在WCS系列赛事陪伴了《星际争霸II》玩家将近10年后，暴雪宣布中止WCS系列赛，并公布了从2020年开始执行的新的星际赛事体系：ESL Pro Tour。
新的《星际争霸II》赛事将由暴雪授权、ESL与Dreamhack联合举办，定名为ESL Pro Tour，并且取代现有的WCS赛事体系。暴雪已经和ESL、Dreamhack就此事完成了合作协议的签署，协议为期三年。
新体系下的赛事安排
在2020/21赛季，暴雪保证为此赛事提供180万美元的奖金池。每赛季包括6个大师赛和1个位于卡托维兹的总决赛。
ESL Pro Tour的第一赛季将包含以下七个赛事：
IEM Katowice 2020
DreamHack SC2 Masters Dallas
DreamHack SC2 Masters Valencia
DreamHack SC2 Masters Montreal
未定赛事
DreamHack SC2 Masters Leipzig
IEM Katowice 2021
韩国区会有独立的比赛，这意味着至少在2020/21赛季，WCS的锁区政策依然存在。ESL并没有说明他们会不会继续使用GSL这个品牌来运营韩国区的比赛。六个大师赛中会有两个是全球性比赛，类似于IEM在WCS体系中的位置。
IEM Katowice从2021年开始将取代暴雪嘉年华成为年终总决赛，IEM 2020在2020/21赛季中将会是一个普通的大师赛。
选手名额
IEM 2021作为总决赛将允许36名选手参加，分布如下：
这个制度与WCS巡回赛体系最大的差别是引入了Play-In阶段，这一阶段的参赛者是韩国区和非韩区排名前八的未晋级总决赛选手。Shaun “Apollo” Clark表示，引入这个阶段是因为他们感觉暴雪嘉年华的位置有些时候决定得太早，他们希望通过这个新阶段来避免赛季后期许多选手仅为1个出线名额(甚至是没有)而竞争的尴尬情形。如果某个选手赢得了一场大师赛获取了总决赛资格，之后他又赢了一场世界大师赛，那么Play-In阶段将会增加一个名额。
ESL表示他们欢迎第三方赛事(如宅男杯、ASUS ROG)加入这个比赛体系，而且第三方赛事也有可能获得比赛积分。这意味着暴雪不再能够完全控制星际2的电竞品牌，Apollo表示这都是好事，ESL和DreamHack可以拥有更大的创意自由。
赛事奖金分配
与WCS巡回赛相比，这个新赛事的奖金和积分分布也大有变化，他们为支持欧洲区发展重新分配了主要预选赛的席位，也引入了新的线上周赛。Apollo表示这个线上赛是“Go4SC2品牌的再生”，既有奖金，又有很少的赛事积分。
预选赛将取代WCS挑战赛(即现在WCS分站赛的地区预选赛，例如WCS 2019夏季赛中国预选赛)，欧洲区的名额从现在的4个增加到7个。Apollo表示这个决定是基于前期WCS中各个地区的选手成绩评估得出的，“通常在小组赛第三阶段大部分选手都来自欧洲，所以我们觉得这种席位再分配与各地区选手的实力是相符的”。现在其他地区的席位是：北美四位，拉美两位，大洋洲一位，中国一位，台湾、香港、澳门、日本共一位，后三个地区都被缩减了一个名额拿给欧洲区。所有这些参赛者的交通和住宿费都是全额报销的。
关于奖金分配，Apollo是这样说的：“我们认为积分和奖金分配是比较头重脚轻的。所以像是Serral这种选手能在WCS分站赛上一路高歌猛进，拿到绝大部分奖金、拿到各种全额赞助的比赛机会，在已经高位出线的情况下依然拿到许多奖金，这就是所谓的富者愈富。我们希望能根据IEM Katowice的方式来对奖金分配进行再平衡，IEM的奖金分配通常是相对更普惠的。在2019 WCS秋季赛的预选赛中，Serral拿了第一，奖金是1600美元，在新的比赛体系中这一数字将是1000美元，剩下的600会往下分派，所以我们的奖金体系将更加平滑。在2019 WCS秋季赛上中前32名有奖金，而在新的体系中前64名都有奖金；WCS秋季赛的32强可以赢得1250美元，没进32强就一分钱也没有，而我们的新比赛中，32强奖金1000美元，64强也有200美元可以拿”
锁区政策
锁区政策将来也可能调整。在问及未来的锁区计划时，Apollo代表ESL表示：“我们认为现在应该举办一场关于锁区政策的对话。我们与暴雪的协议和合作在最近刚刚完成，所以对我们来说，在这么短的时间内想要对现行体系进行这么大的调整需要做太多的事情，也就是说，第一赛季的锁区政策不会变化，但是之后我们会认真考虑这个问题。”
对此问题，Apollo的个人观点则是：“我感觉韩国现在没有太多新生力量，但是我们希望《星际争霸II》在韩国能保持良好的运营状态，就当前状况而言，韩国星际可能正在萎缩。我认为关于韩国人会赢得所有比赛、拿走所有奖金的担忧已经不存在，所以这个问题我想仔细思考一下。”
本文来源：网易游戏频道
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