北京
保罗·芬鲍姆（Paul Finebaum）与ESPN的合同即将走到尽头，但他还没有给出答案。在做客布兰登·孔特斯（Brandon Contes）主持的《Awful Announcing Podcast》时，这位长期深耕大学橄榄球报道的ESPN名嘴被问及是否愿意留在ESPN，他的回答是：“我还不知道。”
芬鲍姆解释说，合同在技术上将持续到7月，不过他预计会在1月底、也就是大学橄榄球赛季结束后，才开始认真权衡下一步。“到1月底，我大概会开始琢磨接下来到底是什么，但如果我跟你说，处在合同最后一年的人不会去想这件事，那我就是犯傻。”他同时明确表示，自己希望继续做一档节目，无论形式如何。
这番表态出现的时机并不轻松。在同一期节目中，芬鲍姆回顾了2025年10月自己被排除在ESPN旗舰节目之外的那段经历。当时有报道称，在他谈及可能竞选美国参议员之后，ESPN取消了他的多次出镜。
事情的起点可以追溯到2025年9月。芬鲍姆当时对OutKick的克莱·特拉维斯（Clay Travis）表示，他正在考虑以共和党人身份竞选阿拉巴马州参议员席位，该席位由汤米·图伯维尔（Tommy Tuberville）占据。这一可能性之所以格外敏感，是因为芬鲍姆本就是ESPN重要节目的常客——观众在《Get Up》《First Take》《SportsCenter》以及《SEC Nation》中都见过他。若他真的踏入政坛，将让这家电视台在其最具辨识度的大学橄榄球声音之一身上陷入微妙处境。
2025年10月6日，特拉维斯报道称ESPN取消了芬鲍姆在该电视网的多档出镜。On3的皮特·纳科斯（Pete Nakos）也报道称，芬鲍姆的电视出镜被削减。但ESPN传播副总裁比尔·霍夫海默（Bill Hofheimer）公开否认了这一说法，称其不实。芬鲍姆如今表示，时间点本身就说明了问题。
“有人告诉我，是有人放了话出去。”芬鲍姆在谈到自己被取消的出镜时说，“他们到今天还在否认，我这么说大概也对自己没好处。我只是在说真话。我的意思是，在一年的重要橄榄球周末之一，那个每周日早上7点15分总会出现的人，突然被告知今天不需要你了，这不可能。”
芬鲍姆称，他从未就此事与ESPN管理层直接沟通过，只通过经纪人进行联系。他认为那场政治讨论导致了他的出镜减少，而ESPN坚持他从未被禁。双方关系一度紧张，但芬鲍姆表示如今已经有所改善。被问及现在对ESPN的感受时，他给出了比回顾去年缺席时平静得多的回答：“我感觉挺好的。”他解释说，上赛季结束时他的优先事项之一就是继续做好本职工作，无论与管理层关系是否融洽。
他说，自己的重心仍是ESPN让他去哪里就去哪里，并尽可能把《保罗·芬鲍姆秀》（The Paul Finebaum Show）做得有吸引力。这档节目一直是他职业生涯的核心：他于2001年创办自己的广播网，2013年转入ESPN Radio，2014年SEC Network开播时成为其日常节目阵容的一员。这档每周四小时的工作日节目混合了听众来电、教练与大学橄榄球辩论，使他成为SEC最知名的媒体人物之一。ESPN在2024年8月与他续约，他本应继续担任电台节目主持人，并继续参与《SEC Nation》及其他ESPN转播工作。该电视网没有披露新合同的金额或完整条款。
对如今的芬鲍姆来说，有一件事是明确的：政治不在选项之内，但离开ESPN的未来并非不可能。他在2025年12月宣布不会竞选公职。在播客中，他说自己享受被拉入政治讨论的经历，但这段经历也让他看到了政治过程中他不想加入的一面。他说，政治顾问当时告诉他，要赢需要说哪些话，包括攻击ESPN的母公司迪士尼。“那让我不舒服。”芬鲍姆谈到按政治剧本行事的压力时说。
他目前打算继续留在媒体行业工作，但尚未确定具体形式。拥有自己的内容是一种可能，不过他并未宣布要启动独立业务。他同样谨慎地没有承诺一定留在ESPN。“这些总是尴尬的局面，或许最好不在公共电波上讨论。”他对孔特斯说，随后补充道，自己从来不是那种回避问题的人。
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