一对从特拉华州赶到纽约看房的夫妇,刚下车就收到中介发来的短信:“呃,他们是黑人。”据《人物》报道,丽莎·蕾妮·奥拉索与西里尔·克里斯托弗已就此事在皇后区提起住房歧视诉讼,被告包括中介海伦·泽利奥斯、她所在的经纪公司以及法拉盛一套公寓的业主。
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事情发生在今年6月。奥拉索因为在新泽西对岸的纽约找到了新工作,和克里斯托弗专程从特拉华州赶来,看的是26大道的一套公寓。奥拉索53岁,克里斯托弗51岁,两人当天之前从未与这位中介见过面。就在他们下车准备看房时,奥拉索的手机收到了泽利奥斯发来的短信。奥拉索认为,这条消息原本是发给业主的。
起诉书称,泽利奥斯随后用短信示意这条消息是误发,并在之后的短信中道歉,把这件事称为“误会”。诉状还提到,泽利奥斯据称提到了附近此前的黑人租户存在“先前的问题”。她仍然提出可以带他们看房,但这对夫妇表示自己“又气又受辱”,拒绝了看房,并拉黑了她的号码。
道格拉斯·艾丽曼公司的一名发言人表示,公司直到周四收到诉讼材料才知道这起案件。该发言人称,泽利奥斯是独立承包商,诉讼送达后一小时内就被解雇。公司方面还表示,对任何形式的歧视都持“零容忍政策”。泽利奥斯在被联系置评时尚未回复。
案件已提交至皇后县最高法院,案号为731858/2026,被告为泽利奥斯、道格拉斯·艾丽曼房地产有限责任公司以及该房产的业主。案件在案卷中被归类为种族歧视侵权案。起诉书援引了1968年颁布的《公平住房法》以及《纽约市人权法》。联邦法律禁止在租房或购房时基于种族、肤色、原国籍、宗教、性别、家庭状况或残疾进行歧视。
据NBC纽约报道,奥拉索在夫妇决定起诉前,曾在社交媒体上分享了自己的经历。对于中介的道歉,奥拉索的回应是:“这改变不了伤害。”
他们的律师肯尼斯·莫林斯提供了一张短信截图,起诉书中也引用了这条短信以及道歉信息。莫林斯表示,“公平住房法不是建议”,而是强制要求。他还说:“种族主义并不总是戴着白色头罩的人”,并把这问题描述为“握着公寓钥匙的人”。
周四在莫林斯位于哈帕克的办公室举行的新闻发布会上,奥拉索问道:“这和我们有什么关系?”克里斯托弗则称两人是“善良、有爱的人”,并问道:“这有什么区别?”这对夫妇目前住在长岛的康马克,他们表示之所以公开此事,是希望防止类似事件再次发生。上述指控目前仍为指控,尚未经法院裁决。
这起案件发生之际,近期还有其它种族偏见指控,包括加州大学圣巴巴拉分校的一个姐妹会被指存在种族主义。
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