河北
它们曾经是《星球大战》里的玩意儿。
但一家激光制造商——美国军方想让这种激光器成为战场上的常备装备——正从布卢姆菲尔德工厂出货一款组件，该组件将允许在战场上更换发生故障的激光器——该公司表示，这将在战争中使用激光技术方面带来颠覆性变化。
总部位于费城的Attalon公司是一家航空航天和国防技术公司，该公司表示，这款名为“kWIC”的组件将不再需要像现在这样由技术人员在异地环境中更换激光器。首批kWIC组件将于周四开始从Attalon的布卢姆菲尔德工厂发货。
“真正让（激光技术）没法在战场上普及开来的主要问题是，维护这些设备非常困难，”Attalon战略与传播副总裁瓦莱丽·麦基尔南说。“如果你身处战场中央，维护起来太难了，对吧。你周围天知道有什么——沙子、灰尘，什么都到处飞。”
麦基尔南说，目前，维修得由受过培训的技术人员在“洁净室”里用昂贵的设备来做。
“所以这确实在某种程度上延迟了激光系统的使用——以大家都希望的方式、以军方希望的方式去使用它，”麦基尔南说。
Attalon 于今年早些时候成立，当时国防和航空航天业务从半导体巨头 Coherent Corp. 分拆出来独立运营。Coherent 在一年前以 4 亿美元将其航空航天和国防业务出售给了私募股权公司 Advent International，而 Attalon 正专注于开发面向下一代作战的系统，包括激光技术。
布鲁姆菲尔德工厂自 1966 年开始运营，目前拥有约 60 名员工。Attalon 计划在未来几年内招聘 25 名或更多员工，并正在评估未来在该镇扩建制造空间的可行性。
激光武器已经研发了数十年，长期以来一直在美国军方的视野之中。
激光器可以部署在舰船、坦克上，或搭载于由卡车或其他车辆牵引的平台之上。据多家已发表的报道，激光技术正被用于俄乌战争，向无人机发射超强热能，持续数秒，足以将其摧毁。
Attalon公司表示，其激光器目前正被用于战区，但以武器机密为由拒绝透露具体地点。
McKiernan表示，此前其他公司也曾尝试制造用于在战场上更换激光器的组件，但Attalon称其设计是首个进入全面量产的产品。
美国国防部正在大力投资激光技术。
据Axios最近报道，特朗普政府在2027财年预算中拨了超过20亿美元，用于进一步研究、开发和测试激光武器，也就是“定向能”技术。
7月9日，国防部宣布已向军工巨头洛克希德·马丁和nLIGHT授予价值8600万美元的初始合同，用于开发最终能打掉无人机和巡航导弹的高能激光器。相关支出最终可能达到8.47亿美元。
今年春天有消息宣布，美国五个基地正在试点使用激光武器，用来保护陆军设施不受无人机攻击。
根据所需火力，通常会将多台激光器捆绑在一起使用。能在战场上换掉打废的激光器，就能提高效率。Attalon表示，激光器还有望大幅节省成本。
CBS新闻的《60分钟》最近报道称，击落一架无人机的成本大约是每发2到5美元，主要是电费。相比之下，《60分钟》报道称，传统导弹拦截弹每次发射的成本可能在300万到1000万美元以上。
据《60分钟》报道，这一差异正在重塑现代防空格局，尤其是批量生产的攻击无人机成本可以低到2万美元。
Attalon首席执行官约翰·伯杰龙表示，新的kWIC组件是激光技术演进中的战略性组成部分。
伯杰龙在一份声明中表示：“这正是高能激光系统超越原型、成为分层防御体系中可靠一环所需要的那种创新。”
如需联系 Kenneth R. Gosselin，请发邮件至 kgosselin@courant.com。
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