四川
这学堂是去年秋天新扩建的。原先只有三间屋，后来学生越来越多，实在坐不下了，李继宗便做主把西边那间杂物房也打通了，又新盖了两间，连成一排，外头还修了一条廊子，雨天学生们从廊下走，淋不着。
他在学堂里走了一圈，桌子也是新打的，松木的，刷了清漆，桌面上还留着木头本身的纹理，每张桌上都摆着笔墨纸砚。
“先生！”一个孩子从座位上站起来，手里举着一张纸，脸涨得通红，“我背下来了！”
“背来听听！”
李小牛挺直了腰，清了清嗓子：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善……”他咬字还不算太准，但一口气背完了，中间只停顿了两处。背到最后一句，声音发了颤，也不知是紧张还是高兴。
小牛咧嘴笑了，重新坐下，拿起笔来认认真真地抄书。那笔握得还不太稳，但一笔一划都极用力，仿佛要把每个字都刻进纸里去。
春日的阳光从窗纸里透进来，照在孩子们的后脑勺上，那些毛茸茸的发顶泛着一层暖融融的光。有个孩子打了个哈欠，又赶紧捂住嘴，心虚地抬头看了先生一眼。
他那时候才二十出头，刚考中秀才，踌躇满志地以为自己很快就能中举、做官。谁知一考就是十几年，年年落榜，到后来彻底死了心，才安安分分地做起了塾师。
一晃就是三十年。三十年里，他教过的学生少说也有三五百人了，其中出了举人李成业，还有好几个童生。李村私塾从他一个人教七八个学生，到如今三个塾师教七十多个学生，屋子从一间变成了六间。
他走回书房，拿出一本厚厚的册子，翻开来看。册子上密密麻麻记着学生的名字、年龄、入学日期、读过的书、考过的试，一笔一划都是他亲手写的。
从去年秋天扩建到现在，半年时间里，李村私塾又新收了二十三个学生，其中有十一个是佃户和长工家的孩子，按照李继宗定下的规矩，忠诚的佃户长工子女，一律免收束脩，笔墨纸砚由李家统一配给。
他的笔顿了一下。女孩子入学，在太皇河一带还是少见的。去年李继宗跟他说起这个主意的时候，他还有些迟疑。男女同堂，传出去怕惹闲话。他记得自己当时沉默了好一会儿，才开口说：“少东家，这事得想周全了。外头那些老脑筋的人，嘴碎！”
李继宗却说：“先生，咱们办的是学，不是牌坊。佃户家的女孩子长大了也是要嫁人生子的，识几个字，懂些道理，将来教出的孩子也能好一些。再说了，她爹陈老耕给咱们李家种了二十年的地，从没误过一天工。这样的人家，咱们不能寒了他们的心！”
李继宗点点头，把手里那卷纸递过来：“县里教谕那边传了话来，说三月十五要在县衙聚会，请太皇河一带各私塾的掌塾先生都去。先生看看这个！”
李继宗也笑了：“先生这话说得。太皇河两岸如今哪家不知道李村私塾的名声？学生七十多人，比县学还多。教谕大人脸上有光，自然要多请先生去坐坐。我听说王村的杨先生上回去，回来之后足足高兴了半个月，逢人就说教谕大人亲自给他倒了茶！”
“都去。王村的杨先生，周村的胡先生，陈村的陈先生，刘村的刘先生，一个不落！”李继宗说着，从袖子里又掏出一张单子，“这是今年春季各家捐资的账目，先生过目！”
“丘世裕家的小厮。我认得他，上回在镇上见过，跟在丘世裕后头跑腿的！”
李继宗听得脸色都变了：“竟有这种事？县里不管吗？”
李继宗握紧了拳头：“这丘世裕，竟把咱们辛辛苦苦教出来的学生当赌注？太过分了！”
窗外传来孩子们的读书声，脆生生的，像春天河里第一波水响，一波接着一波，清亮而坚定。
李继宗站在那里，看着自己少时读书的学堂，看着那些坐在新课桌前摇头晃脑的孩子们，忽然觉得肩上沉甸甸的。他从前只觉得办学是件体面事，是李家在太皇河两岸立门户的好名声。如今才明白，这体面底下，还藏着许多要操心的地方，藏着别人觊觎的眼光。
“先生放心，”他说，“从今往后，丘世裕的人再来，我一个字都不会露。不光是我，李家上下的人，我都会嘱咐清楚！”
特别声明：以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布，本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
