全场都在笑，为何薛宝钗不笑？她的身份，和刘姥姥只差一层体面

《红楼梦》里最响的一阵笑，是刘姥姥给的。

一个乡下老太太站在满堂金玉之间，一句"老刘老刘"，就把整座大观园笑塌了。

可这笑声里，有一张脸始终是绷着的。

一、满堂笑声里，唯独少了一张脸

第四十回，史太君两宴大观园。这位乡下老太太站起身来，鼓着腮帮子，两眼直视，一本正经地喊：

老刘，老刘，食量大如牛，吃个老母猪，不抬头。

满座的人，笑成了一锅粥。

湘云撑不住，一口饭喷了出来；黛玉笑岔了气，伏着桌子叫"嗳哟"；宝玉滚到贾母怀里；王夫人笑得指着凤姐儿，一个字说不出来；薛姨妈把口里的茶喷了探春一裙子；探春的饭碗合在了迎春身上；惜春离了座，拉着奶母叫揉肠子。

曹公这一支笔，连谁喷了谁的裙子都记得清清楚楚，一个不落。

唯独薛宝钗，一个字也没有。

有人说是漏写了。一个连茶喷在谁裙子上都要交代的作者，会漏掉坐在贾母跟前那位端庄的薛大姑娘？

不是漏写，是特意安排。

二、薛家到底算哪门子亲戚

八七版电视剧给了一代人一个错觉：薛家是贾府请来的贵客，吃自己的、花自己的，与贾家平起平坐。

这个错觉错得很彻底。

贾家是一门两国公的顶级豪门，有御赐的府邸，有世袭的爵位，与四王八公礼尚往来。薛家是什么？是替宫里采办杂货的皇商。没有王夫人这一层姨表亲，薛家母女连荣国府的大门都进不去。

第四回薛家进京，说得体面：一为送妹待选，二为望亲，三为亲自入部销算旧账。三条理由，条条正经。

结果是：待选的事再没有下文，旧账一销好几年，人却一直住在贾家的院子里。

一个寡妇带着一双儿女投奔亲戚，拿什么让豪门公府高看一眼？人敬阔的，狗咬破的。贾母碍着面子虚留两句，薛家就踏踏实实住了下来。宝钗还三天两头往怡红院跑，转过身又在背地里挤兑人家的外孙女。

这样的亲戚，贾家能待见吗。

三、二十两银子，贾母只请过一次客

薛家在贾府住了那么些年，贾母主动请过几回客？

一回。而且这一回，是为了送客。

宝钗将笄之年，贾母拿出二十两银子，让摆酒请戏。二十两是什么数目？当初凤姐打发刘姥姥，给的就是二十两。

更妙的是点戏的时候，贾母当着满屋子人，不咸不淡地说了一句：

今日原是我特带着你们取笑，咱们只管咱们的，别理他们。我巴巴的唱戏摆酒，为他们不成？他们在这里白听白吃，已经便宜了，还让他们点呢。

说这话的时候，老太太没有笑。

满屋子人为了捧场，只好尴尬地陪着笑。薛家母女当时是什么脸色，不难想。

四、螃蟹宴上，她借了史湘云的手

真正让贾母动气的，是第三十八回那场螃蟹宴。

湘云要做东，手里没钱。宝钗替她张罗，说当铺里的伙计家里田上出的螃蟹好，要了几篓极肥极大的。一场宴摆下来，贾府上下都知道这顿蟹是薛家请的。

这一手很漂亮：钱是薛家出的，人情是薛家落的，做东的名头却挂在史家姑娘头上。

可贾母看的是另一面——你一个客居的姑娘，用自家的钱，在贾家的园子里，请贾家的人吃蟹，还让我史家的侄孙女替你出头。

老太太要还席。偏偏这时候，刘姥姥从天而降，还是王家的亲戚。

于是史太君两宴大观园。凤姐和鸳鸯是人精里的人精，任务完成得滴水不漏。

五、一句"破荷叶"，她自己露了马脚

刘姥姥在席上出洋相，薛家人脸上就没有光。

都是上门讨便宜的穷亲戚，谁也别把自己当贵客。差的不是来路，只是那一层体面。

更讽刺的是，原来宝钗也并不是那么沉得住气。同是第四十回，一行人游船到荇叶渚，宝玉嫌荷叶碍眼，说这些破荷叶可恨，怎么还不叫人来拔了。

宝钗接得极快：

今年这几日，何曾饶了这园子闲了，天天逛，那里还有叫人来收拾的工夫。

明里说园子没人收拾，暗里说的是荣国府：盖个园子就天天显摆，一趟一趟拉着人逛。

这话落在了贾母耳朵里。老太太没当场翻脸，只是下了船就改了道，径直往蘅芜苑去，一进门便问：

这是你薛姑娘的屋子不是？

六、雪洞里的沉默

蘅芜苑里，一色玩器全无，案上只有一个土定瓶，供着几枝菊花。贾母看了，摇头：

使不得。虽然他省事，倘或来一个亲戚，看着不像；二则年轻的姑娘们，房里这样素净，也忌讳。……有现成的东西，为什么不摆？

这段话，一句比一句重。

"使不得"，是先定性；"倘或来一个亲戚，看着不像"，是嫌她让贾家丢人；"有现成的东西，为什么不摆"，是问她是不是不把贾家的东西当东西。

后面还添一句：他们姊妹们也还学着收拾的好，只怕俗气，有好东西也摆坏了，我看他们还不俗。

别人收拾得不俗，那宝姑娘呢。

最后一句最狠：如今让我替你收拾，包管又大方又素净。

主人替客人收拾屋子，听着是体贴，其实是替她定规矩——这屋子该怎么摆，你这个住客说了不算。

薛宝钗从头到尾一言不发。这位平日最善言辞、最爱在姊妹们面前讲道理说典故的姑娘，连茶都没给贾母敬上一盏。

被打脸打到这里，口才也就没地方使了。

七、结语

刘姥姥的笑话是一面镜子。

笑的那些人，各有各的笑法：湘云是真畅快，黛玉是真促狭，王夫人和薛姨妈是陪着笑，凤姐和鸳鸯是办完了差事。

只有宝钗笑不出来。她听懂了这笑话的潜台词——在贾母眼里，她和刘姥姥没有分别。

只不过刘姥姥是明着来，她是暗着来；刘姥姥要的是几两银子，她要的是金玉良缘；刘姥姥出完丑就走，她住下不走。

一个知道自己来讨饭、讨完就走的，笑得出来。一个把讨饭说成走亲戚的，笑不出来。

差的，也就是那一层体面。

满堂的笑声里，那间雪洞似的屋子，始终没被收拾出什么样子来。