亚马逊上一次推出不带触摸屏的Kindle,已经是14年前的事。触摸导航取代实体按键之后,一部分老读者始终不太买账——翻页键这个曾经所有Kindle的标配,后来只在昂贵的Kindle Oasis上保留,2024年Oasis退市后更是彻底消失。
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今年秋季Kindle产品线更新,带来了金属外壳和纯平前面板,但亚马逊并没有直接让实体按键回归。它换了个思路:推出一款新配件,把按键做进保护套里。按照亚马逊负责Kindle业务的副总裁凯文·基思(Kevin Keith)的说法,这块市场大约占5%。
按键被做进了保护套
这款名为Kindle Page-Turn Cover的配件,与新款纯平Kindle Paperwhite Signature Edition同步推出。它采用植物基皮革,提供石墨、无花果、海玻璃绿三种配色,与机身颜色对应。正面是磁吸翻盖,内衬柔软,右侧边框为轻微磨砂质感的塑料,上面嵌着两颗细长的按键。
把兼容的Kindle放进保护套,通过磁吸和内置pogo pin连接后,设备会自动配对,之后按一下就能翻页,不必再点屏幕。默认设置下,上方按键向前翻一页,下方按键向后翻,顺序可以在设备设置里调换。
不过功能相当单一。部分Boox和Barnes & Noble Nook设备的实体按键支持长按或双击映射其他操作,比如跳过整章、快速浏览全书,而Page-Turn Cover目前只能一次翻一页。按键也只管翻页,浏览书库和操作设备菜单仍然要靠触摸屏。
左撇子或者习惯换手持机的读者,可以关掉设备上的旋转锁定。把Kindle翻到另一只手,文字会自动调整方向,按键继续按原有设置工作。
翻页反而更快了
用配件翻页会不会拖慢设备?实际测试的结果相反:Page-Turn Cover翻页看起来比点屏幕更快。新款Kindle本身速度不慢,但从点击屏幕到画面切换之间,仍能感觉到延迟。装上保护套后,除了第一次翻页略有卡顿,之后基本是瞬时的。
这个差别只有零点几秒,很难说对谁构成决定性的改变,但它确实存在。
实体按键的代价
这是亚马逊在不改动整条产品线设计的前提下,安抚实体按键死忠用户的一个巧妙办法,但代价要读者自己承担:Page-Turn Cover售价约80美元,且只兼容250美元的Kindle Paperwhite Signature Edition和320美元的Kindle Colorsoft Signature Edition——只有这两款具备保护套工作所需的金属背板、pogo pin和加速度计。
换句话说,想要一台带实体按键的Kindle,至少要花330美元,比2019年第三代Kindle Oasis上市时贵出80美元。作为参照,类似Oasis形态的Boox Go 7售价约270美元。
实体按键到底重要在哪
多数人大概不会为点屏幕翻页多想一秒,但有些人就是偏爱按键的手感,或者不想担心握姿不对、一不小心往前跳了一两章。
如果你一直用得好好的,大概率并不缺这个功能;如果你是老派电子书读者,或者单纯喜欢有触感的东西,它算是个不错的加分项。值不值得为它多花80美元,取决于你是哪种读者。
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