虚拟主播会梦到电子羊吗？

就在前两天，一个对大众来说稍显陌生的名字冲上热搜——「张京华」。

10月7日，B站知名虚拟主播「冰糖IO」忽然放出长达1小时19分的控诉视频《我与人渣的三年》，分别用中、日、英三语版本曝出作为Vup（虚拟主播）的自己和「张京华」的瓜，堪称2022年V圈最大八卦新闻。

或许很多人听完，只有满脑子的问号：什么是虚拟主播？为什么虚拟主播还会塌房？......

但不得不承认的是，随着z世代成为消费主力，虚拟主播们正在迅速崛起，成为了市场规模不小的内容消费品。

就拿虚拟主播圈的“顶流”Vox为例，他在2022年5月6日B站开启的那场中国直播首秀，直播时长仅1.7小时，最终营收却高达111万人民币，直播间访问人数一度曾达400万人次，登上了实时热门首位。

图片 1Vox首播画面 | 来源：b站

虚拟主播的吸金能力令人咋舌，那么他们到底是如何运营的？

这或许要从打造他们的过程开始说起。虚拟主播通常意义上，说的是使用虚拟形象在视频网站上进行直播活动的主播，真人在背后使用软件实时进行动作和表情捕捉，在呈现给观众时套上一个精美的“皮套”，辅以一定的人设和性格设计。也就是说，虚拟主播的直播内容，实际上是真人实时动作的二次元风格化呈现。

当然，近两年虚拟主播的受众甚至已经超出了二次元的人群限定，开始走向了大众。随着国内元宇宙的风口渐盛和直播需求的上升，“虚拟主播”坐上了发展的快车道，成为了直播带货的新趋势。

越来越多的品牌开始使用虚拟主播，2021年3月8日晚，天猫塑造的次元虚拟偶像喵酱携手李佳琦开启了一场以#3.8琦喵夜#为主题的直播首秀。2022年2月，京东打造美妆虚拟主播“小美”现身YSL、科颜氏、OLAY、欧莱雅等超20个美妆大牌直播间。2022年4月，淘宝公布2022年直播营销三大发力方向，其中虚拟主播和3D场景备受瞩目……

图片2来源：微博

品牌青睐虚拟主播理由，除了迎合年轻人喜好之外，很重要的一点，是对于IP形象稳定的期待。

逃税、吸毒、出轨、嫖娼……明星塌房，塌的五花八门，塌的地动山摇。在顶流明星接连塌房的当下，品牌方越来越谨慎地挑选合作的代言人。而人设稳定、可控性强的虚拟主播，成了品牌自然而然的选择。

一直以来，大家总认为虚拟主播“不会塌房，只会消亡”。毕竟，虚拟主播不像真人，一切的商业价值都与本人高度绑定，一旦人设崩塌，所有的努力都将付之东流。打造一个完美的IP形象，然后技术加持，再找一个中之人，听起来一切都在可控范围之内。

但事实上，中之人才是最不可控的因素。开篇所述的「张京华」事件就是例证，被虚拟主播的外壳严严实实包裹着的“中之人”，无需直接与粉丝交流，也少了一重监督的目光。他们无需可以维护自己的形象，仅在扮演“纸片人”时提供动作和表情，即可美美收获粉丝的喜爱。这份喜爱很多时候会冲晕他们的头脑，反而成了他们飘飘然而犯错的底气。

图片 3「张京华」事件中的控诉视频截图|来源：b站

人为创造的艺术形象，其背后的人本逻辑仍会为虚拟主播带来失格风险。

反过来说，即使虚拟主播严格地履行着自己的职责，尽可能淡化自己的存在感，也依然会有风险。在虚拟主播粉丝圈有一个黑话：“开盒”，一般是指通过人肉搜索、盗取账号等手段，来定位到“中之人”的个人信息并公之于众的行为。一旦被“开盒”，几乎意味着直播生涯的终结，这一行为的严重后果，也让它有了“盒武器”的戏称。

“中之人”走到台前，成为公众注视的对象，随之而来的就是虚拟主播存在的“死亡宣判”。人们无法再全然地将虚拟人看作是“虚拟存在”。

一旦成为了现实的人，就再也无法回到虚拟之中去了。

对于观众来说，他们对虚拟主播的观赏，是建立在虚拟之上的。他们爱上的是以二次元化的虚拟外形为基础，加上人设和“中之人”在唱跳、表达、才艺等方面的个人魅力，这些一齐构成的偶像想象。

当这一切与中之人在现实生活中的相貌、身份、条件不再泾渭分明之时，这份生于虚拟的爱，就无法在现实生存下去了。

那么，问题又来了，就没有不依赖“中之人”的虚拟主播吗？

当然有，甚至更早就已经出现了。2019年，由新华社推出的全球首个AI合成女主播“新小萌”正式上岗。人工智能虚拟主播处理能力强，不会生病和出错，24小时待岗，且不需要支付工资。

图片 4来源：新华社

但经过数年的发展，AI虚拟主播也仅局限在新闻播报和带货等固定指令介绍类虚拟主播，基本没有成为“偶像型”虚拟主播的实例。

这里就有了一个很有趣的悖论，人们期望虚拟主播是完全脱离现实世界的完美存在，却又期待虚拟主播有足够的“人味儿”，不仅仅是个听指令的机器人。人们努力将情感从虚拟主播身上剥离，却又同样努力使人工智能拥有情感以成为虚拟主播。

简单说，就是想要有人类情感的人工智能。

但人工智能真的能拥有人类情感吗？

从目前的科技能力上来说，还不行。但许多科幻小说或电影早已幻想过这样的未来，人类爱上ai，与人工智能产生了联结，又或者是ai有了人的思维，开始试图反过来掌控人类。当然，未来如何发展仍需等待科技的不断提升，或许真的会有那么一天，或许永远不会有那么一天。

除了这个人类情感的悖论限制着虚拟主播成为完美的存在，还有很多其他因素。

比如虚拟主播的直播内容。

虚拟人也许有技术优势、暂时的流量优势，但就内容而言，他们并没有额外的光环。依然需要好内容，才能让观众买单。但我们目前最直接接触到的虚拟人，更多被当作招牌，或内容载体，没有真正成为内容生产者本身，或者所生产的内容没有实际的价值。

当新鲜感和感官冲击过去，没有优质的内容，虚拟人的精致皮套，还能持之以恒地释放完美魅力吗？

元宇宙时代，万物皆可虚拟，但真实才是必杀技。或许相比于追求完美，考虑考虑如何为虚拟赋予实际意义，才是虚拟主播值得期待的未来。