(原标题:法媒:美SpaceX首次成功发射回收火箭)
新华社北京4月1日新媒体专电;法媒称,美国太空探索技术公司(SpaceX)30日首次发射回收火箭后,该公司首席执行官埃隆·马斯克称赞这是“太空飞行的革命”。这次发射使用了以前曾将货物送往国际空间站的助推器。
据法新社3月30日报道,美国迈阿密3月30日专家称赞这次发射是太空飞行、尤其是私营太空飞行行业的“历史性”时刻,像SpaceX这样的公司正在争相降低太空飞行的成本。
略有磨损的“猎鹰9”号火箭是在当地时间下午6时27分从卡纳维拉尔角发射升空的,它的任务是为欧洲卫星公司将一颗卫星送入轨道。
它的第一级也就是助推器曾在2016年将无人驾驶的“龙”货运飞船送入太空。发射约10分钟后,随着回收再利用的火箭垂直着陆在大西洋上那艘印着“当然我依旧爱你”的无人船上,SpaceX位于加利福尼亚州霍索恩的飞行控制中心爆发出欢呼声。
这次着陆是SpaceX的第一级火箭第九次成功降落——六次在海上平台或无人船上,三次在陆地上。这也是单个火箭助推器首次实现两次成功发射和着陆。
报道称,过去15年来,SpaceX一直在磨炼让助推器完好降落在地面或水上的技术。
马斯克说,所做努力的目标就是想让火箭的部件像汽车、飞机和自行车那样可以重复使用。这也是他在火星上建设人类定居点计划的关键部分。
火箭发射后,马斯克在视频中说:“这是不可思议的一天,我想,不管是对太空还是对整个太空产业来说都是如此。”
他还说:“这意味着你可以重复使用轨道级的助推器,这是整个火箭最昂贵的部分。最终,这对太空飞行来说是一场巨大的革命。”
迄今为止,每次发射后,火箭的昂贵部件都被废弃了。SpaceX方面说,重复使用硬件可削减约30%的成本,“猎鹰9”号每次发射的成本超过6100万美元。
报道称,目前还无法确定重复使用的助推器的确切寿命,不过SpaceX希望它们能被重复使用10到15次。
SpaceX的竞争对手、由亚马逊创始人杰夫·贝索斯经营的蓝色起源公司,也成功地让“新谢泼德”火箭在发射后着陆。方法是为其发动机提供动力,引导其实现可控的垂直着陆。
另据美联社美国卡纳维拉尔角3月30日报道,SpaceX3月30日发射了首枚回收火箭,这是它在降低成本、加快发射速度方面迈出的最大一步。
报道称,“猎鹰9”号火箭从佛罗里达州约翰·肯尼迪航天中心发射升空,将一枚广播卫星送入傍晚晴朗的天空。这是SpaceX创始人埃隆·马斯克首次尝试使用已执行过轨道任务的助推器。
将近整整一年前,这枚火箭的第一级发射升空,为美国国家航空航天局执行空间站货运任务后降落在海上平台上。SpaceX整修并测试了高15英尺(约合4.6米)的助推器,并依然使用最初的9个引擎。
作为长期客户,欧洲卫星公司因同意使用回收火箭而获得了价格折扣,但该公司拒绝透露具体数额。该公司首席技术官马丁·哈利韦尔说,这不仅仅是省钱的事。
哈利韦尔称,这“对所有人来说都是重大一步,是以前从未做过的事”。
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