FTC输了一场官司，这可能让谷歌和Facebook获利

据知情人士称，裁决出来后，FTC正在考虑上诉，该机构可能请求美国联邦第九巡回上诉法院(the U.S. Court of Appeals for the Ninth Circuit)展开重审，或向最高法院上诉。

美国隐私保护组织数字民主中心(Center for Digital Democracy)的执行董事杰弗里-切斯特表示，如果裁决结果不变，将对消费者权益的保护带来“致命打击”。

切斯特表示，“这一裁决将允许谷歌等公司从事不公平的营销和数据收集活动，同时又可置FTC监管于不顾。”

FTC、Facebook和谷歌均未回复置评请求。

让人困惑的是这场诉讼的被告不是Facebook或谷歌，而是AT&T。不过第九巡回上诉法院的立场十分重要，分析师指出，该法院的裁决会让这场争议上升到诉讼程序的层面，进而影响整个互联网经济。裁决若倾向于谷歌等科技公司，就有可能让这些公司通过创立或收购电话或互联网服务商来规避消费者权益保护法。

诉讼中，FTC指出，AT&T在推销无限量数据套餐时欺骗了消费者。该机构认为，这一套餐并没有真正实现“无限量”，因为数据使用量多的用户在消耗一定数量的移动数据后，AT&T会让他们的服务减慢为拨号上网的速度，即对“网络拥堵”地区的用户进行限速。

数十年来，FTC一直从“营销欺诈”的角度着手，向众多公司发起诉讼。这是该机构的重要法律武器之一。

但这一次，FTC没能取得成功。理查德-克利夫顿法官的裁决是，由于AT&T的所有业务不隶属FTC的管辖范围，因此FTC对AT&T的欺诈指控并不适用。克利夫顿的裁决让政策分析者颇为震惊。

作为电话和因特网服务提供商，AT＆T在法律界被称为“公共运营商(common carrier)”。而美国国会明确禁止FTC向公共运营商提出诉讼。在克利夫顿做出裁决之前，大多数法律专家这一禁令解读为，FTC仍能够针对营销和广告业务向公共运营商提出诉讼，因为它们只有核心业务是涉及提供家庭电话服务、移动数据等的通讯运营活动。

克利夫顿法官的裁决指出AT&T的所有业务都不隶属FTC的管辖范围，这超出了禁令的规定范畴，这让政策分析者十分吃惊。

不过，美国的公共运营商究竟哪个机构有权管呢？联邦通讯委员会(FCC)。FCC目前正在制定针对互联网服务供应商的隐私法规。但不同于FTC，FCC的监管范围仅限于电信公司与互联网和电话服务相关的业务。

市场智囊团TechFreedom的总裁贝林-斯佐卡指出，FCC无法监管非电信业务，克利夫顿法官的裁决却认为电信公司的所有业务都不由FTC管辖，这下消费者权益保护上就出现了一片无人可管的空白地带。

消费者权益保护倡导者表示，克利夫顿的裁决允许任何公司仅通过创立或收购小型的电信服务公司就能规避FTC的监管。

谷歌、Facebook等公司从用户的个人数据中获益颇丰。用户在产品中留下的零碎内容向广告商透露了年龄、偏好的品牌、甚至观看视频的时间长短等信息，这些信息有利于广告商有针对性地推送广告。不过这些公司如何使用这些数据一直受到(FTC)的监督。

这场诉讼裁决让谷歌能够从中受益，因为旗下拥有光纤部门Google Fiber。而Facebook也正致力于为边远地区提供互联网接入服务，这样它也可能买下合作的宽带服务商，成为公共运营商，从而避免FTC找上门来的风险。