吉林
一种长期被忽视的中小型野生猫科动物，估测全分布区仅约13,000只成熟个体本文约1300字，阅读约4分钟出品 | 海潮天下
前不久，IUCN红色名录将美洲细腰猫（Jaguarundi，Herpailurus yagouaroundi）的受威胁等级由“无危”（Least Concern）调整为“近危”（Near Threatened）。这是该物种近年来重新评估后的一次重要等级变化。
▲法国蓬斯科夫动物园的一只美洲细腰猫（jaguarundi）。摄影：Vassil（CC BY-SA 3.0）
美洲细腰猫分布范围很大，从墨西哥、中美洲一直延伸到南美洲，南至阿根廷。它体型较小，体重通常不超过7千克，活动环境包括热带森林、稀树草原以及部分受到人类干扰的开阔地带。过去，它长期被认为是一种数量相对稳定、分布广泛的野生猫科动物。但这次重新评估改变了这种认识。评估团队汇集了分布区内已有的调查数据，并结合专家意见，对不同地区的记录和种群密度进行了重新分析。结果显示，美洲细腰猫虽然分布范围广，但在大部分调查区域的丰度都很低，在多数地区属于当地数量较少的猫科动物。IUCN估计其全球成熟个体约为1.34万只。
美洲细腰猫的活动习性是一个导致容易造成误判的因素。它主要在白天活动，且经常会出现在相对开阔的植被环境中，比许多夜间活动、生活在密闭森林中的小型猫科动物更容易被人观察到。过去的一些观察记录因此可能给人留下“这种猫很常见”的印象。此次评估将已有的监测数据量化后发现，可见度高并不意味着种群密度高。此次评估的主要作者之一、IUCN猫科专家组联合主席Tadeu de Oliveira指出，实际数据表明，美洲细腰猫在其大部分分布区内都并不丰富。
现有研究还暴露出一个长期存在的数据问题，那就是跟美洲豹、美洲狮等受到重点关注的猫科动物相比，美洲细腰猫缺少针对性的长期调查。很多记录来自其他野生动物研究项目设置的红外相机，属于研究其他物种时顺带获得的“附带数据”，意味着它的分布范围相对清楚，但不同地区究竟有多少只、种群是否持续下降，仍缺少足够连续的监测资料。
地理分布范围大，并不能单独说明一个物种的种群状况良好。从栖息地变化来看，巴西塞拉多（Cerrado）和卡廷加（Caatinga）等区域受到农业、牧场扩张以及土地利用变化影响，栖息地破碎化使原本分散的种群进一步隔离。道路也是一个现实威胁，个体在不同栖息地之间移动时可能遭遇车辆撞击。另外还有人兽冲突，因为它们有时会捕食家禽，农户可能因此采取报复性捕杀措施。自由活动的家犬和流浪犬也可能攻击美洲细腰猫、并传播疾病。此前就有相关研究记录了犬瘟热等感染风险，报道还提及疥癣和狂犬病等问题。
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▲美洲细腰猫是分布于美洲的中小型猫科动物，体型细长，四肢较短，毛色多为均匀的深灰、红棕或沙黄色。摄影/巴西野猫保护项目
亚马逊地区也不能简单视为这一物种的“安全区”，美洲细腰猫虽然能够利用森林环境，但并不高度依赖成熟的原始雨林；在部分区域，它更常出现在林缘、灌丛和开阔植被中。它们活动范围较大，雄性个体在一些地区的活动范围可达到约100平方千米。单纯依靠大型森林保护地，并不能保证当地种群长期稳定。因此，保护措施需要针对它的实际活动方式展开。IUCN评估及相关研究建议，在重要栖息地维持不同生境之间的连通性，并在道路穿越区域设置野生动物通道；对于存在家禽捕食问题的地区，可采用防捕食者鸡舍减少冲突；接种疫苗来降低疾病传播风险。
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资讯源 | 世界自然保护联盟濒危物种红色名录
文 | 朱潇潇
审 | 海潮君
排版 | 卢晓雨
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