河北
最后一班蒸汽机车 · 英国
一九六八年八月十一日，星期天，早晨九点十分，英国利物浦，莱姆街车站。站台上聚集了四百五十来个人，每人花了十五个几尼，是来和蒸汽机车告别的。
十五个几尼，就是十五英镑十五先令。几尼这个单位，常用于标示高档商品和专业服务的价格。这一趟，是把告别当作一件奢侈品买下来。
这是英国铁路为告别干线蒸汽牵引而开行的最后一趟特别客车。八月三日，最后一班正常运行的蒸汽客车已经开完；第二天，八月十二日，英国铁路将对标准轨干线实施蒸汽牵引禁令。
列车从利物浦出发，经过曼彻斯特，到卡莱尔，再返回利物浦。四台蒸汽机车轮流牵引，其中一台“奥利弗·克伦威尔”号，是英国铁路最后一批干线蒸汽机车中的一员。
沿线不管多偏僻的地方，铁路旁都站着人。有人带着相机，有人只是站在那里，看着列车从眼前驶过。
下午三点四十四分，列车从卡莱尔返程。两台蒸汽机车一前一后，合力牵引，穿过隧道，冒着蒸汽和烟，继续往南行驶。
乘客里有一个二十岁的学生马克·史密斯，车票钱是他暑假打工时的农场主替他出的。史密斯后来回忆，自己做梦也没想到能坐上这趟车，像走在云里。一路上，窗外一直有人看着这列车开过去。
晚上七点五十九分，列车晚了九分钟，回到莱姆街车站。
拉着它进站的，是早晨拉着它出站的同一台机车，编号四五一一〇。它是临时顶替的，原定的那一台，前一天夜里炉膛里的砖拱塌了，开不了。
乘客下了车，没有人急着离开，都围到机车旁边。机车停在站台上，还带着一天跑下来的热气。
史密斯说，这一天开头是庆祝，到了最后，变得很沉重。他不想回家，觉得只要走出这座车站，这件事就是真的结束了。
注：本文依据公开史料写成，个别细节出于文学处理，如有出入，以史料为准。
作者：藏贵人
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