完：被休后我进王府做了丫鬟，王爷第一次见我，就说我不像丫鬟

我叫江蘅，父兄战死沙场，母亲早逝，忠烈遗孤的名头听着好听，实则无依无靠。

长辈做主把我嫁给安庆伯府世子陆瞻庭。大婚当夜，他接到军令，立刻奔赴边关。

红烛还没烧完，人已经走了。

我坐在喜床上，盖头自己掀的。

三年，整整三年。我住在伯府后院，谨小慎微，安分守己。

婆母周氏嫌弃我没有娘家撑腰，明里暗里刁难。大姑姐陆婉珠看我不顺眼，处处找茬。

「弟妹这绣工，也就乡下姑娘的水平。」

「弟妹又没有娘家送节礼来？唉，也是，忠烈遗孤嘛，清贵是清贵，就是穷。」

我都忍了。

在伯府，忍字头上一把刀，不忍就是死。

但那日，我无意间撞见陆婉珠在后花园假山后面与人私语。她对面站着一个男子，官袍玉带，我认得，是工部赵侍郎。

两人挨得极近，陆婉珠的手帕落在他手里。

我只看了一眼，悄悄退回去。

可陆婉珠抬头，目光正好与我撞上。

她脸唰地白了。

当晚她就来了我屋里，脸上堆着笑，手里提着一盒点心。

「弟妹今日去后花园了？」

「路过。」

「路过好，路过好。有些事看见了当没看见，才是聪明人。」

她把点心搁在桌上，拍了拍我的手。

「弟妹是聪明人，对吧？」

我低头看那盒点心，笑了一下。

「大姑姐放心，我什么都没看见。」

她走了。我关上门的瞬间，听见她在院子里冷笑了一声。

那声冷笑，我记了三个月。

伯府寿宴，宾客满堂。

周氏要面子，办得风风光光。我换了新做的衣裳，在女眷席上帮忙招呼。

酒过三巡，陆婉珠端着酒杯过来。

「弟妹辛苦了，喝一杯。」

我接过杯子，她盯着我喝完，眼底闪过一丝得意。

我察觉不对，借口更衣离了席。走到半路，头开始发晕，脚步发软。

有人从背后推了我一把。

我踉跄着撞开一间客房的门，里面坐着一个陌生男子，见我进来立刻站起来，伸手要扶。

我反手把门闩拉开，退到走廊上。

「来人！」

那男子愣了一下，追出来拽我的袖子。

推搡之间，陆婉珠带着一大群宾客「恰好」经过。

「弟妹！你怎么在这里？这男人是谁？」

她声音又尖又响，满院子的人都看了过来。

「弟妹，你——你居然在母亲寿宴上私会外男？！」

周氏赶过来，脸色铁青，扬手一巴掌扇在我脸上。

「贱妇！你竟敢——」

我捂着脸，指缝里漏出声音。

「婆母不问问，我为什么在这里？不查查，是谁往我酒里下的药？」

陆婉珠立刻接话：「证据确凿你还狡辩！这男人就在你屋里，你还有什么好说的！」

我看着她的脸，一字一句。

「大姑姐，你慌什么？」

她脸色微变。

周氏怒道：「堵上她的嘴！拖下去，给我灌药，沉塘！」

家丁涌上来架住我胳膊。我被人拖着往后院走，满院宾客没有一个人说话。

全都在看。

看一个弃妇怎么被弄死。

后院柴房里，周氏屏退左右，只留两个贴身婆子。

「灌药，装进麻袋，扔河里。做得干净些。」

婆子端着药碗过来，我忽然开口。

「婆母，你确定要杀我？」

周氏冷笑：「死到临头还敢嘴硬。」

「陆婉珠和赵侍郎的事，我看见了。」

周氏的手顿了一下。

「你以为我只有这件事？」我声音很稳，「伯府三年前那桩军需旧案，经手人是谁，账目对不上被抹平的那一笔，婆母心里有数。」

周氏脸色变了。

「你——」

「我没告诉任何人。但如果我今日死了，明日这些东西就会出现在该出现的地方。」

我看着她的眼睛。

「婆母，我只要一样东西，给我休书，放我走。这些东西我封存，从此与伯府无关。」

周氏沉默了很久。

陆婉珠冲进来：「母亲！别听她胡说——」

「闭嘴！」

周氏吼了她一句，转头看我，牙关咬得咯咯响。

「休书可以给你。但你若敢往外透一个字——」

「我一个弃妇，说出去有人信吗？」我笑了一下，「婆母放心，我只想活。」

休书写好了，周氏摔在我脸上。

陆婉珠倚在门框上，嘴角挂着冷笑。

「没娘家撑腰的弃妇，出了这门就是死路。」

我捡起休书，折好，放进贴身的衣袋里。

「大姑姐，那咱们就看看，谁先死。」

我出了伯府大门。天已经黑了，街上没什么人。我攥着半吊铜钱，走了一段路，找了个墙根蹲下来。

这是我三年来第一次在外面过夜。

风很冷，肚子很饿，但我心里比在伯府三年加起来都踏实。

第二天一早，我在城门口看见瑞王府的告示：遴选丫鬟，包吃住，月钱三百文。

三百文不多，但包吃住，够了。

我撕了告示去应选。嬷嬷问我出身，我说城东江氏，父母早亡，夫家不要了，自谋生路。

她看了我半天，问我识不识字。我说识得几个。

「留下吧，分到浆洗处。」

浆洗处的日子很苦，从早到晚泡在水里，手白得发皱。但能吃饱，有床睡。

比伯府好。

春杏是隔壁铺上的丫鬟，圆脸圆眼，话多得像撒豆子。

「江蘅姐，你原来在哪个府上做事？手这么巧。」

「没在哪个府，在家做惯了。」

「那你夫君呢？」

我顿了一下。

「死了。」

春杏「哦」了一声，识趣地没再问。

在瑞王府过了十来天，我摸清了规矩。王爷顾逢澜，当今圣上的弟弟，战功赫赫，权势极重。府里没有王妃，没有侧妃，连个通房都没有。

下人们私下议论：「王爷是不是不喜欢女人？」

「别胡说！王爷是身上有旧伤，常年在边关打仗，没工夫想那些。」

旧伤。我留心听着，没接话。

那日在书房廊下撞见他，我闻到了他身上的药味。那方子我能闻出来，缺了一味引子，药效打折，难怪一直好不利索。

但我没说。一个浆洗处的丫鬟，有什么资格给王爷开方子。

可老天爷好像不打算让我安安静静洗衣服。

王府的小主子是王爷的侄儿，七岁，养在府里。那日小主子写字，磨墨的丫鬟病了，管事嬷嬷急得转圈。

我刚好去送衣裳，听见了，站在门口说了一句。

「奴婢会磨墨。」

管事嬷嬷看了我一眼：「你？」

「也识字。小主子若有不会的字，奴婢能搭把手。」

嬷嬷犹豫了一下，让我进去了。

我挽起袖子磨墨，小主子写了几个字，歪歪扭扭的，抬头看我。

「你会写吗？」

「会一点。」

我拿过笔，在废纸上写了两个字。小主子眼睛亮了。

「好看！你教我！」

我教他握笔，教他运腕。正教着，门口有人进来。

「小主子，王爷来了。」

我退到一边垂手站着。顾逢澜走进来，小主子扑过去喊「皇叔」。他摸了摸孩子的头，目光落在我刚写的那张废纸上。

他拿起来看了一眼。

「谁写的？」

「奴婢写的。」

他抬眼，第一次正正经经看我。

「叫什么？」

「江蘅。」

「明日到书房伺候茶水。」

我愣了一下，低头谢恩。

他走了以后，管事嬷嬷拍着胸口：「你这丫头，运气来了。」

我不知道这是运气还是别的什么。

但第二天去书房伺候茶水的时候，我特意多带了一个自己缝的草药包，塞在袖子里。

万一他旧伤犯了，用得上。

书房伺候茶水是个细活，茶要烫，水要清，时辰要掐得准。

顾逢澜看书批折子的时候不喜欢人打扰，我把茶放下就退出去，不发出一丝声响。

这样过了几天，他大概觉得我安分，偶尔会让我留下来研墨。

研墨的时候我偷偷看他。眉骨很高，鼻梁挺直，下颌线条干净利落。不笑的时候冷得让人不敢靠近，但低头看书时，睫毛在眼下投出一小片阴影，又显得没那么凶。

有次他翻折子翻得急了，眉头拧起来，抬手按住右肩。

我看见了。那个位置，是旧伤。

手比脑子快，我从袖子里摸出草药包，放在桌角。

「王爷，这个热敷能缓解。奴婢家传的方子，不金贵，但管用。」

他低头看着那个粗布包着的草药包，沉默了一息。

「你懂医？」

「家传粗浅。」

「江蘅。」他忽然叫我名字，我心头一跳。

「你从前，到底是什么人？」

我垂着眼：「城东江氏，父母早亡，夫君……不在了，自谋生路。」

「你识字，懂医，针线好，还会看人脸色。」他手指敲了敲桌面，「这样的妇人，会沦落到浆洗处？」

「王爷，」我抬起头，「落难的凤凰不如鸡。奴婢只想活命，不想说从前。」

他看了我一会儿，没再追问。

「草药包，留下。你出去吧。」

我退到门口，听见他在背后轻声笑了一下。

「有点意思。」

隔了两日，管事嬷嬷来传话，说王爷旧伤发作，让我去帮着换药。

我端着药盘进书房的时候，他已经把外袍褪了，只穿中衣，右肩处剪开一个口子。

伤口在肩胛骨下方，深，旧，边缘泛着暗紫。

「过来。」

我走过去，把药盘放在小几上，净了手。

手指碰到他皮肤的一瞬，他肌肉绷了一下。

「怕我？」

「怕王爷的伤拖不得。」

他侧过头看我，距离很近，近得我能看清他眼底那一圈极淡的青。

「你倒是会说话。」

「实话。」

我低头处理伤口，把腐肉轻轻刮掉，撒上药粉。他一声没吭，只是呼吸重了一拍。

「疼就说。」

「打仗的时候，比这疼的伤多了。」

我手上没停，嘴上说了一句：「那时候王爷身边没有懂医的人？」

他沉默了一会儿。

「有一个军医，死在漠北了。」

我手一顿，继续包扎。

「那奴婢比他命硬。」

他笑了一声，很低。气息扫在我耳边，带着药味和一点清冽的冷香。我耳根烫起来，手上差点打滑。

「江蘅。」

「嗯？」

「你身上那根红绳，旧了。」

我把绷带系好，退后一步。

「故人所赠，戴惯了。」

他没再问，把中衣拉上去，动作间肩膀的线条绷紧又放松。

「明日还来。」

「是。」

我端着药盘退出去，走到门外才敢大口喘气。

这人，怎么换个药都让人心跳成这样。

药房在府里最偏的角落，我去取药材回来，走到半路下起了雨。

雨来得急，我没带伞，只能蹲在廊下躲。衣裳湿了半边，贴在身上，冷得发抖。

一把伞撑过来。

我抬头，顾逢澜举着伞站在雨里，玄色衣袍被风吹得微微鼓起。

「蹲这儿做什么？」

「躲雨。」

「起来，走。」

我站起来，他伞一倾，全遮在我这边。我走快两步想给他留点位置，他伸手按住我肩膀。

「别动，淋湿了。」

「王爷您自己——」

「我淋不坏。」

一路无话。到了我院门口，他把伞递给我。

「明天还。」

我接过伞，鬼使神差问了一句。

「王爷怎么知道奴婢在这儿？」

「书房里没人研墨，问了一句。」他顿了顿，「管事说你去了药房，半天没回来。」

说完他转身走了，雨打在他半边湿透的肩背上，走得很稳。

我攥着伞柄，站在院门口，心跳得有点快。

春杏从屋里探出头来，看见我手里的伞，眼珠子瞪得溜圆。

「江蘅姐！这伞——这是王爷的伞吧？！」

「嗯，路上碰见了。」

「王爷给你撑伞？！」

「别嚷嚷，走了。」

春杏捂着嘴，一脸「我懂了」的表情。

我躺在床上，翻来覆去睡不着。他那句「我淋不坏」，语气淡淡的，可听着怎么那么让人心里发软。

府里来了位表小姐，沈清漪，是王爷姑母的女儿，住进来养病。

她看见王爷身边伺候茶水的是个年轻女子，脸色就不太好看。

「新来的？叫什么？」

「奴婢江蘅。」

「长得倒还行。」她上下打量我，「王爷书房里，放这么个俏丫鬟，合适吗？」

我没接话，低头退出去。转头就听见她跟身边的嬷嬷嘀咕。

「找个由头，撵出去。」

隔了两天，钱嬷嬷带人搜我屋子，说是丢了表小姐的玉簪。

「有人看见你从表小姐院门口过，鬼鬼祟祟的——」

我把手里的活放下，看着钱嬷嬷。

「搜可以。但钱嬷嬷，我屋里那几包药材，是给王爷换药用的，碰坏了您担待不起。」

钱嬷嬷脸色变了变，还是动手翻。

玉簪没搜出来。钱嬷嬷不死心，指着我枕头底下的荷包。

「这是什么？」

「给王爷配的药粉。嬷嬷要不要闻闻？里头有细辛、白芷，外敷治伤的，若混了脏东西进去，王爷的伤出了岔子——」

钱嬷嬷的手缩回去。

沈清漪亲自来了，站在我院子里，脸色难看。

「搜不出来？那就带回去慢慢问——」

「问什么？」

顾逢澜的声音从院门口传过来。他走进来，扫了一眼乱糟糟的屋子，目光落在沈清漪脸上。

「表妹，我书房的人，轮得到你搜？」

沈清漪脸白了。

「表哥，我只是——」

「玉簪丢了，让管事报官，不必翻丫鬟的屋子。江蘅，跟我走。」

我低头跟在他身后出了院子，路过沈清漪身边时，听见她牙关紧咬的声音。

走远了，顾逢澜才开口。

「她为难你，为什么不来回我？」

「王爷事忙，奴婢自己能应付。」

他停下脚步，回头看我。

「江蘅，我的人，不必忍气吞声。」

我愣住。他已经走远了，玄色的背影在长廊尽头拐了个弯，不见了。

春杏后来问我：「王爷是不是护着你了？」

我把被翻乱的衣裳叠好，笑了一下。

「大概是觉得我泡茶泡得还行。」

春杏不信，我也不解释。

但那天晚上，我把红绳重新系紧了一点。它旧了，但还没断。

入了秋，天凉了。顾逢澜的旧伤发作得厉害，夜里发起高烧。

管事嬷嬷急得团团转，太医在宫里当值出不来。我站在门口，自己开口。

「嬷嬷，让奴婢试试。」

「你？」

「家传的方子，退热止痛的，奴婢从前用过。」

嬷嬷犹豫了一瞬，看王爷烧得昏沉，咬牙让我进去了。

我守了一夜，换药、喂药、擦汗。烧到后半夜他糊涂了，一把抓住我的手腕。

「别走。」

手劲大得吓人。我想抽手，他攥得更紧。

「……别留我一个人。」

我看着他烧红的脸，心里软了一块。

「不走。王爷睡吧，奴婢在。」

我任他抓着手腕，一夜没抽。天亮的时候他醒了，低头看见自己抓着我的手，沉默了好一会儿。

「昨晚失态了。」

「王爷烧糊涂了，奴婢什么都没听见。」

他松开手，我给他倒水。他接过去喝了一口，忽然说。

「江蘅，你从前照料过什么人？」

「没有。」

「那你为什么这样熟练？」

我把药碗收拾好，低着头。

「一个人过日子，总要学会照顾自己。」

他没再问了。但我出门的时候，听见他在背后轻轻叹了口气。

从那以后，他看我的眼神跟从前不太一样了。

我说不上来哪里不一样。就好像我端茶进去的时候，他抬眼看我的时间，多了一息。

边关战事平定的消息传到京城那天，我正在书房研墨。

顾逢澜拿着捷报看了一眼，神色淡淡的。

「陆瞻庭要回来了。」

我手一抖，墨滴在纸上。

他抬眼：「怎么了？」

「没事。手滑。」

他没追问，但看了我一会儿才继续看折子。

陆瞻庭，安庆伯府世子，我的前夫。三年边关，得胜回京。

他回来会发现我「不守妇道、落水身亡」的说法有蹊跷。他会不会查？查了又能如何？

我不欠他的。但我也不想再跟伯府有任何牵扯。

隔了几日，陆瞻庭果然回京了。伯府张灯结彩办庆功宴，他却没露面，把自己关在书房里，叫了当年的老仆问话。

这些都是春杏听她表哥的邻居的连襟说的，辗转传到我耳朵里。

「听说陆将军回府那天，问了他娘一句『江氏到底怎么死的』，他娘支支吾吾，他姐在旁边打岔。陆将军脸都黑了。」

我低头叠衣裳，没接话。

「江蘅姐，你说这陆将军是不是觉得对不住他前头那个？」

「谁知道呢。人死都死了，问这些有什么用。」

可我没想到，他真能查到瑞王府来。

那日王爷在正厅会客，我端着茶盘从廊下过。

迎面走来一群人，为首的男人穿着武将官袍，身量很高，风尘仆仆的。他侧头跟身边人说话，目光随意一扫——

跟我撞了个正着。

脚步停了。

「江棠？」

他声音不大，但那个名字像石子砸进水里，我手一紧。

我抬起头，脸上没什么表情。

「公子认错人了。奴婢江蘅，瑞王府浆洗处的丫鬟。」

他盯着我的脸，眼睛越睁越大。

「不可能认错。你是江棠。你——你没死？」

「公子真的认错人了。」

我低下头要走，他伸手拦住我。正要说话，背后传来顾逢澜的声音。

「陆将军认识我府上的人？」

他不知何时站在了廊下，手负在身后，语气不冷不热。

陆瞻庭收回手，脸色复杂。

「王爷府上的……丫鬟？」

「浆洗处的，针线好，调到书房伺候茶水。」顾逢澜走到我身边，很自然地接过我手里的茶盘，「茶凉了，再去换一壶。」

我低头应了一声，退走。

走出老远还能感觉到背后两道目光，一道热，一道凉。

那天晚上顾逢澜没提这事。第二天也没提。第三天他把我叫到书房，让我磨墨，磨到一半忽然开口。

「陆瞻庭前日来拜访，想再看看那天廊下撞见的丫鬟。」

我手停了。

「王爷怎么说的？」

「我说府里的丫鬟不是给人随便看的。」他搁下笔，抬眼，「江蘅，你没什么要跟我说的？」

我沉默了一会儿。

「王爷想问什么？」

「他为什么叫你江棠？」

我把墨研好，站直身子。

「因为那是我从前的名字。」

陆瞻庭来了第二次、第三次。

他找各种由头往瑞王府跑，明面上是军务往来，可每次都要往书房这边转一圈。

有一回堵在廊下，直接跟我说。

「江棠，跟我出去说话。」

「陆将军，奴婢在当差。」

「就几句话。」

「奴婢跟将军没什么话好说。」

他急起来，压低声音。

「当年的事我不知情！我回来才知道你被赶出去，我娘跟我姐跟你说的那些——」

「休书是伯府出的，白纸黑字。」我打断他，「将军，从前的江棠死了。现在站在你面前的是瑞王府的丫鬟江蘅。」

他看着我，眼眶发红。

「你受委屈了，我知道。你跟我回去，我——」

「回去做什么？」我笑了一下，没什么温度，「回伯府继续伺候婆母和大姑姐？再被陷害一回？」

他说不出话。

顾逢澜不知什么时候出来的，站在廊柱旁，手里捏着一折文书。

「陆将军，」他语气平淡，「我府里的丫鬟，不是给人堵着说话用的。」

陆瞻庭咬了咬牙，抱拳告辞。走之前回头看了我一眼。

「江蘅，我改日再来。」

他走以后，顾逢澜转头看我，眼里有笑意，但嘴上不饶人。

「他倒是执着。」

「王爷别取笑奴婢了。」

他走到我面前，抬手替我理了理被风吹乱的鬓发。

「不想见的人，不必见。」

我站在原地，被他指尖碰过的耳侧，烫得厉害。

隔了两天，顾逢澜把我叫进书房，关上门，坐在桌后看我。

桌面上摊着一沓纸，像是查来的卷宗。

「江蘅，」他开口，声音很稳，「还是江棠？」

我心头一沉。

他翻了一页纸。

「忠烈遗孤江氏，父兄战死，由长辈做主嫁与安庆伯府世子陆瞻庭。新婚当夜，夫婿赴边。三年后，伯府寿宴，被大姑姐陆婉珠构陷与外男私会。你拿证据换休书，出了伯府，此后下落不明。」

他放下纸，看着我。

「伯府对外说你落水身亡。可你没死。你来了我的王府。」

我攥紧了袖口。

「王爷既然查清了，打算怎么处置奴婢？」

「处置？」他站起来，绕过桌案，走到我面前，「江蘅，你以为我把你叫来是要赶你走？」

「奴婢欺瞒了王爷——」

「你隐瞒身份，是怕伯府追杀，我明白。」他站定在我面前，离得很近，「我只问你一句，伯府害你的事，你想不想讨回来？」

我抬头看他。

「想。」

「那就留下。我护你。」

我鼻子一酸，眼睛烫得厉害。忍了这么久的眼泪，忽然就有点兜不住。

「王爷为什么——」

「为什么帮你？」他接过话头，声音低下来，「江蘅，我顾逢澜做事，不需要理由。但对你——」

他顿了顿，抬手抹掉我眼角不知什么时候滑下来的泪。

「你在我这儿受了委屈还一声不吭，我见不得。」

我眼泪掉得更凶了。

他俯身，极轻地吻了一下我的眉心，嘴唇温热。

「别哭。以后有事，告诉我。」

我闭着眼，被他吻过的地方热得发烫。心跳如鼓，整个人都轻飘飘的。

「那奴婢——」

「别称奴婢了。」他退开半步，嘴角弯了一下，「叫名字。」

「……江蘅。」

「嗯。」

他伸手，握住我的手腕，指腹擦过那根旧红绳。

「这个，换了吧。」

「不换。」

他看了我一眼，没坚持，笑了。

「随你。」

从那天起，我在王府的处境不一样了。

顾逢澜没明说什么名分，但府里上上下下都知道，书房那个江蘅，王爷格外看重。

沈清漪气得砸了一套茶具，被顾逢澜一句话送去了城外庄子上养病。临走上马车还回头瞪我，我站在府门口，朝她微微笑了一下。

她脸都绿了。

春杏偷偷给我竖大拇指。

「江蘅姐，你真厉害。」

「不是我厉害，是王爷厉害。」

「王爷为什么这么厉害？」

我敲她脑门。

「少问，多干活。」

顾逢澜把我叫去，把陆婉珠和赵侍郎的事、伯府军需旧案，一件件摊开商量。

「这些东西够扳倒伯府，」他指着桌面上的信，「但我需要人证。当年你乘船遇险，船夫还在不在？」

「应该还在。京郊河道那一带，跑船的就那么些人，找找能找着。」

「我让人去查。你手里的东西，先放着，等时机。」

他交代完正事，忽然从抽屉里拿出一匣新配的药材。

「以后配药，用我的名帖去药房取。别自己掏钱买。」

我接过来，匣子沉甸甸的。

「王爷，这太多了。」

「不多。」他低头看折子，语气随意，「你配的药，我用着顺手。」

我抱着药匣子出书房，心里暖得发胀。

这人，怎么连对你好都做得这么不动声色。

事情来得比预想快。

赵侍郎不知从哪儿得了消息，知道我藏在瑞王府，先下手为强，在朝堂上参了顾逢澜一本。

「瑞王私藏弃妇，德行有亏，有辱皇家体面！」

消息传到王府，我正在给他换药。

「赵侍郎在朝堂上参王爷了？」

「嗯。」他趴着，声音闷闷的，不在意。

「王爷打算怎么办？」

「明日上朝，我当面回他。」

第二日他下了朝回来，直接来了我院子。我正在晾药材，被他从后面一把揽住肩膀，带着转了个圈。

「王爷——」

「今日起，没人敢叫你弃妇了。」

我被他转得头晕，扶着他胳膊站稳。

「王爷在朝堂上说什么了？」

「我说，江氏乃忠烈遗孤，蒙冤被弃，本王护她。谁再污她，先问本王。」

我愣住。

「满朝文武就这么听着？」

「有几个脸色不太好的。赵侍郎脸最黑。」他笑了一下，「估计回去要摔杯子。」

我忍不住笑出声，被他揽得更紧了些。

「江蘅，」他低头看我，声音低下来，「等伯府的事了了，我娶你。」

我心跳猛地一顿。

「王爷想好了？我是弃妇，出身再好听也——」

「我想好了。」他打断我，手在我肩上轻轻拍了一下，「你愿不愿意，慢慢想，不急。」

伯府那边果然急了。

周氏和陆婉珠知道我不仅没死，还在瑞王府，还跟瑞王有了牵扯，慌得不行。

她们买通了我身边的钱嬷嬷，在药膳里下毒，还想偷我贴身的物件伪造「私通证据」。

钱嬷嬷把药膳端来的时候，我闻了一下就放下筷子。

「嬷嬷，这汤里加了什么？」

「都是好药材，补身子的。」

「是吗？」我端起来闻了闻，「附子、乌头，再加一味断肠草。嬷嬷，这是补身子，还是要命？」

钱嬷嬷脸刷地白了。

我端着汤碗站起来。

「嬷嬷，你跟我去见王爷，还是先见官？」

她扑通跪下。

「是伯府的人逼我的！大姑奶奶给了我五十两银子，让我——」

「行了。」我把碗搁在桌上，「留着跟王爷说吧。」

顾逢澜知道后，整张脸冷得能刮霜。

「查。里里外外查一遍。」

钱嬷嬷被拖下去按律处置。当晚他把府里所有下人都过了一遍筛子，又加派了守夜的婆子在我院外。

「伯府再伸手，剁手。」

他说这话的时候语气平常，跟说「今儿天不错」一样。

可我心里暖得厉害。

钱嬷嬷供出伯府勾结的人，我把自己攒的证据全给了顾逢澜。

陆婉珠和赵侍郎的私信、伯府军需旧案的线索、当年船夫的人证、还有下毒案的人证物证。

顾逢澜翻了翻，抬头看我。

「这些你攒了多久？」

「从进伯府那天起。」

「三年？」

「三年。」

他沉默了一会儿，忽然把我拉进怀里，下巴抵在我头顶。

「以后不用这样了。」

「嗯。」

他从那天开始布局，查赵侍郎、查伯府旧案、联络朝中能说话的人。我在府里帮他整理材料、辨认药材、分析毒物。

忙起来的时候经常半夜还在书房对着灯看卷宗。他看我打哈欠，把自己身上的大氅解下来披我肩上。

「累了就歇。」

「不累。」

「嘴硬。」

我裹着他的大氅，确实暖和，就没推。

有回熬得太晚，我趴在桌上睡着了。醒过来发现自己被挪到了榻上，身上盖着他的被子，桌上放着一盏还温着的热茶。

他坐在桌对面看折子，见我醒了，头也没抬。

「醒了就喝口水，别又趴回去睡。」

我捧着茶杯，忽然觉得，这日子比在伯府好一万倍。

陆婉珠狗急跳墙。

她派了人趁夜潜入瑞王府，要我的命。

我睡得浅，听见院里有动静就醒了。摸了枕下的药粉包，贴在门后。

黑衣人撬门进来，我一包药粉砸在他脸上，趁他揉眼睛的工夫往外跑。

「来人——」

喊声没落，顾逢澜不知从哪儿冒出来，一把把我拽到身后，抬脚踹翻追上来的黑衣人。

另一个从侧面扑过来，他侧身挡了一下，手臂被划出一道口子，血瞬间渗出来。

府里护卫赶到，把黑衣人按住了。

我抓住他的胳膊，手直抖。

「王爷——」

「皮外伤。」

「皮外伤流这么多血？！」

我拽他进屋，按在椅子上处理伤口。手一直在抖，药粉撒了好几次。

他低头看我抖个不停的手，忽然笑了。

「你抖什么？」

「怕王爷的伤拖不得。」

「这句你说过了。」

我把绷带系好，抬头瞪他。

「那王爷让我说什么？说我怕你出事？」

他眼睛亮了一下。

「说也可以。」

我被他看得脸红，低头收拾药瓶。

「王爷以后别替我挡了。」

「挡都挡了，」他伸过没受伤的那只手，把我垂下来的一缕头发别到耳后，「你还想让我看着你被伤？」

「不想。」

「那就别废话。」

我气笑了。

「王爷，您这安慰人的话术该改改了。」

他也笑，声音低低的，在夜里听着格外让人心跳。

陆瞻庭知道伯府派人暗杀我之后，回了伯府大闹一场。

这些都是后来听说的。

他跟他娘和他姐拍了桌子。

「你们害她一次不够，还要害第二次？她欠你们什么了？！」

周氏骂他忤逆不孝。陆婉珠在旁边阴阳怪气。

「弟弟这是还惦记着那个弃妇呢？人家现在攀上王爷了，看不上你了——」

「你闭嘴！」陆瞻庭吼她，「她为什么会成弃妇，你们心里没数？！」

吵到最后，陆瞻庭跪了祠堂，跪了一整夜。

第二天他来瑞王府找我，脸色很不好看，胡子也没刮。

「江蘅，我——」

「陆将军，」我打断他，「该说的我都说过了。」

「我知道。」他深吸一口气，「我不求你回去。我就是想跟你说一句，当年的事，是我对不住你。我娘跟我姐做的事，我替她们赔罪。」

他说着要弯腰，我侧身避开。

「将军不必如此。伯府的事，该由伯府的人自己担。你没参与，也不必替她们担。」

他站直了看我，眼眶泛红。

「你过得好吗？」

「好。」

「……那就好。」

他转身走了。我站在院门口看他背影越来越远，心里没什么波澜。

顾逢澜从后面走过来，很自然地握住我的手。

「他走了？」

「走了。」

「不难过？」

我抬头看他，笑了。

「不难过。早就不难过了。」

他捏了捏我的手指，没再说话。

顾逢澜把所有的证据理齐，选了个合适的时机上奏。

皇帝传我入宫作证。

我跪在殿上，从伯府寿宴构陷说起，说陆婉珠下药、安排外男、买通船夫，说周氏私设刑罚、逼写休书、雇凶追杀。一桩桩一件件，说得清清楚楚。

赵侍郎在旁听席上脸色惨白。陆婉珠跪在我旁边，浑身发抖。

皇帝听完，问我：「江氏，你说的这些，可有实证？」

「回陛下，人证物证俱在，瑞王殿下已呈交大理寺。」

皇帝翻了翻证供，脸色沉下来。

「安庆伯府，好大的胆子。」

判决下得很快。陆婉珠主谋构陷、买凶杀人，流放岭南。周氏教唆杀人、私设刑罚，剥夺诰命，圈禁伯府后宅。赵侍郎革职查办。伯府削爵降等，声势一落千丈。

陆瞻庭未参与恶行，免罪。

我退出大殿的时候，陆婉珠被两个婆子押着往外拖。她看见我，忽然尖声骂起来。

「江棠！你这个毒妇！你害我——」

我站住，看着她。

「大姑姐，当年你说我没娘家撑腰，出了伯府就是死路。现在你看看，谁走在死路上？」

她脸涨得通红，被堵了嘴拖走了。

我走出宫门，日头正好，晒得人暖洋洋的。

顾逢澜在马车旁等着，见我出来，走过来牵我的手。

「走吧，回家。」

「嗯。回家。」

伯府倒台的消息传遍京城。安庆伯府摘了匾额，换了个小得多的宅子搬过去。周氏被圈在后院，据说天天对着墙骂陆婉珠害了她。

陆婉珠流放出京那日，春杏特意跑去看热闹，回来说给我听。

「江蘅姐，你是没看见，她坐在囚车里，头发乱得跟鸡窝似的，哪还有从前那个大姑奶奶的派头。」

「行了，别幸灾乐祸了。」

「我就说说嘛。她从前那么欺负你。」

我笑了一下，没接话。

欺负我的时候是挺疼的。但都过去了。

陆瞻庭没受牵连。他上折子自请戍边，皇帝准了。走之前来瑞王府道别。

我在院子里见了他一面。他穿着武将常服，腰里别着刀，看着比从前沉了不少。

「江蘅，我要走了。」

「一路平安。」

「嗯。」他看着我，张了张嘴，最后只说了句，「从前的事，是我负你。这辈子还不上了，下辈子——」

「陆将军，」我打断他，「别说下辈子。把仗打好，边关太平，就是还了。」

他愣住，随即苦笑。

「你还是这样，说话跟刀子似的，捅了人还让人说不出什么。」

「将军保重。」

他点了点头，转身走了。我站在院门口，看他背影消失在胡同拐角。

风刮过来，我袖口里那张旧休书被吹起一个角。我把它抽出来，看了看，折好，收进了匣子最底层。

用不着了，但留着，提醒自己来时的路。

伯府的事了结之后，顾逢澜当真上了折子，求娶江氏。

皇帝一开始没松口。

「江氏是伯府弃妇，出身虽好，到底嫁过人。嫁进亲王府，不合惯例。」

顾逢澜在殿外跪了半日。

我知道消息的时候，他膝盖都跪青了。我端着药去找他，他又气又笑。

「你来做什么？」

「王爷替我跪的，我来看看。」

「回去。这事还没定，你别掺和。」

我没回去。把药搁在桌上，转身出了门。

我进宫了。

跪在皇帝面前，我说：「臣女江氏，忠烈遗孤，蒙冤被弃，无依无靠。瑞王殿下不嫌臣女出身，臣女愿嫁。」

皇帝打量我半天。

「你倒是胆子大。朕还没应呢。」

「陛下是明君，不会让忠臣之后寒心。」

皇帝看了我半天，忽然笑了。

「行，你们两个，一个跪外头，一个跪里头，朕要是不应，倒成了恶人。准了。」

我从殿里出来，顾逢澜已经被人扶起来了，看见我愣了一下。

「你怎么——」

「陛下准了。」

他盯着我看了两息，忽然伸手把我拉过去，众目睽睽之下，牵住我的手。

「江蘅，你可想好了？这回没有休书了。」

「想好了。」我晃了晃手腕上那根旧红绳，「王爷要是反悔，我就——」

「不会。」

他打断我，指腹摩挲着那根旧红绳。

「这一次，没人能休你。」

大婚办得隆重。亲王礼制，明媒正娶。我的嫁妆是顾逢澜替我置办的，装了好几车。

春杏跟着我陪嫁进了王府，高兴得直抹眼泪。

「江蘅姐，不，王妃——你总算熬出头了。」

「别哭，妆花了没人给你补。」

「王妃给我补！」

「行，坐好。」

洞房花烛夜，红烛高烧。

顾逢澜挑开盖头，低头看我。烛光映在他眼底，暖暖的。

他先握住我的手腕，低头吻了吻那道旧疤。

「江蘅。」

「嗯。」

「可愿？」

我看着他，慢慢点头。

「愿。」

他俯身过来，吻很轻，落在眉心，落在鼻尖，最后落在唇上。克制，珍重，像捧着什么易碎的物件。

红烛晃了一下，他抬手护住我后颈。

「冷？」

「不冷。」

「那——」

他低头，额头抵着我的额头，呼吸重了一拍。

「江蘅，我等这一天，等了很久了。」

我被他困在怀里，脸红得发烫，小声说了句。

「我也是。」

他笑了一声，把我揽得更紧。帐帘垂下来，遮住一室烛光。

婚后顾逢澜对我好得明目张胆。

府里有什么好东西先往我院里送，出门回来必带东西，有时候是街上买的糖糕，有时候是药房里新到的药材。

有一回朝中有人背后嚼舌根，说我出身不好配不上王爷，被他知道了，当众把人怼了回去。

「本王求来的王妃，谁有意见？」

那人再没敢吭声。

我在府里闲不住，开了个小医案，隔三差五给府里下人和附近百姓看诊。顾逢澜嘴上说「王妃做这些掉价」，转头就让人在府门外挂了「义诊」的牌子。

我哭笑不得。

「王爷不是嫌掉价吗？」

「你想做就做，掉价我替你抬。」

他旧伤还犯，换药还是找我。有一回换完了药，他把我圈在膝上不让走。

「王妃，轻些。」

「我手轻着呢。」

「再轻些。」

我故意按重了点，他倒吸一口气，把我箍得更紧。

「江蘅，你故意的。」

「王爷自找的。」

他低笑，下巴搁在我肩上。

「自找的。娶你也是自找的。」

义诊的牌子挂出去后，来的人越来越多。朝中官员的女眷、各府的夫人小姐，排着队递帖子。

有几个从前瞧不起我的，如今来了，脸上赔着笑。

「王妃妙手仁心。」

「从前多有得罪，王妃别往心里去。」

我该看病看病，该开药开药，态度不冷不热。

「得罪不得罪的，先放一边。病看好了再说。」

她们讪讪地走了，再没敢多嘴。

沈清漪也来过一回。在庄子上日子不好过，病了一直没好利索。她站在义诊的队伍里，低着头，没从前那股傲气了。

轮到她了，我把了脉，开了方子，让春杏包药。

「药钱不用给了。回去好好养着吧。」

她接药的手顿了顿，小声说了句「多谢」，转身走了。

春杏气不过。

「王妃，她从前那么害你，你还给她看病？」

「她是来看病的，我是大夫。看病归看病，从前的账，早跟她算清了。」

春杏撇撇嘴，但没再说什么。

顾逢澜下了朝回来听说这事，摸了摸我的头。

「王妃大度。」

「王爷教的。」

「我可没教你这个。」

「你教了。你朝堂上护我的时候，比这还大度。」

他笑了，把我搂过去。

「行，那王妃再教教我，晚上想吃什么？」

入冬之后我开始犯恶心，吃什么吐什么。

春杏一脸紧张：「王妃，您该不会是——」

我给自己把了脉。

滑脉，往来流利，如盘走珠。

顾逢澜下朝回来，我把喜脉的事跟他说了。他愣了好一会儿，然后把我抱起来转了一圈。

「江蘅！你——」

「王爷放我下来，我头晕——」

「哦哦，放放放。」他赶紧把我放下，手忙脚乱扶着我，脸上是从没见过的喜色，「太医！叫太医来再诊一遍！」

「我自己诊过了——」

「再诊一遍！保险！」

太医来诊过，确认是喜脉。顾逢澜站在旁边，嘴咧得压都压不住。

春杏在旁边捂着嘴笑。

边关来信，陆瞻庭在信里祝平安，末尾附了一句：「闻王妃有喜，遥贺。」

我看完信，把信折好收起来。顾逢澜探头看了一眼，酸了一句。

「他还挺惦记。」

「王爷醋了？」

「本王不醋。本王有媳妇有孩子，他孤家寡人一个，本王跟他计较什么。」

我被他逗笑，靠在他肩上。

窗外落了雪，屋里烧着地龙，暖融融的。他揽着我，手轻轻覆在我肚子上。

「江蘅。」

「嗯。」

「这辈子，我护着你。」

「嗯。」

「下辈子也护着。」

「王爷贪心。」

「贪心就贪心。你答应不答应？」

我仰头看他，笑了一下。

「答应。」

从前在伯府，我以为这辈子就是熬着过了。被赶出来那天，身上只有一纸休书和半吊钱，走投无路进了瑞王府当丫鬟。

谁能想到，一个弃妇，还能有这样一天。

有家，有他，有肚子里的孩子，有往后数不完的好日子。

春杏说得对，我熬出头了。

可我知道，不是熬出来的。

是一步一步，自己走出来的。

（全文完）