新华网新疆和田７月３１日电（记者周瑜、蔡国栋）６４年前，中国人民解放军第一野战军某部１８００名官兵奉命从新疆阿克苏日夜兼程１５天，徒步纵穿“死亡之海”塔克拉玛干沙漠１５８０里，和平解放了和田城。这次行动，中央嘉奖称“创下史无前例的进军记录”。６４年后，当年十七八岁的小伙子已成了八旬老人，他们在“沙海老兵”敬老院里安享晚年。
在塔克拉玛干大沙漠南沿，和田地区墨玉县绿洲北缘一个叫夏尔德浪的地方，驻守着新疆生产建设兵团第十四师４７团，一栋栋新建楼房错落有致。在团部京昆小区最里面，有一幢小楼，便是新建的敬老院。
６４年前，年仅１７岁的盛成福和战友们从家乡甘肃酒泉向新疆挺进。１９５４年，全团留守的５００名官兵遵照毛泽东主席签发的命令，集体脱下戎装屯垦戍边。盛成福坦言，没想到会留在这里一辈子。
６４年来，盛成福和战友们在这里娶妻生子，扎根守土。从最初的地窝子，到草房子，再到土坯房、砖瓦房，直到现在的小楼房，这些见证了４７团的发展变化。
记者在盛成福老人的住房里看到，房间４０多平方米、两张单人床、一部电视机……虽然摆设略显简单，但经历过艰苦生活的老人已觉得很满足。“能住上这么漂亮的敬老院真是太高兴了，今后我和老伴就不用买菜做饭了，衣服也不用自己洗了。每月只需支付５００元生活费，就能享受营养可口的一日三餐，以及各类学习、运动健身、医疗保健、衣物清洗等服务。”盛成福老人说话声如洪钟，还不时爽朗大笑。
聊起新疆发生的巨变，盛成福老人说：“以前大家都穷，辛苦一年挣钱很少；现在都在种红枣，一年收入有六位数，大家都开着小汽车去田间地头。”
据介绍，在新中国成立６０周年、建党９０周年和纪念建军８５周年时，几位老兵代表被邀请到乌鲁木齐和北京参观、旅游，此时老兵们终于在接近人生终点时走出大漠，平生第一次见到火车，坐上了飞机。
在敬老院院墙上，老兵们的照片和简介被张贴出来。然而，让盛成福深感遗憾和难过的是，这些扎根边疆、默默奉献一生的“沙海老兵”们一个个相继离世，他们以大爱、朴实和坚守在沙海上书写了“终生无悔”
(原标题：“沙海老兵”话今昔)
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