凌晨四点半,湖北荆州,城郊的农贸巷。
天还是墨蓝色,看不见太阳。
巷子里只有零星几盏路灯,昏黄的光铺在湿漉漉的水泥地上。
周强已经推开自家卷闸门,哐当一声,划破安静。
妻子李梅跟在他身后,手里拎着两盏充电头灯。
十七岁的儿子周宇,揉着眼睛,扛着一摞塑料筐,跨出门槛。
一家三口,没有闹钟反复催,到点自动醒。
不进工厂,不去写字楼上班,不开直播,不拍短视频。
旁人问起收入,周强实话实说,行情稳的时候,一家三口一个月能落到七万。
这话一说,很多第一回听见的人,第一反应都是不信。
有人觉得他吹牛,有人猜背地里搞别的门路。
巷子里不少同行,一开始也没料到,这一家人能把小生意做到这个地步。
周强今年四十二,李梅四十,儿子周宇在读职高,上午上课,下午和晚上回来搭把手。
他们做的是生鲜净菜配送,专门给城区里的餐馆、食堂供货。
生意起步在三年前,那会儿周强还在外地跑长途货车。
跑一趟长途,在路上熬两三天,吃住都在车上,风险高,钱挣得辛苦。
一次跑夜路,差点追尾,惊出一身冷汗。
回家之后,他跟李梅坐在客厅,商量出路。
“长期跑下去不是办法,万一出事,一家人没依靠。”
李梅当时在菜市场帮亲戚卖菜,每天跟供货商打交道,熟悉行情。
她跟周强提,荆州城里餐馆多,很多老板没时间自己早起挑菜、理菜。
餐馆要的不是带着泥巴、混着黄叶的原材料,是摘干净、分装好、称重到位的净菜。
只要菜品新鲜、供货准时、价格实在,不愁没有回头客。
周强盯着桌子上的茶杯,沉默很久。
他会开车,能跑,力气足,不怕早起。
李梅懂挑菜、分菜、算账,心思细。
那时候周宇还在念初三,放学早,周末有空,可以帮忙打包。
一家三口凑在一起,刚好能搭起一个小摊子。
只是有一关绕不开,做生鲜配送,时间由不得自己。
批发市场的好菜,全都在凌晨出货。
去晚一步,好菜被别人挑走,剩下的品相差,餐馆老板不收,或者压价压得很低。
试营业的头一个月,他们定五点起床。
连着几天,赶到批发市场,优质的青菜、莲藕、青椒,已经被大批发商扫走大半。
拿回来的货,损耗大,餐馆挑毛病,退货好几次。
有一个餐馆老板,当着周强的面,把发黄的油麦菜挑出来。
“我开门做生意,菜端上桌,客人一眼就能看见。下次再这样,我就换别家。”
那天晚上,夫妻俩坐在屋里算账。
除去损耗、运费,忙活一整天,最后只挣了两百多。
李梅揉着发酸的腰,开口。
“想要拿到好货,只能再往前赶。四点半起床,五点前到市场。”
周强没有反驳。
他知道生鲜这一行,拼的就是时间和品相。
从那天起,四点半,成了这个家固定的起床时间。
没有例外,没有休息日。
逢年过节餐馆生意火爆,他们起得更早。
四点半的闹钟,他们早就不用了。
生物钟已经刻进身子里。
周强一般最先醒,轻手轻脚下床,怕吵醒母子俩。
他先去卫生间洗一把冷水脸,快速清醒。
接着走到厨房,烧一壶开水。
李梅紧跟着醒,起来先检查前一天晚上整理好的订单清单。
订单是前一天下午到晚上,各个餐馆老板陆续发过来的。
有家常菜馆,有火锅店子,有学校旁边的快餐店,还有几家小型企业食堂。
每一家要的菜不一样,分量、规格、要求都写清楚。
有的餐馆要去皮的莲藕,有的要去根的小白菜,有的辣椒要把蒂剪掉。
李梅把单子打印出来,用夹子夹好,分批次核对。
周宇年轻,贪睡,最开始很难适应。
刚开始几个月,周强喊他,他趴在枕头上,眼睛都睁不开。
“再睡十分钟,就十分钟。”
周强不吼,只是站在床边,声音放平稳。
“餐馆六点半就要收货,我们晚了,人家开门缺菜,以后就不找我们了。”
周宇咬咬牙,掀开被子,套上外套。
他也知道,家里这个生意,少一个人,节奏就卡不上。
一家三口简单洗漱,抓两个馒头,揣上一瓶温水,出门。
电动车两辆,周强开一辆,后面挂着大号拖车筐;李梅带着周宇坐另一辆。
路上几乎没有行人,只有零星环卫工,拿着扫帚,慢慢扫马路。
路灯照着路面,风带着凌晨的凉意,吹在脸上。
夏天还好,只是露水重。
冬天最难熬,凌晨气温低,冷风往衣领、袖口里面钻。
周宇的耳朵常常冻得通红,他就把帽子往下拉,遮住耳朵。
二十分钟路程,直达城郊大型农产品批发市场。
市场里面,已经热闹起来。
大货车停在各个档口,装卸工搬箱子,哗啦哗啦响。
批发商的吆喝声,货车的倒车提示音,混在一起。
别的散户、小配送商,陆续往这边赶。
周强熟门熟路,直奔长期合作的几个货源档口。
他不跟别人扎堆抢货,提前跟批发商打好招呼。
“昨天说好的三千斤生菜,帮我留着,要嫩的,老梗不要。”
批发商掀开盖在菜上面的厚湿布,给他看货。
“刚到的,产地新鲜,你自己看。”
周强蹲下身,伸手翻菜,翻看底层有没有黄叶、烂叶。
生鲜里面门道多,很多批发商表面一层摆好菜,底下掺次品。
做配送栽跟头,大多栽在这种地方。
周强看得仔细,一根一根扫过去,确认没问题,才开始装车。
李梅拿着订单单,在旁边核对品类和数量。
“青椒一百二十斤,土豆两百斤,莲藕八十斤,分两家。”
她一边报数,一边拿笔在单子上划掉已经拿到的货。
周宇的活,是帮忙装袋、码筐。
菜不能随便堆,青菜怕压,要放在上层;土豆、冬瓜耐压,放在筐底。
码放错了,青菜被压烂,损耗就是自己承担。
最开始周宇不懂,随便往筐里扔,一筐油麦菜压出一大片烂叶子。
那一单,亏了一百多。
李梅没有骂他,把烂叶子捡出来,摊开给他看。
“菜烂了,餐馆不收,我们本钱就打水漂。每一样菜,都有摆放的讲究。”
从那以后,周宇慢慢记牢,哪些菜怕挤压,哪些菜怕闷。
拿到货,只是第一步。
批发市场出来,他们要拉回自家的小门面,开始净菜加工。
门面不大,四十多个平方,隔成两块区域。
一边是操作台,摆着大塑料盆、菜刀、削皮器、筐子;另一边是储物区,放打包袋、标签、电子秤。
回到门面,一般五点四十左右。
天蒙蒙亮,天边透出一点淡青色。
三个人分工固定,谁做什么,不用多说。
周强负责粗处理,削莲藕、削土豆、砍冬瓜,处理大块根茎菜。
他力气大,刀工稳,削得快,皮削得干净,不浪费果肉。
李梅负责精细分拣,摘青菜,去掉黄叶、烂根,挑掉虫子啃过的叶片。
她眼神细,一点点捋,一根青菜都不放过。
周宇负责清洗、控水、分装、贴标签。
青菜要过两遍清水,洗完之后,必须沥干水分。
带太多水打包,放不了多久就容易烂,餐馆老板收到会投诉。
控水筐是镂空的,洗完的菜摊在里面,沥上十来分钟。
沥干之后,按订单分量称重,装进透明保鲜袋,贴上标签。
标签上面写清楚餐馆名字、菜品、重量。
一家餐馆的货,统一放在一个大筐里,避免送混。
这一步最耗时间,也最磨耐心。
遇上订单多的日子,操作台上面摆满菜盆,水汽混着泥土味,飘满整个屋子。
手上一直沾水,一到冬天,三个人的手都开裂,贴满创可贴。
周宇的手嫩,裂口碰冷水,疼得他皱眉。
李梅提前备好护手霜,休息间隙,让他抹上。
“忍一忍,等忙完早高峰,太阳出来就暖和了。”
忙到六点半,第一波配送时间到了。
周强把装好的筐子搬上厢式小货车,挨个往餐馆送。
路线是前一天晚上李梅规划好的,顺路的放一起,减少来回绕路。
餐馆老板大多已经到店,后厨师傅等着菜下锅。
收货的时候,当场开箱检查品相、称重。
合格,签字确认;有少量不合格,当场挑出来,周强带回去,或者折价处理。
很少扯皮,他们供货稳定,品相一直在线,老客户大多信任。
送完第一批,回来继续加工剩下的订单。
上午九点多,大批量的早单全部送完。
这个时候,周宇要收拾东西,赶去学校上课。
他书包放在门面角落,忙完手上最后一袋分装,擦干净手,背上书包出门。
路上随便买点早餐,跑进校门。
周宇在职高读烹饪专业,有意思的是,他在学校学食材处理,刚好能用到家里的生意上。
老师讲食材保鲜、菜品分拣,他回家就能跟父母说,哪些处理方式可以降低损耗。
夫妻俩留在门面,清理台面,打扫地上的菜叶、积水。
然后清点上午的收款,核对账单。
有的餐馆现结,有的月底统一结账。
李梅有一个账本,手写加上电子表格,每一笔收入、支出,记得清清楚楚。
进货多少钱、包装耗材多少钱、油费多少钱、损耗亏了多少,一笔不落。
很多外人只看见他们月入七万,很少知道,这七万是毛收入,不是纯落袋的钱。
蔬菜进价、货车油费、维修、包装袋子、水电,还有偶尔的损耗,全部要扣掉。
行情差的时候,菜价波动大,遇上暴雨天气,产地菜涨价,利润直接缩水。
碰到夏天高温,菜放不住,稍微耽搁一会儿,整筐青菜发黄,只能低价卖给食堂,或者直接扔掉。
有一年夏天,连续高温,他们前一天拿的一批空心菜,夜里闷在筐里,第二天一早全部发烫发蔫。
那一筐,本钱八百多,全部亏掉。
那天李梅坐在凳子上,盯着烂掉的菜,半天没说话。
周强拍了拍她肩膀。
“做生鲜,损耗躲不开,认了,下次少拿一点。”
生意慢慢做起来,客户越来越多。
最开始,只有三家小餐馆找他们拿货。
靠的是餐馆老板口口相传。
这家餐馆老板用着满意,跟同行聊天,推荐周强他们家。
慢慢加到十几家,二十多家,最多的时候稳定三十多家客户。
客户多了,订单量暴涨,三个人常常忙到喘不过气。
有人劝他们,雇两个工人帮忙,不用自己天天熬凌晨四点半。
周强仔细算过账。
本地临时工,早起干活工资不低,包工时,还要管早餐。
雇两个人,每个月工资加起来要一万多。
工人干活,没有自家上心,分拣马虎,损耗会往上走。
算下来,利润被吃掉一大截。
一家人商量之后,决定先不招人。
能自己扛,就自己扛。
一家人干活,知根知底,不用提防,不用反复交代标准,出错少。
只是代价就是,没有完整的休息日。
别人周末睡懒觉,出门游玩,他们依旧四点半起床。
春节是唯一可以停下来几天的时候。
餐馆大多关门歇业,订单清零,他们才能踏踏实实多睡一会儿。
也有人问,既然生意这么好,为什么不开直播带货,卖蔬菜,流量起来赚得更多。
之前有同行做生鲜直播,看着热闹,一单卖很多。
周强去看过两次,心里有数。
直播要花时间拍视频、守直播间,售后麻烦,散户订单零散,退货多。
他们这种给餐馆供货的模式,客户稳定,订单集中,回款有规律,不用面对五花八门的散户投诉。
他跟李梅说,我们不擅长镜头前面说话,也不想凑热闹。
手里这个生意,踏踏实实,看得见摸得着,够养活一家人。
不打工,意味着没有五险一金,没有带薪休假,没有老板兜底。
所有风险,全部自己扛。
货车坏了,维修钱自己出;市场行情大跌,亏损自己担;家里谁生病了,生意就要停摆。
去年秋天,李梅急性肠胃炎,半夜上吐下泻。
第二天凌晨四点半,到点了,周强看着她脸色发白。
“今天你在家休息,我和宇宇两个人顶一天。”
那天订单不少,两个人速度慢很多,分拣、打包来回跑,忙到中午才送完所有货。
周强累得腰直不起来,周宇手上不停,额头上全是汗。
那天之后,他们更注意身体,尽量不暴饮暴食,抽空简单活动。
很多街坊看见他们,第一句话常常是:“挣这么多,真舒服。”
只有凑近看,才知道舒服的背后是什么。
长期凌晨起床,周强的生物钟跟普通人反过来。
晚上别人还在刷手机聊天,他九点多就要上床睡觉,不然第二天撑不住。
饭局很少参加,朋友喊他晚上聚餐,他大多婉拒。
“晚上要早睡,明天四点半起,熬不住。”
以前一起跑货车的老伙计,偶尔过来串门。
老伙计还在跑长途,一趟一趟往外跑。
看见周强一家人的小配送生意,感慨一句。
“你这条路选对了,不用在路上担惊受怕,一家人守在一起。”
周强笑笑,给对方递一瓶水。
“看着是不错,就是觉不够睡,一年四季离不开早起。”
也有同行眼红,暗地里压低价格抢客户。
有一段时间,一个新来的配送商,同样的菜,报价比他们低一毛两毛。
有两家餐馆动摇,试着从对方那里拿货。
没过半个月,餐馆老板又回头找周强。
那个供货商为了压成本,菜里面黄叶多,清洗不到位,分量偶尔缺斤短两。
后厨师傅处理起来麻烦,反而耽误出餐。
餐馆老板找到周强,开口。
“还是你们家稳,贵一点点,省心,不用反复挑拣。”
这件事之后,夫妻俩更加确定,生鲜配送拼到最后,拼的不是低价,是稳定和品相。
李梅在订单上面,增加了一条承诺,收到货半小时之内,发现坏菜,直接补发或者扣钱。
不扯皮,不推诿。
靠着这个,老客户基本都留住了,还持续有新客户找上门。
周宇一边上学,一边搭把手,心态也在慢慢变化。
最开始,他是被父母喊起来,带着不情愿。
同学放假出去玩,他要回来打包、洗菜。
有一回,同学约他周末去游乐园,他只能拒绝。
那天晚上,他坐在操作台旁边,沉默着分拣青菜。
李梅看出来他情绪不对,手上不停,轻声问。
“是不是羡慕同学出去玩?”
周宇点点头,声音小小的。
“他们不用凌晨起来干活。”
周强在旁边削土豆,菜刀一下一下落在土豆皮上。
“我们家的生意,就是这个样子,没得选。你要是不想做,好好读书,以后走别的路。这个生意,不强求你接。”
周宇没有回话,继续手上的活。
慢慢的,他也看懂了,父母挣的每一分钱,都是熬时间熬出来的。
他在学校学烹饪,认识食材,懂得保鲜,还能帮家里出主意。
他跟父母说,哪些菜预冷之后,保鲜时间更长,哪些菜不能提前太早清洗。
夫妻俩试着按他说的办法调整,损耗真的降了一点。
现在周宇再忙,很少抱怨。
有空的时候,他会主动研究怎么打包更省袋子,怎么规划路线,让送货路程更近。
中午忙完订单,一家人会简单吃一顿午饭。
门面里面放一张小折叠桌,炒两个家常菜,随便对付。
吃饭的时候,简单聊几句当天的订单,哪个餐馆要加货,哪个菜明天要多拿一点。
很少聊虚的话题,说的全是生意上实打实的小事。
吃完午饭,周强会趴在椅子上,眯二十分钟,补一点觉。
李梅整理下午的消息,回复餐馆老板的咨询,确认第二天的预订单。
下午三四点,订单陆续收齐,李梅把所有单子汇总,分类统计。
统计好,发给批发市场的档口老板,提前预留货品。
这一步很关键,提前锁货,才能保证第二天凌晨拿到好菜。
等到傍晚,天慢慢暗下来,他们把台面简单收拾干净,关好门面,回家。
到家先做饭,吃完,洗漱,九点前后,全部上床休息。
日复一日,循环往复。
有人算过他们的时间,每天四点半起床,忙到中午,下午对接订单,晚上早睡。
一年三百多天,大半日子都是这个节奏。
不是没有想过停下来歇一段时间。
只是订单连着,客户习惯了他们准时供货,一旦停几天,客户很容易被别的配送商接走。
积攒起来的客源,丢掉容易,捡回来难。
有一次,李梅生日,周强想停业一天,一家人去周边景区转转。
消息刚发到老客户群里,好几个餐馆老板私信过来,问能不能想办法照常供货。
最后商量,那天少接一部分订单,简单配送少量刚需菜品,没有出门游玩。
日子久了,他们习惯了这种节奏。
不是大富大贵,但是收入稳定,一家人守在一起,不用分开外出打工。
很多在外地务工的老乡,一年到头只有过年才能回家一趟。
周强不用再跑长途,每天收工就能看见老婆孩子。
这天傍晚,我找到他们的门面。
卷闸门半拉着,里面的灯光亮着。
李梅坐在桌子前面,对着手机,一条条登记第二天的订单。
周强在检查货车轮胎,拿抹布擦干净车厢里面残留的菜叶。
周宇刚放学回来,放下书包,帮忙整理空筐。
我问周强,网上有人听说你们一家三口月入七万,都觉得很厉害。
周强直起腰,擦了擦手上的灰,笑了一下。
“七万是毛收入,扣掉进货、油费、耗材,还有损耗,到手没有那么多。行情差的时候,还要往下掉。”
李梅抬头,补了一句。
“也不是轻轻松松拿到的,每天四点半起来,一年四季,很少睡懒觉。”
周宇蹲在地上,把筐子摞整齐,听见说话,抬眼看了一眼,又低下头继续忙活。
巷子里慢慢安静下来,别的小店陆续关门。
他们收拾完门面,锁好门,三个人一起往家的方向走。
路灯把三个人的影子拉得很长。
明天凌晨四点半,闹钟不用响,他们又会准时醒过来,去批发市场,拉回一车新鲜蔬菜,继续分拣、打包、送货。
没有办公室,没有打卡机,没有直播间的镜头。
生意藏在凌晨的菜市场,藏在一盆一盆清水洗过的青菜里面。
本文由AI辅助创作
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