谷歌光缆发展受阻：成本太高 扩张计划要调整

成本太高要用无线替代光纤

在某些地区，谷歌Fiber希望用无线技术连接住户，而不是地下光纤线缆。在其它地区，谷歌会租赁已有光纤，或者让城市、能源公司建设网络。在项目开展的前4年，谷歌Fiber服务进入的大城市只有6个，由此可以看出业务的发展相当困难，谷歌需要挖开街道、铺设几千英里线缆，成本太高。

帕洛阿尔托市（美国旧金山附近城市）首席信息官乔纳森·雷切特勒（Jonathan Reichental）表示：“如果你已经在电信产业耕耘了150年，那么在拓展此类业务之时就不会有什么感到惊讶的；如果你是一家软件公司，第一次进入该领域，那你所面对的就是一个全新的世界。”雷切特勒还说，最近谷歌Fiber部门的高管告诉他，将服务引入帕洛阿尔托及附近城市的计划要暂时搁置至少6个月。

2012年，谷歌Fiber服务在堪萨斯城（Kansas City）首次推出，速度达到1Gbps，相当于美国平均网速的30倍。谷歌希望Fiber服务可以提高美国的网络连接速度，增加公司网络服务的需求，比如搜索服务。用户如果想获得高速网络服务，每月要交70美元，如果需要电视服务，每月还要交60美元。分析师认为，网络每穿过一个家庭，Alphabet花费的一次性成本就会超过500美元，因为并不是每一户家庭都会使用谷歌Fiber。

到目前为止，Alphabet拒绝透露谷歌Fiber的付费用户数量。市场咨询公司MoffettNathanson今年3月曾向美国版权局提交一份数据，它声称到去年12月止谷歌Fiber电视服务的付费用户数已经达到53000户，Moffett Nathanson在报告中表示：“我们忍不住有一种感觉，似乎谷歌Fiber有点科学展览的味道”。

Alphabet在声明中表示：“我们正在与城市领导者协商，寻找办法在更多的城市推出谷歌Fiber服务。也就是说部署最新技术与我们的产品规划是一致的，只是要理解当地环境和各种挑战需要花一些时间。”

不会放弃谷歌Fiber

最近，有5个大城市开始建设谷歌Fiber网络，Alphabet还宣布未来几年会新增十几个城市。现在情况有变，这十多个城市将会成为无线技术的测试地。

上个月，谷歌Fiber收购了Webpass公司，该公司将天线与光纤连接，然后将互联网服务从光纤天线传送到公寓大楼的天线上。Webpass已经在5个城市为820幢建筑提供服务。Webpass CEO查尔斯·巴拉（Charles Barr）认为，无线技术是一个机会，因为它可以克服经济难题，没有必要重新建造光纤网络。巴拉还说：“有许多企业尝试建设光纤，直通用户住所，但是它们全都放弃了，因为太费钱，太费时间。”

在堪萨斯城，Alphabet正在测试一项无线技术，它可以将天线信号传输到街道路灯上。最近Alphabet还向FCC提交一份文件，声称自己要测试信号传送器，未来2年，公司计划在美国24个地点测试无线连接。

消息人士称，谷歌Fiber部门计划开发一套系统，它以核心网络的光纤和天线作为基础，让每一个家庭通过无线方式连接到该网络。6月份，Alphabet董事长施密特在股东大会上表示，有线连接需要“挖开你的花园”，需要铺设光纤，成本更高，无线连接更加便宜。

美国运营商AT&T和Verizon通信也在研究如何用无线技术打通“最后一英里”，也就是将网络与家庭与连接，但是它们的技术并没有广泛部署。

为了降低成本，加快扩张速度，谷歌Fiber还尝试了其它一些办法。例如，在旧金山和亚特兰大地区，谷歌Fiber租用一些已经存在、未充分利用的光纤，直接与公寓楼而非单个家庭连接。

建设光纤网络存在一些头痛的问题，正因如此谷歌Fiber才会制定新的策略。在堪萨斯城，住户抱怨建设方破坏了草地和燃气管道。在田纳西州那什维尔（Nashville）和肯塔基州路易斯维尔（Louisville），电信公司禁止谷歌Fiber从自己的电线杆上架设光纤。

一些分析师曾经认为，谷歌的主要目标可能是想刺激其它宽带提供商提高网速。在一些高度竞争的地区，AT&T、Comcast和时代华纳已经这样做了。不过Alphabet坚称谷歌Fiber是一项真实的业务。Alphabet CFO露丝·波拉特（Ruth Porat）上个月曾表示：“我们仍然认为Fiber是一个巨大的市场机会，在执行计划时我们已经有过周到而谨慎的考虑。”