把种子粘在蛤蜊壳上,再让蛤蜊自己钻进海底泥沙——听起来像手工课,但这正是美国纽约州和康涅狄格州长岛海湾一带正在尝试的海草修复办法。
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被修复的对象是大叶藻(Zostera marina)。它在生态系统里干的活不少:为幼鱼和无脊椎动物提供觅食场所和藏身处,减弱海岸侵蚀,吸收过剩的营养物质,过滤水体,还释放氧气。但据地区环保行动组织“拯救海湾”(Save the Sound)的数据,与20世纪30年代相比,长岛海湾及其周边的大叶藻草床已经减少了90%以上。
更麻烦的是,大叶藻本身很难恢复,失败的尝试已经有很多。该组织的长岛海湾守护者比尔·卢西(Bill Lucey)表示,2025年团队换了个思路——招募蛤蜊当“水下园丁”。这个策略最初由“沉水植被工程师环境公司”(Submerged Aquatic Vegetation Engineers Environmental,SAVE)创始人罗伯特·瓦西卢斯(Robert Vasiluth)提出。
具体做法是:把大叶藻种子固定在蛤蜊壳上。蛤蜊被放回海湾后会钻入沉积物,顺带把种子带到海底,等于替人完成了播种。今年团队用无人机影像检查效果时发现,大叶藻草床的覆盖度增加了178%。
卢西的措辞很谨慎:“它需要存活三年,我们才能真正敲锣打鼓地说它奏效了,但把蛤蜊放出去、把种子附着在上面的这个方法确实管用。植株的 generation 非常惊人。”换句话说,目前的数字是阶段性结果,还不是最终结论。
粘种子的材料也经历了一轮调整。2025年种植时,团队用的是珊瑚礁修复中常见的那种胶水。后来,康涅狄格学院的生物学家玛丽亚·罗斯(Maria Rose)用湿的米纸——就是做春卷用的那种——把种子封在壳上,得到了更好的发芽率。“拯救海湾”的团队随后请志愿者照做。
但米纸也有自己的问题。卢西说,周一(10月19日)第一次大规模投放时,包着米纸的种子并没有全部留在壳上。于是周二(10月20日)起,团队改成了组合方案:
- 在蛤蜊顶部放一小撮种子,约10到20粒大叶藻种子;
- 在种子周围涂一圈珊瑚礁修复胶水;
- 再盖上米纸做的“小圆片”并打湿。
这样做的逻辑是:湿米纸让种子保持湿润,胶水把米纸固定在蛤蜊壳上,直到米纸溶解,种子就在蛤蜊旁边被释放出来。
按计划,“拯救海湾”本季的目标是投放1万只蛤蜊和30万粒种子。至于这套“蛤蜊播种法”能不能撑过三年的观察期,卢西自己留了话:现在还不能敲锣打鼓。
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