马里亚纳海沟惊现微生物王国

【美国趣味科学网站3月17日报道】题：地球深处活跃着大量微生物

研究人员称，地球最深的海沟出人意料地活跃着大量微生物，这暗示着其他海沟可能也是微生物生命的“温床”。

深海生命通常以下沉的有机物为生。有机物在下沉过程中，附着其表面的微生物会令其营养渐渐流失。据估计，海洋表面生成的有机物仅有1%到2%的数量能够到达平均深度约3700米的海底。至于有多少能到达最深的海底就不得而知了。

为了进一步了解深海生命，科学家利用深海探测器分析了采自太平洋中西部马里亚纳海沟最深处的“挑战者”号海渊的淤泥。深达1.1万米的马里亚纳海沟是目前已知的地球最深处。

研究人员分析了这些海底沉积物的耗氧量，借此可评估深海微生物的活跃程度。结果发现，这些来自马里亚纳海沟的沉积物耗氧量高得惊人，相比另一个6000米深、距马里亚纳海沟60公里的区域，这里的微生物活跃程度是它的两倍。

位于丹麦欧登塞的南丹麦大学生物地球化学专家龙尼·格卢说：“在如此偏远荒凉的地方竟能发现高于周遭的生命活跃迹象。”

“挑战者”号海渊沉积物所含的微生物和有机化合物数量同样远远高于附近深度较浅的区域。研究人员认为，马里亚纳海沟可看作是下沉沉积物的一个天然聚集地。类似的情况在其他海沟同样存在。

格卢说：“由于这里是个大洞，所以它能发挥聚集作用。好比花园里有个洞，被风吹过来的物质自然会落到洞里，慢慢将洞填满。马里亚纳海沟就是这种情况。”马里亚纳海沟处于下潜区域，也就是说构成地表的某一板块沉到了另一板块下面。格卢表示，“这样的区域很不稳定，地震频发，随之引发的泥石流会将杂质带到海沟中”。

日前，另一个科研团队在海洋地壳中也发现了大量活跃的微生物。他们研究的是位于美国西北部洋面约2600米深的海底隆起的高度大概在350米至580米之间的岩石。显然，这些微生物赖以生存的是海水和岩石发生化学反应所产生的能量，而非从海面下沉的有机物。

格卢说：“微生物随处可见，它们对环境的适应能力极强，能够 随遇而安 。”

科研人员今天在《自然-地学》杂志网站上公布了详细的研究结果。

【路透社奥斯陆3月17日电】科研人员称，尽管位于太平洋的地球最深处，马里亚纳海沟压力巨大、“暗无天日”，但他们发现这里活跃着数量惊人的微生物。

这项发现的一大意义在于，对于海洋表面的微小植物至关重要的二氧化碳可被“埋”入深海，这一自然过程有助于缓解气候变化。

这一发现还支持了这样一个理论，即沉到马里亚纳海沟陡峭面的海洋植物和鱼类残体经常会滑到沟底深处，从而形成一个孕育微生物的“温床”。

【美国《华尔街日报》网站3月17日报道】探究深海秘密的研究人员在海洋最深处发现了数量惊人的微生物，这是在这一恶劣环境活跃着微生物的最新证据，也让科学家重新认识了维持生命所必需的条件。

科学家已多次发现在类似的恶劣环境中有生命存在，这拓宽了人们对维持生命所需的温度、压力及其他条件的认识。

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