关于读书，胡适在 1931 年，曾经说过一句话：“（你们应该）为要读书 / 而读书，读了书 / 便可以 / 多读书”。对于这句话，胡适先生进一步解释说：“读书不是那么容易的一件事，不读书 / 不能读书，要 / 能读书 / 才能 / 多读书。”
唤醒孩子的外语阅读能力
很多妈妈，总以为孩子刚上小学，总以为孩子的英语“零基础、底子薄”，总担心孩子接受不了纯文字的原版书。其实，孩子只要到了7岁，只要有大人的耐心讲读，都可以直接领会英美同龄儿童的长篇读本。
在大人的帮助下，孩子细读完几部原版书，心底就会萌生一种感受力，一种对英语文字的感受力。大人领着孩子细读完几部原版书，就是培养孩子一颗感受英语的心。有了这样的训练，孩子再读其他原版书，就更容易“左右逢源”。
语言，既有工具性，又有人文性。我们学一门外语，不光是为了与外国人寒暄。我们学一门外语，是为了获得更广泛的思想资源，获得另外一种教养。小时候的教养，是一个人的精神血统。小的时候，通过阅读，从古今中外的大人物中，找到自己的亲属。好的精神资源，是成长的依托。找到了，取之不尽，安身立命；找不到，糊里糊涂，一生茫然。
读外语书，有两个指标，一个是深度，一个是体量。深度，就是要理解准确，而不能似懂非懂。体量，就是阅读量要大，要上百页、上百页地读。孩子学英语，需要大量接触英语，就像孩子学游泳，需要接触水。孩子不读原版书，而是反复阅读国内、或国外教材里面的小短篇，就像孩子不去游泳池，而是反复在浴缸里练游泳。
每一个孩子，都具备阅读外语的能力。只是在很多孩子身上，这种能力是沉睡的。沉睡的能力，需要有人唤醒。孩子在实现个人追求的道路上，不存在赶超不上的差距。承认差距，永远是赶超差距的第一步。越是逃避差距，差距就会一直存在，而且差距会越拉越大。节假日，我建议大人带着孩子，逛一逛外文书店，即使孩子看不懂，先感受一下也是好的。事实上，越能及时承认自己看不懂，越能比别人提前很多年看懂原版书。
国外绘本
读原版书是学英语的捷径
目前，有一部分家长，想让孩子在国内初中毕业后，就去美国念高中。我和一位有此打算的家长聊天时，总听到她说：“孩子幼升小的时候，我就收集到美国孩子的书目单，很详细，有好几百本呢。”但我知道，这位妈妈的孩子，英语阅读能力并不过硬。孩子还小的时候，妈妈仅仅是把书买回家，然后让孩子自己看。英文书买了不少，但孩子往往只翻过几页，整本书就再也不看了。
这种情况，并非偶然。有的家长朋友，确实有“书单”情结。但我想说，动辄收罗上百部书目单，这会给孩子带来很大压力，也会给家长自己造成心理压力。这些压力都是没必要的。实话实说，这么多书，不要说是英文的，就是中文的，孩子也读不完。况且，小学课业负担很重，不能为了学英语，耽误了数学语文等其他学科。
曾经有人说过，中国人学英语，久学不成，好像一壶烧不开的水。我就用“烧水”来比喻。水烧不开，往往是因为烧错了地方。我接触过一些初中生，小学六年，这么宝贵的阶段，竟然没有认真读过完整的书，而只是学教材，做卷子，虽然孩子能把教材里的小豆腐块背的滚瓜烂熟，可进入初中之后，英文优势并不显然，同学们都是彼此彼此。这些初中生，力气并没少费，小学过的也不轻松，但英语始终不上不下。就像一壶水，烧了很久，水还是温的。这是因为我们始终在壶嘴上烧，壶嘴烧红了，水也开不了。
回到我上面说的，那位家长朋友把原版书买回来，孩子看了几页，由于看不下去，就把书搁置起来。这非常可惜。这就像烧开水，壶底下的火苗刚燃起，就熄了。在孩子学英语这件事情上，能不能开出一份英文书单，并不重要。哪怕家里从国外代购了100本崭新的原版书，但没人给孩子讲懂，孩子照样不能吸收文字营养。反过来说，哪怕家里只有3本原版旧书，但有人帮助孩子吃透文字，那么，孩子的英语照样突飞猛进。
怎么从阅读中学语法
中国学英语总是说要先学语法。家长问：“孩子读原版书的时候，要不要专门讲语法。”我的回答是：“读书就是读书，不要总把语法拉进来。读书，是培养阅读理解能力，是培养读书习惯。原版书里的语法现象，林林总总，如果一边读书一边讲语法，会很散乱，不成系统，还可能影响到孩子的读书兴趣。”
国内常见孩子一开始学一篇小短文，就开始划词组、学语法。也就是说，让孩子读小短文，不是旨在培养孩子的“意群阅读习惯”，而是为了讲语法的方便。如果总是这样，那就相当于“阅读为语法服务”，长此以往，阅读训练就会被架空。
我承认，小学阶段掌握英语语法，这是很重要的基础。但从效率的角度看，语法学习，可以和原版书阅读，平行展开。孩子在家，除了细读原版书，还可以再用一点时间，系统梳理一遍语法。
系统梳理一遍语法，有助于孩子明白英文的语言现象。有的小朋友，在读原版书的时候，会问妈妈：“为什么这句话不写 jump 而写 jumped 呢？为什么这句话不写 egg 而写 eggs 呢？”像这样的问题，都反映出英文里的“曲折变化（inflection）”，这是英语有，而中文没有的。有关这些现象，帮孩子系统厘清一下，孩子自己就会明白类似的语言现象，今后读英文，也就“见怪不怪”了。
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