作为唯一没有遭受二战荼毒之灾的工业化强国，美国曾经生产出这个星球近40%的商品。如今，这一比例已降至18%。我们把美国女孩(American Girl)洋娃娃交给中国制造，把李维斯(Levi's)牛仔裤交给墨西哥制造，甚至把许多电影放到加拿大温哥华去拍摄，以至于可以把那里称之为“北好莱坞”(Hollywood North)。
然而，在经历了长达数十年的外包之后，如今美国正悄悄兴起一场制造业的复兴。苹果(Apple)、卡特彼勒(Caterpillar)、福特汽车(Ford Motor)、通用电气(Ford Motor)、惠而浦(Whirlpool)等公司在美国本土生产的商品越来越多。受到廉价能源、弱势美元和停滞薪酬吸引的不只是美国企业，三星电子(Samsung Electronics)计划在得克萨斯州投资40亿美元建造一座半导体工厂，空客公司(Airbus SAS)正在阿拉巴马州建造一座工厂，丰田汽车(Toyota)想在印第安那州生产厢式旅行车，然后出口到亚洲。
美国老工业区重新焕发生机是有不少原因的，其中包括亚洲人工成本和工业地块价格的上升，但最大的因素应该是美国能源实力的大爆发。由于在石油天然气页岩开采技术上的先发优势，现在北美大陆生产的天然气远远超过其他任何一个大陆。与石油不同，天然气的跨洋运输并不容易；由此带来的结果是，美国唾手可得全世界最廉价的能源：天然气在美国的价格是每百万英国热力单位(BTU)3.55美元，而在欧洲约为12美元，在日本约为16美元。廉价能源不但能减少美国的贸易赤字以及对中东石油的依赖程度，还能增强美国工厂的全球竞争力。对从产品输出大国沦为就业输出大国的美国来说，这是一个很大的提振。
最大的受益者是能耗大户企业，如化工厂和炼钢厂等。《巴伦周刊》(Barron)挑选出了应该能从天然气优势推动下的美国制造业复苏中获得巨大成功的八只股票，它们是西南能源公司(Southwestern Energy)、利安德巴塞尔工业公司(LyondellBasell Industries)、纽柯钢铁公司(Nucor)、都福集团(Dover)、卡尔派恩公司(Calpine)、CF工业控股(CF Industries)、威廉姆斯公司(Williams)和联合太平洋铁路公司(Union Pacific)。不过复兴也会对区域性借贷机构、住房建筑商和各地的小企业产生影响。纽约研究机构国际策略与投资集团(International Strategy & Investment Group)的联席主管南希•拉扎尔宣称：“美国是天然气领域的沙特阿拉伯。美国中部是我最看好的新兴市场。”
美国的能源优势要感谢液压破碎法。这是一种备受争议的开采方式，利用高压将液体打穿岩层，深度往往达到一英里以上，以获得石油和天然气。批评人士谴责液压破碎法会破坏环境，但甚至连他们都承认，这种做法能带来大量的廉价天然气。过去六年多来，美国的石油和天然气产量从每天1500万桶油当量跃升至2010万桶油当量，创下20年来的新高。同期的美国原油进口从每天1400万桶降低至800万桶，为近25年来的最低水平。
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