北京
美国国防承包商 L3Harris 正在研制一款射程更远的导弹拦截弹，目标是帮美国陆军对付无人机和其他空中威胁，而且不需要另建一整套发射基础设施。这家公司已拿到一份为期三年、价值最高 6000 万美元的协议，用来把这款武器推进到飞行性能测试阶段。
这个项目盯上的是军用防空领域一个越来越棘手的问题：中小型无人飞行器能对部队和设施构成威胁，防御方需要一种在交战距离和运用灵活性之间取得平衡的拦截弹。
L3Harris 已经进入美国陆军"增程反小型无人机导弹"（Xtended Range Counter-sUAS Missile）项目的第二阶段。该项目隶属美国陆军作战能力发展司令部航空与导弹中心。在这一阶段，工程师将用一枚完整集成的拦截弹评估飞行性能。相关公告没有说明测试何时开始，也没有披露此前开发工作的结果。
L3Harris 声称，其设计能提供比现有系统更远的射程和更快的速度，同时让军事操作人员在应对空中威胁时有更多灵活性。这些能力可能有助于解决反无人机作战中一个长期存在的难题：防御方必须应对不同类型的飞行器，同时还要权衡防御导弹的成本和可用数量。一枚能在更远距离上拦截目标的拦截弹，可以扩大现有防空单位所覆盖的保护区域。
不过，L3Harris 没有公布这款导弹的最大射程、飞行速度或已展示的拦截率。美国陆军也没有宣布投入作战部署的日期。
冲压发动机如何延长射程
这款拦截弹的动力系统是其宣称性能提升的核心。L3Harris 正在研制一种吸气式冲压发动机设计，意在提高燃料效率、延长交战距离。
与常规火箭发动机不同，冲压发动机从周围空气中吸取氧气来维持燃烧。它们通常需要飞行器先达到足够速度，才能产生有效推力，这也让把它集成进导弹设计成为一项工程挑战。
对拦截弹而言，推进效率会影响一次交战中还剩多少能量可用。更远的射程可能给防空操作人员更多时间和距离来应对来袭飞行器。
L3Harris 把这种推进方案与先进的导引头技术结合起来。公司没有披露这款武器计划采用的具体导引头配置或制导架构。
L3Harris 导弹解决方案业务推进系统部门总裁斯科特·亚历山大（Scott Alexander）表示，这一设计把推进领域的专业能力与先进导引头技术结合在一起。他称，预期结果是获得一款模块化、成本效益好的拦截弹，可以使用现有的发射平台。
沿用现有平台以简化集成
与美军现役平台兼容，是这项研制工作的另一部分。把拦截弹集成到现有发射基础设施中，可能减少大规模更换装备的需求。
这种做法也可能帮助陆军在既有作战体系中评估这款武器。不过，L3Harris 没有指明将支持这款拦截弹的具体发射系统。
该项目还打算在应对无人机的同时，兼顾其他空中威胁。这一更宽的任务范围，可能给陆军应对不同空中目标再添一个选项。
下一个重要节点将是在飞行中验证这款拦截弹的性能。测试结果应有助于厘清：它的推进系统和模块化设计能否兑现 L3Harris 所承诺的射程与灵活性。
6000 万美元的上限覆盖三年研制工作，但公告没有确定最终的采购金额。美国陆军没有披露生产数量，也没有公布列装时间表。
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