入地球磁场后,会撞上氧、氮等元素的原子和分子。结果呢,就出现了炫目的光影秀,最常见的有粉红、绿色、黄色、蓝色、紫色,有时也有橘色和白色——这要看粒子撞上了哪些元素。
2、动物反应,睾丸膨胀
生物会对伴随秋天而来的光的变化作出反应,树木开始落叶,动物准备冬眠。秋天还会给高纬度的雄性西伯利亚仓鼠带来一个特别显著的变化——它们的睾丸在这段时间里会胀大17倍;这种膨胀在一定程度上使它们能够准确地安排繁殖的时间。
仓鼠并不是唯一用奇特的方式迎接秋天的动物。黑顶山雀会倾巢出动收集种子,并把它们藏在树上和地里的数百个不同地点。与此同时,这种鸟类的海马区会膨胀30%,因为在大脑中负责空间管理和记忆的这一区域,新的神经细胞在不断增长。
3、秋天的满月
秋天的满月有自己特定的名字,丰收之月。从狼月、鲟鱼之月、狩猎月到丰收之月,满月会根据其升起的月份或季节的不同获得各种名字。丰收之月出现在离秋分最近的时候,今年是在9月18日到19日。
在有灯光之前,农民要趁着满月的时候赶紧收获庄稼。夏末秋初的时候,很多作物都同时成熟,农民们不得不从早到晚呆在地里忙着收割。因此月光对他们的收获就变得非常重要,因此也就有了丰收之月的说法。