美国快餐业员工29日在纽约、芝加哥、底特律等大约60座城市的麦当劳、汉堡王等快餐连锁店外罢工示威,要求提高这一行业的最低工资标准。
快餐业巨头不为所动,称如果接受示威者要求,消费者将承担涨工资的成本。
“11年没涨工资”
示威者要求,有权成立不受资方干预的工会,把最低工资提高至每小时15美元,是联邦最低时薪标准7.25美元的两倍多。
支持低收入工作者的团体“全国就业法律项目组”对政府数据的一项分析显示,全美快餐业一线员工时薪中值为8.94美元。
在底特律,大约100名示威者当天在闹市区游行。“几乎没法过下去了”,37岁的丽塔·詹宁斯说,她在麦当劳工作11年,每小时7.4美元的工资从没涨过。
在奥克兰,大约80名来自不同快餐连锁企业的员工及其支持者在一家肯德基外集会。20岁麦当劳员工里安·许茨说,参加示威是“尊重我自己和我的同事”。最近,他的工作小时数被削减,正想方设法让自己能继续有个睡觉的地方。
纽约市长候选人、市议会议长克里斯廷·奎因加入曼哈顿区中部一家麦当劳外的数百名示威者,举着一张标语,上面写着“罢工:工资实在太低”。
加利福尼亚州民主党籍联邦众议员乔治·米勒同样表达支持,在一份声明中说:“更好的薪酬将带给地方商业更多收入,刺激经济增长。”
“他们比亿万富翁更辛苦”
过去一年尤其是近几个月来,工会、社区团体多次组织全国范围示威,要求提高最低工资。快餐业示威去年11月始于纽约,大约200名店员放下手头的工作,走上街头。类似示威今年4月和7月发生在芝加哥、堪萨斯城、底特律等城市。
28日的示威是迄今规模最大的一次;除东海岸纽约、西海岸奥克兰、洛杉矶等地,示威同样出现在过去工会运动难以开展的孟菲斯等南部城市。
纽约哥伦比亚大学政治学助理教授多里安·沃伦说,从过去到现在,“南方一直是低工资雇佣的典型,是这个国家最反对工会的地区。所以,工人们觉得他们有足够权力采取集体行动,这一事实超乎寻常”。
美联社报道,示威当天,不同城市参与人数各异。遭遇罢工和示威的快餐店中,一些店因人手太少,几乎无法正常营业,其他似乎未受影响。
纽约一家麦当劳外,29岁顾客瑞安·卡特买了一杯1美元咖啡,告诉美联社记者,他“绝对”支持涨工资的要求,“他们比这座城市的亿万富翁们工作更辛苦”。
只是,卡特说,他不打算改掉经常去麦当劳的习惯。
快餐业巨头拒绝加薪
支持提高最低工资标准的人说,低工资产业提供的就业岗位引领了美国经济复苏,说明资方向员工支付足够养家糊口的工资,至关重要。
快餐业资方自称已经薄利运营,坚称如果大幅度加薪,会迫使他们大幅度涨价,由顾客承担涨工资的成本,且求职者获聘机会会更少。
麦当劳、汉堡王在美国的大多数连锁店由独立特许经营商运营,这两家快餐业巨头说,不会就这些连锁店的工资标准作出决定。就企业直接拥有的餐厅,麦当劳说,任何提高初级工资的举动都会提高总体成本,导致涨价。
麦当劳在一份电子邮件声明中说:“我们尊重我们员工发表意见的权利。我们欢迎参加这些活动的雇员回到工作岗位,按排班表正常轮班。”
保守派智库就业政策研究所28日在《华尔街日报》刊登整版广告,配上一副机器人煎薄饼的图画,警告涨工资将意味着“初级就业岗位更少,自动化替代者更多”。
而自由派智库德莫斯研究所政策分析师罗伯特·希尔顿史密斯认为,如果考虑到生产力提升和通货膨胀情况,现在的联邦最低工资标准应接近每小时17美元。
他说,许多情况下,所谓员工缺乏适应市场需求的技能,并不能证明低工资有理。“这些快餐业员工70%年龄在20岁以上,不是十几岁,而且其中大约三分之一有大学文凭。所以,不是他们没有技能,许多情况下,是没有适合他们的工作。”
白宫、一些国会议员和经济学家寻求推动提高联邦最低工资标准。不过,大多数提议主张小幅增长,其中,总统贝拉克·奥巴马提议提高至每小时9美元。(胡若愚)
(原标题:全美快餐业员工示威求加薪)