编者按：
1272年二月，忽必烈改金中都为大都，建立了元朝的首都“元大都”。
当年元大都的城市布局，在很大程度上影响了北京城的基本格局。如果说，今天的北京还留有元大都的痕迹，那么一条穿过城市南北的中轴线，就是元大都在几百年后的延续和传承……
中轴线的划定，对元大都的规划建设起着决定性作用。而北京现在的中轴线，依然沿用了元大都时的中轴线，在北京城后700余年的建筑格局上，这条线，都起到了非常重要的作用。《致敬北京中轴线》系列稿件将走近北京城市中轴线，探寻这条“线”上的建筑和文化之美。
天安门西侧有一座中山公园。
然而在古代，它是皇家御用的祭祀场所——叫做“社稷坛”，社稷坛与天安门东侧的太庙，一左一右，相对而建，体现了古代都城“左祖右社”的设计原则。
社稷坛于明永乐十八年（1420年）建成，距今已有近600年历史。
“国之大事，在祀与戎”（《左传》），中国自古讲究“以农为本”，呱呱坠地——入土为安——中国人的“生”与“死”与土地息息相关。
对土地的重视，也体现在历代君主对祭祀社、稷神祗的重视，除了每年春、秋两次定期的祭祀外，如遇出征、班师、献俘等重要事件，国家都会举行盛大的祭祀典礼表示对社稷的敬重。
祭祀日当天，皇帝会在日出前一小时整装赶往社稷坛，皇帝祭祀的对象是中国古代神话中两位重要的神仙：社和稷。太社之神在古时影响最大的是句龙，负责平整土地，疏导河流，被后世祀为“后土”之神；“太稷之神”从周代开始，名为后稷，被称作“农耕始祖，五谷之神”，相传帝喾之妻姜媛在郊外踩到巨大的足迹，怀孕生下后稷，后稷重视“农耕”，他将一套种植和管理方法，拯救民众免受饥荒灭种。
君主带头祭祀社稷二神，祈愿风调雨顺、国泰民安、江山永固......
社稷坛整体布局呈长方形，对应着“天圆地方”的阴阳学说。
社稷坛中有五种颜色的土，叫做“五色土”。五色土的方位，对应着“金、木、水、火、土“ 五行之说：“东方属木，青色；西方属金，白色；南方属火，赤色；北方属水，黑色；中央属土，黄色”。
同时五个方位与五方尊崇的神物对应：东方尊太嗥，辅佐为木神；南方尊炎帝，辅佐为火神；西方尊少昊，辅佐为金神；北方尊颛顼，辅佐为水神；正中尊黄帝，辅佐为土神。
国家大事，万民齐动，也昭示着“ 普天之下，莫非王土”的思想。
有学者认为，明清北京城是世界上第一个进行人为色彩规划的城市。
明代建造社稷坛时，按照坛面要求的色彩方位，到全国的东、西、南、北、中各地区选取各种色土。各地区按照所需要的数量搜集泥土，上贡朝廷。
中国传统色彩体系，热衷于使用黄、青、红、白、黑五种色彩，这五种颜色地位最高，人们将其奉为正色。
《礼记·玉藻》：“衣正色，裳间色”；孔颖达疏引皇侃曰：“正谓青、赤、黄、白、黑，五方正色也；不正谓五方间色也，绿、红、碧、紫、骝黄是也”，越重要的建筑和场合，越需要严谨的使用色彩。
紫禁城、天坛、地坛、太庙、社稷坛，所有的五正色都以最单纯的方式呈现，到处可见青的天、黄的顶、赤的墙、白的栏杆、黑的地。来自于五湖四海的五色泥土对应着建筑的多彩颜色，是古人对天地人和的思考。
老北京城的建筑，留下的不仅是赏心悦目的色彩，也让我们感受到古人审美趣味和文化信仰。
原始先民从采集渔猎逐渐走向定居生活，开始了耕作生产，中国的祭祀社稷的礼仪由来已久。
土地，蕴藏着无穷的能量，人们世世代代在大自然的恩泽下生存繁衍，也由此产生了对大地之母的敬畏与崇拜。
最早的社稷坛，或许可以追溯到新石器时期。据探索发现，浙江省余杭瑶山祭坛即为一处原始先民的祭坛，坛为方形，由三色土（红、黑、黄）精心组成，祭坛露天而建，一祭祀大地的仪式感就从这里开始，
社稷坛的祭拜典礼是各朝各代君主都极其重视的仪式，他们把社稷坛的祭祀列为与天地、宗庙并列的大祀，皇帝必须亲自祭拜。
翰林学士陶安引用《礼记》曾说道：“天子大社，必受霜露风雨以达天地之气也，是故丧国之社屋之，不受天阳也” 。明君祭祀社稷之神，经受风霜雪雨的洗礼，是上天对君主的考验。明洪武元年（公元1368年），明太祖朱元璋在社稷坛祭祀之时，天公不作美，狂风暴雨侵袭，皇帝大臣无一幸免，浇的彻底，于是他要在社稷坛外加盖房屋，维护祭祀的神圣、庄严。
清帝退位后，社稷坛短暂地失去封建王朝的庇护，但它依然守护着自己的一方土地，静静注视时代的风云变化。如今，社稷坛虽然失去了它往日的风采，可是它的用途，它的寄托，永远值得每一位炎黄子孙牢记。
作者：王诗晴
本文来源：网易政务
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