湖北
中期选举后，五角大楼“吹哨人”准备“和盘托出”，或助推民主党扳倒赫格塞思。如果民主党在11月夺回众议院多数席位，国防部长及其最亲近的幕僚可能很快面临传票。据《每日电讯报》报道，众议院民主党人已开始接触五角大楼内部潜在的吹哨人。一旦针对国防部长皮特·赫格塞思的国会调查启动，这些人已准备好“和盘托出”。
外界普遍预测，反对党民主党将在下月的中期选举中夺回众议院多数席位。届时，民主党将重新掌控权力巨大的各调查委员会，其成员也将有能力让唐纳德·特朗普政府的处境更加艰难。《每日电讯报》指出，民主党人自信能重夺国会下院的多数地位，已开始寻找愿意公开指证赫格塞思执掌国防部情况的潜在证人。
报道称，他们还在准备传唤这位部长及其最亲近的顾问，包括他的高级助手瑞奇·布里亚和妻子珍·赫格塞思。一位消息人士告诉《每日电讯报》：“会有很多人悄悄去找军事委员会主席，向他和盘托出，提供他们能提供的一切，泄露他们能泄露的一切。这将非常糟糕，难堪的事情会接连不断。”
赫格塞思是一名退伍军人，曾在福克斯新闻担任主持人。自执掌五角大楼以来，他的任期动荡不已：解雇多名高级官员，挑起多场文化战争式争斗，成为伊朗战争的标志性人物。这场战争已进入第九个月，仍无解决迹象。
参与调查的民主党人希望揭露其任期内的破坏性内幕信息，以推动对他的弹劾，或迫使特朗普将其解职。一名不愿具名的民主党国会议员对该报表示，弹劾是民主党的最终目标，但在“完成彻底调查、掌握全部事实”之前，他们不会贸然推进。
即将离任的肯塔基州共和党籍众议员托马斯·马西是总统的政敌，已于上个月对赫格塞思提出弹劾条款，指控他犯有“重罪与不端行为”。此举可能预示着后续事态的走向。任何调查都可能涉及众议院监督委员会、司法委员会和军事委员会，并可能围绕去年的“信号门”丑闻展开。在那起事件中，《大西洋月刊》主编杰弗里·戈德伯格被误拉入一个由内阁高级官员组成的群聊，群内分享并讨论了敏感信息。
一位前政府高级官员对《每日电讯报》表示，赫格塞思如今的困境是他自己造成的。这位官员解释说：“他的傲慢让许多昔日的盟友甘愿与民主党人合作，就他对军队造成的种种破坏穷追不舍。”这位官员还说：“考虑到民主党人执掌各委员会之后他们将面临的局面，我希望他和他的核心圈子备好了足够的法律保障。”
另一位消息人士称，赫格塞思的敌人们要么认为他是“国家安全威胁”，要么干脆“不喜欢他”。特朗普在第二任期内解雇部长的意愿明显降低，但他确实曾因“信号门”解除国家安全顾问迈克·沃尔茨的职务，还分别撤换了主管国土安全部的克里斯蒂·诺姆和主管司法部的帕姆·邦迪。上周，他又在上任仅五天后，解除了新任新闻秘书凯蒂·扎卡里亚的职务。
本周早些时候有报道称，内部人士担心，如果共和党在中期选举中表现不佳，总统可能会“大发雷霆”，寻找他人担责，而赫格塞思是被点到的名字之一。对此，五角大楼首席发言人肖恩·帕内尔向《独立报》表示：“在战争部，我们只专注于以实力求和平，确保我们的战斗人员拥有成功所需的一切。我们为能服务我们的战士而自豪。”
作者：乔·索默拉德
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