北京
一个并不令人意外的结果，46岁的大威廉姆斯又输了。
10月27日的WTA250广州公开赛，持外卡出战的美国老将与比自己年轻了28岁的对手、奥地利小将塔格尔展开对决，最终以2比6、2比6的比分吞下脆败。
至此，大威廉姆斯已经遭遇了单打赛场的16连败。曾经的赛场传奇，还是敌不过时间的风霜，在巡回赛赛场，大威的竞争力与巅峰时期已是云泥之别。
然而即便如此，仍不断有赛事为她送上外卡，她的一次次一轮游也引发争议——当传奇老将已无力再战，是否应该把签位留给后辈选手？
16连败，当胜利已不重要
前世界排名第一、手握7座大满贯单打冠军、总计49个单打冠军头衔、生涯总奖金超过4300万美元……大威廉姆斯早已在女子网坛留下辉煌的生涯印记，但当时光流逝，一切今非昔比。
持外卡出战广州公开赛，大威的到来吸引了不少眼球，但当单打首轮比赛打响，这位传奇的亮相却是草草收场。
面对比自己小了两轮还多的对手，大威仅抵抗72分钟便连丢两盘落败。制胜分以7比29遭对手碾压，曾经的传奇在年轻人面前，并未能够利用老将的经验制造太多麻烦。
而这样的结果，也并未出乎太多观众的意料——毕竟美国名将已46岁高龄，当下世界排名第599位。而对手塔格尔则是本届赛事的女单4号种子，世界排名第53位。如果大威最后胜出，才是真正的爆冷。
这场胜利，将大威的单打连败场次延续到了16场。上一次她在单打赛场赢球，还是在2025年7月的华盛顿，再上一次则要到2023年的辛辛那提。
在如今这个年纪，在巡回赛单打赛场赢下一场比赛，对大威来说就算是意外之喜。此番来到广州的她也不出意外，并未太过看重胜负。
训练之余与丈夫四处游览观光的她，赛前就把这趟旅程称为“和丈夫的蜜月之旅”，“广州是我在中国到过最美的城市。”
“我来这里就是为了享受乐趣，这也是我坚持打球的原因。”从客观条件而言，“享受比赛”也是当下大威最为合理的比赛心态。
连续一轮游是“浪费签位”？
要求一名46岁高龄、世界排名500名开外的老将在巡回赛级别的赛场斩获胜利，的确有些强人所难。
但大威的一次次亮相、一次次接受外卡、一次次遭遇一轮游，也引发了争议乃至质疑。
每项网球赛事都有向未凭借排名入围的球员发出外卡的权利，同时也没有硬性的球员年龄限制。
2004年的法网和温网，47岁的传奇球员纳芙拉蒂诺娃持外卡参赛，并且在温网赢下了一轮比赛的胜利。
不过在1994年退役，又于2000年复出后，纳芙拉蒂诺娃更多专注于双打赛场，单打比赛参赛次数有限，一共只持外卡参加了4站巡回赛级别的单打比赛。
相比之下，大威得到的外卡数量则是“量大管饱”。上一次她凭借排名参赛，已经是2021年的温网，那也是她最后一次在大满贯单打赛场取得胜利。
从那之后，大威迄今已连续29站比赛持外卡参赛，并且全部是巡回赛级别的比赛。仅2026赛季，她就已经持外卡参加13站比赛，战绩是0胜13负。
当传奇老去，排名越来越低，获胜几率也不断下降，仍然一次次获得外卡参赛，这是不是一种对签位的浪费？
“维纳斯·威廉姆斯一直是推广网球运动的大使，也是这项运动的传奇与榜样，但每个故事最终都要有一个结尾。”海外媒体上，网球评论员科尔汉姆如此写道。
“2027赛季，赛事的外卡选择应该更加多样化，明年她的外卡应该大幅度减少。她得到过多外卡，导致一些低排名球员失去了争取比赛奖金的机会。”
背后是人气和商业热度考量
毫无疑问，大威之所以能够在这个年纪还得到大量外卡，生涯过往积累的荣誉与人气是最重要原因。
顶级赛事愿意给这位传奇选手一个在球迷面前亮相的机会，而级别相对低一些的巡回赛，也愿意借助她的热度来吸引更多的球迷。
“一些相对小规模的赛事需要一位传奇人物，这合乎情理。”前温网冠军帕特·卡什就给出了自己的看法，但他也认为一个合适的度很重要，“我个人并不认为，她在拥有辉煌的职业生涯之后，还应该从年轻选手手中拿走一张外卡。”
不过在赛事方的眼中，人气与随之而来的商业热度或许是更重要的考量因素。
WTA1000多伦多站赛事总监卡尔·海尔就直言，“我认为，拥有这些跨越世代的传奇球员对网球运动来说是件好事。赛事仍在给他们颁发外卡，说明了他们对于赛事的价值。”
“维纳斯·威廉姆斯的成就令人惊叹，她为这项运动做出了巨大的贡献，在我们的球迷市场中也非常受欢迎。她参加了我们的首日比赛，为赛事拉开了大幕，这也大大提升了赛事的价值。”
一边是仍然热爱比赛与竞争的传奇老将，一边是需要更多明星拉高人气的赛事方，这看上去是一种“双赢”，不过在这背后，牺牲的是普通球员的参赛席位。
WTA与大满贯赛事的外卡数量与年龄是否应该有所限制？这需要进一步的讨论。在网球评论员科尔汉姆看来，改变应该到来，“仅在2026赛季，维纳斯就通过外卡拿到了不少参赛奖金，这些金额对她来说并不重要。而当下网球界的收入不均衡已是事实，低排位球员还在为凑钱参加巡回赛而挣扎。”
澎湃新闻记者 蒲垚磊
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