首度入轨大获全胜？美押上国运豪赌的星舰，后面还有几道致命关卡

面对中国在探月工程上的稳步推进，马斯克很清楚自己已经拖不起了。虽然V3版星舰进入了高度275公里的近地轨道，并在轨释放了26颗V3版星链卫星，但我认为，这艘庞然大物还远远谈不上成熟。

因为本次试飞虽然拿到了几个关键数据，但在过程中出现了非常严重的技术妥协，起飞76秒后，第一级助推器的一台猛禽3发动机提前熄火。

第二级飞船在上升阶段，又有一台真空版猛禽3发动机意外停机，助推器在落海反推点火时，再次出现了发动机工作异常。

因为动力系统出现了连续故障，SpaceX智能缩写原本让星舰在轨飞行10个小时的计划，将整个试飞过程压缩到了三个小时，绕地飞行不足2圈后落地，溅落地点也从之前的南太平洋临时换成了北太平洋。

信号非常明确

由此可见，星舰的动力系统依然缺乏基本的可靠性，目前飞船无法承受高强度的在轨生存考验。

至于原因也很简单，猛禽3发动机把燃烧室压力推到了350个大气压以上，同时拆除了大量外部保护管线，这种极端设计本身就容易在高温高压下引发零部件疲劳与机械失效。

马斯克虽然给第一级火箭堆叠了33台发动机，想靠多机并联提供冗余推力，但接二连三的空中熄火证明，spaceX并没有解决这套核心动力装置的工艺缺陷。

而动力系统的隐患也直接拖累了关键技术在试飞时候进行了验证，其中最重要的就是太空加油的相关验证，由于星舰的自重过大，不可能单次直接奔月，按照之前的工程方案，星舰登月舱进入近地轨道之后，地面需要连续发射多艘油罐版星舰，在轨进行十几次高难度的推进剂对接加注。

该方案需要飞船能在失重和强辐射的太空环境中，长期维持稳定姿态，同时还要非常妥善的保存极易挥发的超低温液氧和液态甲烷。

而这次把在轨时间从10小时压缩到3小时，说明飞船并没有实现在极端太空环境下的热绝缘与姿态控制，只要太空加油技术一天跑不通，星舰就只是一架在近地轨道打转的空壳运输机，根本不具备远征深空的能力。

而这种技术上的延误，再次让美国在载人登月竞赛中感到了被动，目前我国已经公布了明确的航天计划，要在2030年前实现中国人首次登陆月球，而且我国长征十号运载火箭与揽月登月舱的研制流程直都在稳步推进。

为了确保自身在太空领域的领先地位，美国政府急于抢在中国之前重返月球，之前NASA将阿尔忒弥斯计划的核心载人登月合同交给了SpaceX，算是把重返月球的希望押在了星舰改造的登月舱上。

可没想到星舰的研发进度一拖再拖，已经打乱了美国的整体节奏，由于星舰的层层延迟，美国国家航空航天局已经被迫将载人登月时间推迟到了2028年。

如果在未来两年内，星舰依然无法解决发动机可靠性与在轨加注问题，美国的登月节点很可能会撞上中国的2030年窗口期，这对极其看重太空主导权的美国来说，地缘政治压力还是非常大的。

美方如何应对马斯克的拖延？

而现在美国国家航空局已经对马斯克画出的大饼失去了信心，NASA局长艾萨克曼多次在国会听证会上表达了对工程进度的焦虑，为了增加美国的竞争力，NASA重新启动了竞争采购机制，安排猎户座载人飞船在2027年第三季度开展近地轨道对接演练，虽然马斯克因此连发数帖大骂，但并没有改变NASA寻找替代方案的进程。

届时，猎户座飞船将先后对接星舰登月舱以及贝索斯旗下蓝色起源公司的蓝月着陆器，按照现实发展情况来看，如果星舰在后续测试中依然无法按期交付成熟的登月舱，美方完全可能把一部分关键登月任务转交给贝索斯。

对马斯克来说，这不仅意味着巨额政府订单的分流，更意味着美国已经放弃了对太空探索公司的不可替代性。

所以他才匆匆忙忙的让星舰入轨，想要通过本次测试重振美国政府对SpaceX的信息，当然，本次测试也是为了配合马斯克自身的资本与商业需求。

目前，SpaceX已经完成了上市，市场给了该公司1.77万亿美元的庞大估值，但是马斯克在星舰项目上的累计投入已经超过150亿美元，是当年研发猎鹰9号火箭的30倍以上。

既然公司已经上市，那马斯克就必须让华尔街股东们看到切实的商业回报，如果星舰一直无限期停留在研发损耗阶段，那SpaceX很有可能被股东放弃。

话说回来，美国为什么非要如此着急的跟中国争夺登月时间呢？

在我看来，美国之所以在登月时间表上陷入空前的集体焦虑，很大一部分原因是不想让中国在月球南极的圈地运动中占据主动。

科学家已在月球南极的永久阴影坑里证实了大量水冰存在，南极的某些高地存在长年接受太阳照射的永久光照区，水冰可以为航天员长期驻留提供饮用水源，也可以在电解过程中分解成氢和氧，而液氢和液氧是火箭最理想的推进剂。

这就意味着，控制了月球南极的水冰，就掌握了深空普及的地外加油站，登月火箭可以在月球就地取材，大幅降低飞往火星乃至深空的成本。

而且按照国际法规定，任何国家都不能将月球或者其他天体据为己有，但美国却在其主导起草的《阿尔忒弥斯协定》中入了所谓安全区概念，赋予了在月球建造基地的合法权。

对美国而言，只要能在中国之前登月，那美国就有机会取得月球上源源不断的资源，继续维持其世界霸主的宝座，所以本次入轨发射根本就不是商业航天尝试，而是押上了美国国运的一场豪赌。