我在南宁做茉莉花茶出口生意已经七年,厂子的原料,大多来自隔壁横州,也就是全世界有名的茉莉花主产区。这么多年,我跟东南亚、中东不少外商打过交道,大部分老客户都守规矩,定金、尾款按时结清,很少出大麻烦。
这个印度客商,是外贸中间人牵线认识的。前后线上聊了三个多月,对方还专门飞到南宁,实地参观我们的窨花车间。他蹲在茶堆旁边翻看样品,闻过花茶香气,当场连连点头,说就是想要这种品质,还反复跟我说,希望建立长期合作,后面每一季都要追加订单。
十吨特级茉莉花茶,整单总货款九十万。双方谈好,对方先付二十万定金,剩下七十万尾款,等货物抵达孟买港口、对方核对提单之后马上付清。
签合同的时候,我心里其实犹豫过。茶叶外贸圈子里,一直有人提醒,部分印度进口商会在到港之后挑毛病、压尾款。可中间人一直在旁边打包票,说这个客商做茶叶进口很多年,信誉靠谱,不会耍手段。客商本人也天天发消息,一口一个合作伙伴,描绘后面源源不断的大订单。
我最后松了口。
为了做好这批货,我们专门收了当季最好的伏天花。横州的花农凌晨三点就要下地采摘花苞,天亮之前送到厂里。老师傅带着工人通宵窨制,十吨干茶,前前后后消耗几十吨鲜花,每一道工序不敢偷懒。每一批成品,我们都留样封存,做好质检记录,香气、水分、重量全部核对完毕,才打包装箱报关出港。
货船漂洋过海,半个多月之后顺利抵达孟买港口。
刚到港那两天,对方还正常跟我对接单据。可等他们派人把整批货从港口提走、分发到各个分销门店之后,画风突然就变了。
我按照合同,按时发消息提醒对方结算七十万尾款。客商开始拖延,先是说财务忙,过两天再安排。连续催了三四天之后,他直接发来一大段文字,挑出各种莫须有的毛病,说这批花茶香气不达标、品质比不上当初的样品,不肯全额付款,只愿意按原价的七成结算,硬生生要扣掉一大笔钱。
我当时心里一沉,立刻调出发货前封存的留样,送去第三方检测。检测报告出来,各项指标和当初寄给他的样品完全一致,品质没有任何问题。我把报告、车间生产记录、报关全套单据一并发过去,对方看完依旧不认账,还说茶叶已经分到各个门店,没办法退货。言下之意,货你已经要不回去,只能接受他压价的方案。
七十万,不是一笔小数目,是这批茶叶的原料、人工、物流成本,厂子大半的流动资金都压在这单货上。厂里的工人工资、花农的收购款都等着这笔钱回笼。那段时间我整夜睡不着,助理急得不停发邮件打电话,对方要么不接,要么敷衍推脱。
身边不少做外贸的同行劝我,跨国官司耗时间、花钱多,距离这么远,很难维权,不如自认倒霉,接受对方压价,能拿回多少算多少。也有人建议我直接去找中间人扯皮,让中间人来承担损失。
很多做外贸的新手,遇到这种海外客户赖账,第一反应就是自认吃亏。大家普遍觉得,货物一旦被对方提走,远在国外,我们没有任何办法维权,打官司成本太高,划不来。
可实际上,整套报关文件、提单、双方合同、样品检测报告全部都在我们手上,每一份单据都具备法律效力,并不是拿对方毫无办法。只是很多商家嫌麻烦,不想耗费精力,最后被迫接受客户的无理压价。
还有不少生意人,很容易被“长期合作”这四个字打动。客户口头许诺以后持续下单,很多人就会放松警惕,降低付款条件,同意大额尾款等到港之后再结算。很多外贸骗局,恰恰就是先用未来的大订单做诱饵,拿到货之后立刻翻脸。
还有一种想法,很多人觉得,只要双方口头聊得好、客户态度热情,就代表对方靠谱。国际贸易,不能凭人情信任,所有约定,都必须落在合同条款、付款节点上面。人情在货款面前,根本没有保障。
我冷静下来,没有跟对方争吵,也没有无休止地发长篇消息辩解。我整理好全套证据,只给这位印度客商回了一句话:
“这批货物全套报关、质检、提单资料我全部留存完整,如果拒不按合同结清尾款,我会把全部材料提交孟买当地海关以及贸易监管部门,按正规外贸流程提交纠纷备案。”
消息发过去之后,对方沉默了整整两天。
他心里很清楚,一旦备案,这批货物的进口流程、资质都会重新核查,后续他再想从海外进口茶叶,会受到很大限制,代价远远大于扣下这七十万货款。
第三天一早,财务通知我,七十万尾款全额到账。
钱收到的那一刻,悬了许久的心终于落地。
这件事之后,我直接修改了工厂外贸订单的收款规则。凡是新的海外客户,不再只收少量定金,必须提高预付比例,或者采用尾款结清之后再放货的交易方式,不再冒这么大的风险。
我也常常拿这件事跟身边做出口的同行提醒:海外生意看着利润可观,陷阱也藏在看不见的地方。做生意可以讲诚意,但不能毫无底线地信任外人。合同、单据、留样,就是外贸商人最硬的底气。
诚意是互相的,我们认真做好每一斤茶,按时交货;对方也应当信守约定,按时付款。任何生意,都不能靠单方面的忍让来维持。
话题讨论
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