美国的麻疹病例数创下了自1991年以来的最高纪录,而麻疹被宣布消除是在那之后近十年的事。
加利福尼亚州的病例数也在大幅上升——今年迄今为止的病例数已是去年全年的两倍。从洛杉矶到旧金山的卫生官员一直在忙于应对不断出现的麻疹病例,希望在旅行者带来的新感染有机会扩散之前将其遏制住。
这一全国性的严峻里程碑出现之际,这种高度传染性疾病的控制正遭遇整整一代人的倒退。在疫苗时代之前,这种疾病每年导致数百万人感染,每年造成400至500人死亡、导致1000人出现脑肿胀、48000人需要住院治疗。
去年,美国记录了3例麻疹死亡病例:两名死者是得克萨斯州未接种疫苗的学龄儿童,一名是新墨西哥州未接种疫苗的成年人。这是自2015年以来美国首次出现麻疹死亡病例,也是自2003年以来首次出现儿童死亡病例。
据美国疾病控制与预防中心的数据,今年迄今为止全国已报告2318例麻疹病例。这比1989年至1991年一场严重的全国性麻疹大流行之后的任何一个日历年都高——那场大流行在三年内导致了55365例病例,其中1989年17914例,1990年27808例,1991年9643例。
斯坦福大学全球健康与传染病学教授伊冯娜·马尔多纳多博士说,周五的这一里程碑“真的令人失望”。早在整整一代人之前,她就在2000年发布美国“消除”麻疹报告的委员会中任职,“消除”指的是连续一年以上没有持续的疾病传播。
“麻疹是完全可预防的……这其实是我们能够从地球上彻底根除的少数疾病之一,”马尔多纳多在采访中说。“这并不难,但我们似乎就是缺乏政治或社会意愿。”
加拿大去年失去了消除麻疹的地位,而且据世界卫生组织称,墨西哥位列全球麻疹疫情暴发前十。
“2026年刚过半,美国正经历自1991年以来麻疹最严重的一年。我们正在目睹一场本可避免的危机,儿童首当其冲,”美国儿科学会主席安德鲁·拉辛博士在周五的一份声明中说。“这数千个病例背后是全国各社区活生生的人,包括因肺炎住院的婴儿。”
加利福尼亚州的麻疹疫苗接种率高于其他州。尽管如此,专家警告说,如果病毒碰巧进入未免疫人群的聚集区,加州仍有可能暴发更大规模的疫情。
“如果你有一个疫苗接种率极低的社区,那么那里就可能酿成一场疫情,因为太多人没有免疫力,”马尔多纳多说。
在加利福尼亚州,今年迄今已报告52例麻疹病例,比去年全年报告的25例多出一倍以上。今年已经发生了三次麻疹疫情——分别在河滨县、沙斯塔县,另一次同时影响了萨克拉门托县和邻近的普莱瑟县。今年之前,加州上一次麻疹疫情发生在2020年初。
最近一次疫情发生在萨克拉门托谷,起因是一名未接种疫苗的幼儿从南卡罗来纳州返回后感染了麻疹——卫生官员表示,那里以斯帕坦堡县为中心的疫情已导致约1000例病例。这被认为是美国30多年来最大的疫情之一。
卫生官员建议婴儿在1岁时接种第一剂麻疹疫苗,并在4至6岁之间接种第二剂。但洛杉矶县公共卫生局表示,对于即将出国或前往国内麻疹疫情暴发地区的婴儿,建议提前接种疫苗,最早可在6个月大时接种。
如果病毒进入未接种疫苗的人群,麻疹疫情可能迅速失控。2014年12月至2015年4月的迪士尼乐园麻疹疫情导致加州131人感染,并蔓延至其他六个州及加拿大和墨西哥。在加州的麻疹病例中,至少有12名感染者是太小、无法接种疫苗的婴儿。
加州卫生官员表示,麻疹是人类已知传染性最强的病毒之一,90%未接种疫苗且接触到病毒的人会被感染。
在全国范围内,麻疹疫苗接种率一直在下降,已跌破专家所说的防止大规模暴发所需的95%门槛。根据CDC的数据,在2024-25学年,全国仅有92.5%的幼儿园学生接种了麻疹疫苗,低于2019-20学年的95.2%。CDC表示,超过一半的州麻疹疫苗接种率比前一年有所下降。
加州幼儿园学生的麻疹疫苗接种率仍高于95%的门槛。在2024-25学年,加州96.1%的幼儿园学生接种了麻疹疫苗。但有些县的接种率未达标;在南加州,就是圣地亚哥县和圣贝纳迪诺县,这两个县的幼儿园学生麻疹疫苗接种率为93.7%。
其他接种率低于95%的县包括卡拉韦拉斯县、德尔诺特县、埃尔多拉多县、格伦县、洪堡县、克恩县、内华达县、圣克鲁斯县、沙斯塔县、塞拉县、萨特县、三一县和图奥勒米县。
美国疾病控制与预防中心表示,今年全国报告的麻疹病例中,93%的病例出现在未接种疫苗或接种情况不明的人群中。在感染者中,49%年龄在5至19岁之间,20%年龄小于5岁。今年已有超过150名麻疹患者需要住院治疗。
麻疹病例激增的同时,美国最高卫生机构——美国卫生与公众服务部——正由疫苗怀疑论者小罗伯特·F·肯尼迪领导。
今年早些时候,肯尼迪为其过往表现辩护,在国会委员会上表示“全球存在麻疹疫情。我们在预防方面做得比世界上任何国家都好。”他的批评者指控肯尼迪散布了关于麻疹疫苗安全性的错误信息。
“你竞选时主打的反疫苗言论以及你在过去一年中采取的反疫苗行动,显然与可预防疾病的急剧增加明显关联,”众议员琳达·T·桑切斯(民主党,惠蒂尔)在众议院委员会听证会上对肯尼迪说。
肯尼迪曾表示他并不反对疫苗。
麻疹疫苗高度有效,在主流医生和科学家中被普遍认为安全。“我们从20世纪60年代以来基本上一直在使用同一种疫苗,确确实实60年了,”马尔多纳多说。“它仍然有效。它非常安全。”
Maldonado参与合著、于2025年发表在《美国医学会杂志》上的一项研究表明,如果美国儿童疫苗接种率下降50%,25年内麻疹病例将达到5120万例,以及990万例风疹病例(风疹可导致孕妇严重出生缺陷)、430万例脊髓灰质炎病例、1030万例住院和近16万例死亡。
专家表示,麻疹病例的增加,恰逢有关疫苗的错误信息大肆传播,导致拒绝接种疫苗的比例不断上升。
美国儿科学会指责联邦领导人低估了麻疹的风险,并就预防麻疹、腮腺炎和风疹的疫苗提供错误信息。
“自去年年初以来,联邦领导人认为麻疹无害且不可避免,对此不予重视,并散布关于MMR疫苗的误导性信息,”Racine说。“今天,我想提醒家长,麻疹不仅仅是皮疹。该病毒可以干扰免疫系统的记忆,让原本健康的孩子更容易因各种感染而生病。”
根据CDC的说法,约每20名感染麻疹的儿童中就有1名会患上肺炎;约每1000名感染麻疹的儿童中就有1名会出现脑部肿胀,可能导致抽搐、耳聋或智力障碍;每1000名感染麻疹的儿童中有1至3名会死亡。
Maldonado说,人们可能觉得约2000例麻疹病例没什么大不了,但他指出麻疹病例数可能迅速失控攀升。
“感染病例越多,就越可能会有儿童、免疫功能低下的人群和老年人住院上呼吸机,甚至死亡,”马尔多纳多说。“我原以为我们会让美国再次健康起来,而做到这一点的方法之一,就是别让人生病。”
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