湖南
1954年冬，湖北天门、京山两地联合修建石龙过江水库干渠。开挖至石家河镇地段时，大量石器、陶器现身。次年初春，中国科学院考古研究所的研究人员赶到天门，对干渠施工沿线的遗址点进行抢救性发掘。
七十二年后的2026年10月，湖北宜昌，“何以中国·当惊世界殊”网络主题宣传活动，讲大国重器，讲长江文明。而当时的开渠人不会想到，他们那一锹挖开的，是长江中游文明进程的一处伟大实证。
延续这两个字，是它的第一层价值。
石家河遗址位于湖北省天门市石家河镇，地处江汉平原北缘与大洪山南麓结合的山前地带，年代距今约6000年至4000年，前后延续约两千年。
中国五大史前都邑型聚落中，石家河是连续使用时间最长的。
2023年3月公布的最新成果则表示，石家河古城由内城、城壕（护城河）、外郭城构成，总面积达348.5万平方米，超过4座故宫，与长江下游的良渚古城规模相当，是长江中游面积最大、等级最高的史前古城。
它见证着，两千年里，文化一脉相承、连绵发展的辉煌。
第二层价值，恰好写就“碧水润千秋”的故事。
2022年的一次勘探，首次确认了古城的水利系统：内城河流、水门、拦水坝、小型水库。城墙除东北进水的水门、南部出城的水门外，形成完整闭合。引河流进入护城河、修建小型蓄水水库、引水入内城，可以满足生活与农业灌溉用水；城居于岗地可以防洪，城内兴建小型水库可以蓄水抗旱。
更见匠心的是农业安排。城西南的西河与南城之间的低洼地被安排为水稻作业区，既利用西河自然河道，又可利用西城壕、城南蓄水小水库等设施保证干旱时的用水。附近还发现了史前稻田遗存。
距今数千年的长江中游，先民已经能对水资源进行系统性管控。
这有两个指向。一是指向过去：长江水利文明的起点，比我们习惯以为的早得多；二是指向今天：从石家河的水门到三峡大坝的闸门，中间隔着悠长岁月，指向的是同样的发展目标。
这条江上的人，从来都是一边治水，一边创造文明。
第三层价值，落在它出土的那些东西上。
1955年，石家河遗址出土了一件玉凤，凤身透雕于圆形玉片之上，团身直径仅4.7厘米。这就是后来被称为中华第一凤的玉团凤，被认为是凤文化的重要源头。
长江流域史前有过三次治玉高峰：凌家滩、良渚，以及距今约4200年的石家河。它汲取了前两大玉文化中心的养分，创造出又一个巅峰，进而影响长江上游的三星堆。
陶器同样惊人。石家河文化陶塑已发现上万件，涵盖陶人和鸡、狗、羊、猪、象、猴、龟等十余种，其中一件酷似罗丹《思想者》的陶塑，是先民的手捏之作。
还有文字的线索。大量陶器上发现的刻画符号，笔画规整、组合有序，出现了单体符号之间的组合现象，某些固定符号的组合已类似汉字的偏旁部首。它们是以祭祀内容为题材的象形符号，是先民写给神明看的书面语言。
这不是一个遗址，这是一个文明王国的传承。
回到那个问题：何以中国？
长期以来，谈中华文明的起源，目光容易先落在黄河。石家河的意义，在于它用实物证明长江文明和黄河文明一样，都是中华文明的源头，共同构建了多元一体的格局。
更值得注意的是它的结局。距今约4200年后，石家河的文化面貌发生变化，出现了一批中原龙山文化系统的典型器物。考古工作者把这一时期概括为融入中原文明。湖北省文物考古研究院院长方勤说，永远不要低估古人的交流、交融的能力。中华文明生生不息、从未间断的密码是什么？就是交流。
从1954年开渠挖出的那批石器陶器，到今天的石家河遗址博物馆，何以中国这道题，有一份很老也很新的答案——
长江不是中华文明的支流，是另一个源头。
潇湘晨报·晨视频记者向玲
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