江苏
10月27日，中国排球名宿张然因病逝世，享年96岁。张然出生于1930年，他是江苏队首任主教练，国际排联高级讲师，中国排球协会原副主席兼教练委员会主任。值得一提的是，当年正是在张然的引领下，袁伟民和邹志华走上了排球之路，后来他俩成为中国男排队员，从事教练工作后分别执掌中国女排和中国男排帅印，前者后来担任国家体育总局局长。
数年前，江苏凤凰美术出版社出版的《江苏体育记忆》一书中，刊登题为《江苏排球的拓荒者》的文章，作者是新华日报社著名体育记者殷小平，该文展示张然不平凡的排球生涯，其中就有他和袁伟民、邹志华的故事，笔者摘录相关文字，以飨网友。
1957年8月，张然迎来了人生的转折点。这一年，他从八一男排退役，转业来到当时的南京工学院体育教研室，就是现在的东南大学，转型成为一名大学体育老师。
张然与江苏排球的缘分就此开始！
1958年7月，江苏打算组建自己的男排队伍，但问题来了：主教练由谁来当？在此之前，江苏排球一片空白。此时，张然已经在大学任教一年，通过一年的学习，他积累了一定的体育教学经验，再加上在八一队、国家队的球员经历，“会打球又会教球”的他几乎成为新江苏男排主教练的不二人选，尽管那时他年仅26岁。就这样，在有关领导的竭力争取下，张然从南京工学院调任南京体育学院，负责筹备江苏男排。
张然面临的第一项难题就是挑选队员。当时南京山西路江苏体干班云集了从全省挑选出来的20多名高中生，他们有的练过田径，有的打过篮球，但没人接触过排球。挑来挑去，张然只从中挑了5名队员，其中就包括后来被选进国家队的袁伟民和邹志华。
领导不解，问张然：“5个人组一支球队都不够啊？”张然回答：“宁缺毋滥！”
又有人问：“为什么选中袁伟民，他身高才1米8呀。”张然解释：“袁伟民身高、技术确实没什么优势，但他接受能力强，灵敏性好，身体素质也不错，最重要的是态度认真。”
事实证明，张然确实很有眼光。
进入江苏队后，袁伟民竭力学习复杂的二传技术动作，用一年多就学得有模有样了。两年之后，在全国甲级联赛上，袁伟民已经成为场上绝对的主力二传。
20世纪80年代，袁伟民的弟子、时任排球处处长的周晓兰在漳州集训时，看到训练组长张然给各队二传手传授二传技术时，惊讶地说：“张指导，您的动作和我们袁指导真像啊！”
张然呵呵一笑：“你说反了，是你们袁指导的动作像我才对！”
袁伟民对张然的模仿，不仅限于排球技战术，甚至连生活习惯、待人接物、执教之道都处处学习张然。张然工作认真、做事严谨、处处以身作则的工作作风和坦荡的人生态度对袁伟民影响很大，以至于袁伟民的夫人郑沪英后来对张然说：“我们家袁伟民好多地方都像你！”
谦逊好学的袁伟民进步很快，仅用4年时间就凭借出色的表现，从一个什么都不会的排球门外汉，成长为国家队选手。
此后的几十年，袁伟民邹志华各自成家立业。两人退役后先后出任中国女排和中国男排主教练，袁伟民率领中国女排创造了世界三大赛五连冠的伟业，从政后又开创了中国体育的辉煌年代。其间，他俩一直和张然保持着亦师亦友的关系，相互砥砺，携手前行。
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