1972年7月27日,北京,周恩来会见日本公明党委员长竹入义胜时,谈话并没有停留在礼节性的欢迎上,而是被一份文件中的一个词打断了。这个词看似平常,却牵涉到中国的国家主权和台湾问题。
当时,日本首相田中角荣尚未正式访华,竹入义胜受其委托前来沟通,为两国关系正常化作准备。文件中写道,日本承认中华人民共和国政府是代表中国的唯一“正统”政府。
周恩来看到后,立即指出:“正统”这个说法不妥,应改为“唯一合法政府”。
竹入义胜解释,在日语语境里,“正统”和“合法”意思接近,并没有否定中华人民共和国的意思。但周恩来没有接受这种解释。外交文件不是普通谈话,字面相近,并不代表政治含义相同。
在中国传统政治语言中,“正统”往往对应着“偏安”。一个政权被称为正统,便容易让人联想到另一个政权只是暂时偏居一方。周恩来所担心的,正是这种含混的空间。
他向竹入义胜说明,台湾的蒋介石集团不是所谓“偏安政府”,而是没有代表全中国资格的非法政权。1971年10月25日,联合国大会通过第2758号决议,恢复中华人民共和国在联合国的合法席位,承认中华人民共和国政府代表中国的唯一合法代表。
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这番话并非计较词句,而是把外交表述放回国际法和国家主权的框架内。对中国来说,台湾问题不是两个政权并列存在的问题,更不是一个可以用模糊语言暂时搁置的问题。
竹入义胜听明白后表示,会把中方意见带回日本。一个定语的调整,背后是日本对中国代表权问题的重新确认,也说明中日关系要实现正常化,不能只看双方有没有建立联系,还要看政治立场是否真正说清楚。
有意思的是,真正让周恩来感到棘手的,并不只是这份文件。1972年9月25日晚,人民大会堂举行欢迎田中角荣的宴会。田中在答谢词中谈到日本过去给中国造成的伤害,使用了“添了很大的麻烦”这一说法。
在日语表达习惯中,这类措辞可以包含道歉、谢罪和请求原谅的意思。可是翻译成中文后,分量明显减轻了。普通生活中的小事,也可以说“给别人添了麻烦”。用这句话概括日本军国主义发动的侵华战争,显然无法对应中国人民遭受的巨大灾难。
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周恩来当晚没有当众打断讲话。宴会是外交场合,面对刚刚抵达中国的日本首相,必须照顾会谈大局。但到了第二天正式会谈,他把这个问题摆到桌面上,指出这样的表达会引起中国人民的强烈反感。
周恩来对田中说:“‘添了麻烦’在中国人听来,分量太轻。”
田中角荣随即说明,这可能是中日两种语言的表达差异,在日语中,它含有真诚谢罪和不再重犯的意思。这个解释说明他并非有意回避历史责任,但周恩来关注的重点,是日本首相的表述能否被中国社会准确理解。
外交中的善意,不能只停留在说话者的本意,还要经得起听话者的历史记忆检验。日本侵华战争给中国造成了深重灾难,也使日本民众承受了战争后果。若只用轻描淡写的词语处理,哪怕主观上想表达歉意,也可能在实际效果上造成新的伤害。
因此,中方要求日方修改措辞。经过交涉,日本方面最终在《中日联合声明》中承认,日本过去由于战争给中国人民造成重大损害,表示深刻反省,并对由此产生的责任表示痛切的歉意。1972年9月29日,两国政府正式签署联合声明,中日邦交实现正常化。
这两次措辞交锋,表面看是翻译和用字,实质上却对应着两个关键问题:中华人民共和国是否是代表中国的唯一合法政府,日本如何面对侵华战争造成的历史责任。周恩来没有让外交语言停留在“差不多”的层面,而是要求每一个关键概念都能经受政治事实和历史记忆的核对。
田中角荣后来曾对家人谈到,自己与周恩来接触时,很快感到双方能够合作,并称周恩来无论作为政治家还是作为个人,都十分出色。这样的评价,发生在双方多次交锋之后,恰恰说明真正的合作并不意味着回避分歧,而是在把分歧讲透之后,仍然能够达成共同文件。
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