汉朝汉武帝临终之前,选择让7岁上下的刘弗陵继承皇位,这便是西汉历史上的汉昭帝。
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从汉武帝的视角来看,之前的世道出现过幼主当家把朝廷搞没了的例子:比如秦朝的二世皇帝就是典型。甚至在西汉本身,也有过弱势君主始终没能亲政的例子——比如汉惠帝。
事实上,汉武帝能当皇帝其实很大程度也和幼主当家有关:本来西汉的皇位传承是留给汉惠帝的后人的。但是因为吕后去世,当时的皇帝还是个小孩子(后少帝),所以被一些有了歹意的大臣和诸侯策动推翻。最终这些大臣经过研究,选择了看起来最弱势的代王刘恒(汉武帝的祖父)做皇帝,这便是汉文帝。也就是因为这个变故,汉武帝才有机会继承皇位。
所以,既然汉武帝之前发生过这类案例,怎么汉武帝还敢于让还是小孩子的刘弗陵来做这个皇帝?
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其实汉武帝有自己的无奈,也有自己的设计。
先说无奈。
1、汉武帝的无奈
其实中国历史上,但凡出现让小儿子做皇帝的,多半都是建立在无奈的基础上。
比如后世三国的吴国,孙权让孙亮继承皇位,这其实就是因为当时吴国皇子里,因为两宫之争的原因,导致综合来看,适合继位的只剩下了孙亮。
一样的,汉武帝在位后期,皇位继承人其实就剩下了三个:刘旦、刘胥和刘弗陵。
本来刘旦有希望。但是刘旦因为过早暴露想当皇帝的野心,所以被汉武帝压制,属于有了污点记录的诸侯王,没了继位的希望。
刘胥则是心理畸形。用现在的话说,那叫心理有些变态。汉武帝说破大天也不敢让这么个货来继承皇位——这是唯恐大汉朝不垮台。
所以因为排除法,能继承皇位的,也就剩下刘弗陵了。
所以,没得选。
2、汉武帝的制度设计
汉武帝对外戚十分忌惮。因为汉武帝刚做皇帝那会儿,他的祖母窦氏对朝廷的干预很大。所以汉武帝吸收之前教训,在册立刘弗陵为继承人前后,让人处决了刘弗陵的生母。汉武帝拔掉了外戚(这个外戚指的是小皇帝生母这个系统)夺权的可能性。
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汉武帝决定让大臣辅政,辅佐小皇帝到长大亲政为止。
汉武帝信不着外戚,但同时也信不着宗室成员。所以汉武帝从大臣里面筛选了四个辅政大臣:汉武帝认为,辅政大臣有四个,意味着权限也被分成四个部分,避免一家独大。这可以保证汉昭帝能够顺利到亲政的年龄。
汉武帝选择了四个大臣:
第一个是霍光。霍光为人忠厚,循规蹈矩,是一个守规矩的人,所以汉武帝让霍光做辅政大臣之一;
第二个是上官桀。有部分博主认为上官桀入选的原因是外戚(上官桀的女儿是汉昭帝的皇后,和汉昭帝利益绑定)。不过对此我有个人看法。因为上官氏做皇后那会儿,汉昭帝已经登基了。汉武帝也不是未卜先知能知道之后的事情。主要是上官桀比较得汉武帝的信任,汉武帝认为上官桀是忠臣。上官桀本来是个小人物,是汉武帝的提拔才让他成为高级大臣。所以汉武帝自问自己对上官桀也是有恩的。因此汉武帝觉得让上官桀做辅政大臣靠谱。
第三个是桑弘羊。桑弘羊是理财/财政高手,很务实。而朝廷的运作主要靠财政和军事互相补充,这两者算是硬实力。军事这块有霍光坐镇,而桑弘羊靠财政能力,权重自然也高。并且武帝在位时期对桑弘羊也信赖有加。所以桑弘羊自然入选辅政大臣。
最后是金日磾。金日磾本来是匈奴人,因为归顺汉朝而在汉朝当官。汉武帝让他当辅政大臣,一方面是考虑金日磾在朝廷没啥根基,一方面是考虑到他的存在可以起到稀释其他辅政大臣权限的功能,而且不会发生危害。
因为有了这层设计,所以汉武帝觉得,如此固若金汤的格局,怎么说也能保证汉昭帝顺利亲政。
只是,汉武帝没想到,他死后的一些年,发生了太多变故,这个权力格局才崩溃。
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