相信不少军迷朋友这几天都在网上刷到了一条令人充满意外、不解,甚至是有点诡异色彩的消息,即俄罗斯新完工下线的2架伊尔-78大型空中加油机疑似将被交付中方。从俄罗斯专职生产运输机和加油机等大型军机的“航空之星-SP”飞机制造厂官方网站发布的消息来看,至少2架崭新的伊尔-78加油机刚刚完工并被拖至停机区。它们并非老版本型号,而是在俄制伊尔-76运输机的深度改型伊尔-76MD-90A的基础上,发展而来的最新款伊尔-78MK-90A。
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“航空之星-SP”厂官网发布的照片
得益于换装与伊尔-76MD-90A运输机相同的俄制新型大推力涡扇航发PS-90A-76,伊尔-78MK-90A在发动机推力、最大载荷和飞行航程显著上升的同时,还大大降低了油耗水平,性能上升了一个台阶。尤其是在至关重要的载油量方面,老版本伊尔-78的总载油量约为85吨,可向受油机输送最多约60吨燃油。而伊尔-78MK-90A的总载油量则上升至约126吨,可向受油机输送最多约78吨燃油,换发所带来的好处极其明显。
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该机机身上的涂装标志很接近八一军徽
而此事颇为让人惊诧的地方在于,“航空之星-SP”厂新下线的伊尔-78MK-90A的机身上,疑似喷涂有近似解放军航空兵部队八一军徽的涂装。虽然受拍摄角度的限制,军徽并未完全显示出来,这大概率是摄影者的有意而为,即俄方有意对该机的实际用户进行保密。但从这2架伊尔-78MK-90A完全区别于俄空天军自用战机的整体色调风格,再加上那个“尽管显示不完全,但十分接近‘八一军徽’的涂装”来看,相关猜测似乎也并非没有道理。
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国产运油-20A加油机
想象一下,如果相关进口方确实是中国,那么问题就来了:这批伊尔-78MK-90A的进口下单时间究竟是何时?明明在国产运-20远程运输机的基础上衍生而来的运油-20A加油机,以及具备加油机功能的运-20B皆已服役并大批量生产,为何国内还疑似向俄方订购了伊尔-78MK-90A呢?
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解放军陆航部队的米-171直升机
仔细想一想,从国内官媒的过往公开报道来看,我们上一次向俄罗斯进口军用航空器的时间基本可追溯到2019年,即解放军陆军航空兵部队引进了一批俄制米-171运输直升机,以缓解国产直-20通用运输直升机因服役之初的数量不足所带来的缺口。而如果将机型限定为固定翼战机,已知的上一次向俄罗斯进口军机的时间则还可向前推几年,就是引进24架俄制苏-35S战斗机,双方于2015年11月签订了合同,首批4架苏-35S于2016年到货。也就是说,如果这批伊尔-78MK-90A确为中方进口,那这基本是我们在时隔7年后的“再度从俄罗斯引进军机”。
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试飞中的伊尔-78MK-90A
当然,考虑到军贸活动的订单达成时间、尤其是大宗密集型武器的签单日期,通常远早于首批装备完工下线之时;以及如大型空中加油机这样的军用大飞机的生产时间,往往远超战斗机等战术类军机;再加上2019年~2022年席卷全球的新冠疫情,还有俄罗斯自2022年起就因打响对乌“特别军事行动”,而让国内各领域工作都受到了“耽误”。综合这些因素来想,网络上就出现了一种在逻辑上能够说得通的猜测,即这批伊尔-78MK-90A的订货时间恐非常早,很可能是中方在2018年~2019年间对俄罗斯下的订单,而后者则拖到了现在才终于有精力和资源来逐步履行。
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运油-20A的官宣服役时间是2022年
如果这一猜测较为准确,那有一个事情就也能说得通了。我们知道,人民空军对国产运油-20A大型加油机的官宣服役时间是2022年。而在这个时间点之前,解放军航空兵部队都极度缺乏此类机型。故在推进运油-20A开发和试飞的同时,部队以“做两手准备”的方式同步推进对俄制加油机的引进项目,显然也是很正常的事情。
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运-20系列生产车间
毕竟,当时全球范围内具备自产大型加油机能力,且能实现对华出口此类装备的国家,基本就只有俄罗斯。引进一批伊尔-78MK-90A,既有望在较短时间内缓解部队对大型加油机的燃眉之急,同时也能成为运油-20A研发项目的备份选项,即万一国产大型加油机项目失利或出现重大延迟,那部队至少还有其他机型可用。当然,事情的后续发展已证明,中国本土大飞机工业的表现非常出色,运油-20A和运-20B先后列装部队,为解放军提供了宝贵的国产大型加油机。而俄罗斯航空工业则因受新冠疫情、西方制裁,以及俄乌冲突等影响,在军用大飞机方面陷入发展迟缓之势。
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中俄油气能源贸易
至于说如今才完工下线的这2架可能为中方订购的伊尔-78MK-90A,其必然大大超出了合同约定的交付时间,但考虑到今天的俄罗斯对外汇的无比渴求,故“只要是进了自己兜的钱,就别想再让我吐出来”。在处理交付延迟一事上,俄方或采取“再稍微打个折,抑或是用提供更多的廉价油气资源”等方式,来进行解决并平复中方的不满。
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新下线的伊尔-78MK-90A
而对于我们来说,若确实将接装伊尔-78MK-90A,事情则可能是有利有弊。好的地方在于,大型空中加油机的可用数量将更加充裕,运-20B生产线的压力可获得一定程度的减轻,其他使用运-20机体的如新型预警机和电子战机等型号,将在平台供应情况方面更为乐观。而不太好的地方则在于,伊尔-78MK-90A所使用的PS-90A-76发动机对我们乃是一款新装备,国内或需要为其新增一套维护体系,即增加运用成本。最后要说的是,上述分析和猜测均建立在“这批伊尔-78MK-90A确为中方订货”的基础上,事情是否真的如此,就让我们再多观察一阵子吧,欢迎各位于评论区中多多讨论。
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