江西
回到院子里，我打开妆匣，小心翼翼取出那对羊脂玉镯。
这镯子是外祖母送给我的及笄礼。
那天，她亲手把镯子套在我的手腕上。
爹娘围着我，几个哥哥也全都在，一个个都说这镯子质地最好，普天之下也就只有我配得上。
那时候我真以为自己是全家捧在心尖上的宝贝。
暗暗发誓，这辈子一定要好好孝顺爹娘，善待兄长。
现在回头想想，不过是系统逼他们演出来的戏码。
眼下任务了结，皇商身份到手，他们就迫不及待地收走给我的物件，拿去疼他们真正放在心上的嫡姐池芷兰。
我喊来贴身丫鬟绿萝，将玉镯塞到她手里。
“送到大小姐院子去。”
绿萝满脸舍不得：
“小姐！这可是外祖母留给您的念想啊！”
“老爷夫人从前那么疼您，您去跟他们求求情，说不定他们就改变主意了！”
我轻轻摇了摇头。
他们现在心里哪里还有我的位子，我去求情反而会被他们斥责小气不懂事。
“去吧，不用多说。”
绿萝只能捧着东西，一步三回头地走了。
第二天一大早，我换上一身半旧的素布衣裳，悄悄出门。
城南有家当铺，我推门走进去。
柜台后面的老板抬眼扫了我一眼，见我穿着普通，没放在心上。
我把怀里的首饰一件件摆上台面，点翠簪子、鎏金耳坠、镶珍珠的步摇。
这些全都是从前爹娘和哥哥送给我的。
还记得当初爹拍着胸脯跟我说：“月明，你看上什么尽管开口，家里但凡有的，全都给你。”
老板一下子变了脸色，他拿起来仔细翻看：
“姑娘，这些首饰成色都很不错，怎么舍得拿来当掉？”
我摇摇头：“我留着也没用了。”
等我办好事情回府，太阳已经升得老高。
刚走到府门前，一阵琴声就从池芷兰的院子飘了过来。
我脚步顿住，以前我总觉得奇怪，爹娘嘴上那么疼我，却从来不让我学琴棋书画。
反倒是池芷兰身边专门配了宫里出来的教养嬷嬷，每日天不亮就要起身，读书、练字、抚琴。
偶尔我拿起书本想多读一会儿，爹娘和哥哥立马就劝我放下，叫我别累着，赶紧出去玩。
那时候我还天真以为他们疼我，舍不得我受累。
现在才彻底明白，哪里是什么疼惜，是他们怕我抢了属于池芷兰的风头。
正愣神想着，管家迎面走了过来。
“二小姐，原来你在这里，老爷和夫人吩咐下来了。”
“大小姐马上要相看人家，府里打算将你住的院子腾出来给她备嫁。要你三日内搬去后院旧园子。”
我愣了愣。
旧园子？
那里是整个池府最偏的角落，院墙塌了一大截，一到下雨天，屋里到处漏水。
“老爷说了，这事就这么定，没得商量。”
管家皮笑肉不笑，“等二小姐收拾妥当，下人会过来搬东西。”
我看着他，轻轻笑了一声：“知道了，我这就收拾。”
我转身回到院子里，关上房门，把丫鬟都打发出去，一个人蹲在地上清点行李。
去京城路途遥远，累赘的东西一概不带，只挑轻便好拿的。
清点完我才想起一件大事，我手里没有通行令。
没有通行令，连府城都出不去，更别说去京城任职。
我忽然想起今早出门的时候，听见旁人闲聊，万顺商行三天后有一队货物押往京城。
要是能在他们手上，买一张商旅通行令，我就能顺利离开这里。
我紧紧攥着怀里那尚宫局的牒文，低声念叨：
“万顺商行……”
话音刚落，院门外的脚步声忽然停住。
我猛地抬头。
院门半开着，外面台阶上站着大哥，他正目光沉沉地看着我，也不知道在门外听了多久。
“月明。”大哥缓缓开口，声音带着几分审视，
“你一个闺阁姑娘，私下打听外面商行的事情做什么？”
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