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（来源：北京商报）
由于当地无法确保供电，美国微软公司决定退出位于英国埃塞克斯郡劳顿的数据中心项目。据英国《每日电讯报》网站18日报道，微软近日已通知英国Nscale公司，将终止双方去年的协议，退出劳顿的数据中心项目。分析人士认为，作为该数据中心两大主力客户之一，微软的退出或影响英国整个科技行业的信心。
这个数据中心的建设是美国总统特朗普去年9月访问英国的重要成果之一，曾被时任英国首相斯塔默誉为“让英国向AI世界领导者的目标更近了一步”。它是Nscale公司在英国打造的第一个数据中心项目，原定于明年上线运营，却多次延期，当地电力供应商告知Nscale，预计要到2030年后才能供电。
特朗普去年9月到访英国后，英美签署《科技繁荣协议》，重点聚焦人工智能、量子计算和民用核能等技术领域合作。其中，微软宣布将为英国人工智能基础设施建设及运营投资220亿英镑（约合300亿美元），这是微软迄今向英国作出的最大一笔投资承诺，其中就包括承诺租用这个数据中心。Nscale将自身定位为英国的“主权”数据中心提供商，并获得英伟达等科技巨头的投资支持。
彼时英国方面称，这项投资将帮助英国成为世界AI领域的领先者。两家公司当时表示，将在劳顿园区建造英国规模最大的AI超级计算机，部署约2.3万颗英伟达GB300芯片。
目前，Nscale总签约收入为1030亿美元，其中超40%来自微软。不过，上述英国项目据信仅占很小一部分，Anthropic是另一大核心客户。
Nscale今年3月融资20亿美元，创欧洲科技初创企业同类交易纪录。该公司正加速建成规划中的数据中心，否则可能面临行业标准规定的逾期交付罚款。分析人士指出，此举对Nscale构成打击，公司正计划今年在纽约上市，目标估值为350亿美元。
Nscale此次上市的结果，被视为检验投资者对高负债AI企业兴趣是否延续的关键风向标，其成败也将影响英国在相关技术领域的整体雄心。Nscale是从算力需求中获益的多家公司之一，不过，投资者日益担忧该行业沉重的债务负担。
科技分析机构Gartner上周表示，如果AI热潮未能兑现承诺，到2030年可能有3.5万亿美元投资被减记。本月早些时候，澳大利亚公司Firmus以市场环境为由取消200亿美元IPO计划；CoreWeave、Nebius等其他“新云”（neocloud）企业的股价和债券也大幅下跌。新云企业高度依赖持续融资和发债维持建设，市场利率飙升加剧了外界对其商业模式可持续性的担忧。
当前数据中心行业的融资逻辑，高度依赖AI巨头签订长期产能采购承诺。微软取消合作后，该站点目前处于搁置状态。
Nscale的一位发言人表示，公司并没有放弃该项目，正在探索替代电源方案，同时也在英国寻找其他扩建站点。“我们与微软的关系依然稳固且长期，这一令人遗憾的电网问题不会影响我们的其他合同。”
高电价和漫长的电网接入等待，一直被视为在英国建设AI基础设施的主要障碍。今年4月，美国开放人工智能研究中心（OpenAI）以英国电价过高等理由，暂停了与Nscale在泰恩赛德建设英国版“星际之门”项目。该项目同样是特朗普去年9月访英的重要成果，主要聚焦算力基础设施建设。
报道介绍，英国一直在努力解决电网接入问题，随着电网运营商着手扩建和加固电网，接入申请积压严重。过去一年，电网运营商和英国能源监管局推出了一系列改革，导致能源供应商以及数据中心等电力用户的接入日期均被推迟。
7月，英国能源监管局提议向数据中心收取数亿英镑的费用，以接入电力网络。该局当时表示，约315家数据中心正在排队申请接入国家电网，所需电力约为73吉瓦。相比之下，全国峰值用电需求为45吉瓦。
北京商报综合报道
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