已于8月16日在全国正式上映的《激战》是一部林超贤导演为之等待了5年的电影，也是他拍的“挺享受、挺幸福”的一部电影。作为香港著名导演，林超贤曾经执导过《野兽刑警》、《江湖告急》这样被影迷奉为经典的电影，也在近些年港产片风光不再时，依然拍出《证人》、《线人》、《逆战》这样保持高水准的港产警匪片。他片中主人公灰暗的人生境遇，以及暴力性的反抗一度成为林超贤电影标志性的元素。但这一次，林超贤却希望“光明的东西多一些，生活的东西浓一些”。对于林超贤而言，新片《激战》更多的不是一部动作片，而是一部温情、喜感、希望的励志电影。
尝试：一个等了5年的新尝试
电影《激战》对于林超贤而言是一个新的尝试，为了这个尝试他等了5年时间。林超贤说：“当时想到故事却没有演员。”由于《激战》讲述的是一个关于MMA的题材，需要演员花很多的时间去健身和练习MMA的格斗技巧。寻找演员成了林超贤当时面临的最大困难，“因为你要演员付出这么时间，现在的演员都是一年拍这么多戏，哪有时间和你拍这样的戏，”
2012年的《逆战》耗资近2亿港元，取景马来西亚、约旦等地。片中飞机坦克齐出，连环爆炸，枪战追逐不断，成为近年来林超贤警匪动作片中颇具代表性的一部作品。但拍完《逆战》之后，林超贤导演却对是否继续拍警匪片有了自己的顾虑。他说：“这种类型的电影已经到了很艰难的地方，应该换一下类型了。现在越来越多的警匪片，我是时候要走另一条路，就想到了之前《激战》的那个故事。”
林超贤试图在《激战》中将更多的关注点放在人物情感的细致刻画上，“光明的东西”也比之前更多了一些。林超贤在构思《激战》的故事时，曾把自己之前的作品比作很苦的巧克力，而《激战》则被看作是一块“加了甜味”的巧克力。他说：“我之前的电影比较沉重，现在希望加入一丝甜味，希望通过程辉的角色，表现出人生的苦中有甜”。
MMA：命运就像擂台
MMA综合格斗即使在香港也是一个比较冷门的运动，对于热爱拳击的林超贤导演为什么选择MMA综合格斗作为自己新片的题材？他表示，MMA综合格斗与普通的擂台拳击有很大的不同，“以前擂台是打下去就叫停。但MMA不一样，有笼子，把你打到边上的时候还会不停打，把你打倒。你没有还击的能力的时候，没有叫停，还会不停地打，只有你投降时，裁判才会叫停。”
正是MMA比赛具有的那种“除非自己认输，否则比赛绝对不会停”的残酷性，让林超贤发现这正与人生的境遇有着某种契合。林超贤说：“每个人都有一个擂台，你就是在为了自己这个擂台去拼命。每个人都会遇到一些东西，遇到重击，但你必须在擂台里展示。我觉得这种竞技的方法就是为个人而战那种。”
为了拍出影片中MMA比赛气氛，林超贤还特别选择了澳门作为外景地。他解释说，澳门在亚洲来说是小型的拉斯维加斯，很热闹璀璨。MMA比赛其实更像是这么繁荣的娱乐世界里面的一种东西。此外澳门有一种很小镇的风情，也很适合电影的气氛。
动作：很辛苦也很享受
林超贤拍戏很苦，彭于晏称他是“硬汉导演，只要一开机就很投入，专注”。林超贤最拿手的是动作戏。要把动作戏拍好，他说，窍门只有一个，就是“效果不好，不收工”。对于拍惯枪战爆破等大场面戏的导演来说，《激战》的动作场面小，但复杂。
林超贤说：“以前拍枪战戏时候，外来的压力很大，在街上拍的时候，很多问题要解决，需要在很短的时间完成这些问题。拍《激战》就不一样了，我可以很享受，很细致跟演员去演这场戏。”深有体会的彭于晏表示：“林超贤导演很热爱表演，会和演员在角色建立上沟通特别久。”
结果，拍到后来终于有工作人员忍不住“抱怨”，拍《激战》其实一点都没有变轻松。原来在拍摄《激战》之初，林超贤曾向工作人员表示，这部戏拍起来肯定比之前的《逆战》轻松。但没想到拍摄一开始，林超贤“片场不睡觉”的劲头又冒出来了。在现场，林超贤总是一边放着很强烈的音乐，一边很兴奋的盯着监视器，鼓励演员们不停的打，效果不好就绝不收工。林超贤说：“其实，我很享受这种辛苦。“
演员：电影就是有一种艰苦
林超贤决定拍摄《激战》这个故事时，第一个想到的就是张家辉。林超贤说两人有共同的理念：“电影就是有一种艰苦，才有一种给观众感受到的效果。”谈到和张家辉的合作，林超贤说：“之前合作的两部戏是状态辛苦，而拍《激战》则是身体辛苦。”
对于张家辉能否担的起“程辉”这个角色，林超贤一开始也很担心。因为饰演一个MMA选手，不仅要有很彪悍的肌肉，而且还要学很多MMA的技术。对于张家辉的年龄和体形，两者实现起来都难度不小。但当张家辉得知林超贤有意拍摄《激战》的消息后，就主动跑去健身，并赶在电影开拍前将自己练成了很壮的肌肉男，让林超贤惊讶不已。
相比张家辉，彭于晏则更被林超贤称作是“一直在等的那个人”。据林超贤介绍，彭于晏在戏中有4场对打戏，在集中拍摄动作戏的11天中，他每天都打，一打就起码14个小时。而为了让演员保持体型，彭于晏1.8米的个头，每天却只能吃很少一点米饭，很多时候都是“饥肠辘辘”的在台上打拳，很容易就没有力气了。林超贤表示，那个时候他常常偷看彭于晏，发现他“有沮丧的感觉”。但林超贤又肯定的说：“他没有在我面前抱怨，绝对没有。我确实没有看错人。”
