演培法师(1917—1996),俗姓李,号谛观,江苏江都人,是近代享誉海内外的高僧大德,人间佛教思想重要的传承者。他一生跨越大陆、台湾、新加坡,奔走各地讲经办学,写下八百多万字佛学著作,还在南洋兴办大量社会慈善事业,被后人称作近代佛门的法将。
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演培法师
演培法师出生在普通农家,家里兄弟四人,他排行最小。他从小心性安静,对世俗功名没有太多兴趣。十二岁那年,他在高邮临泽福田庵,依常善和尚剃度出家,从此走上修行求法的道路。十八岁,他在宝应福寿院受具足戒,正式成为比丘。
出家之后,演培法师一心寻访名师,四处参学。最先他到宁波观宗弘法社,跟随谛闲大师学习天台教理。之后又先后进入厦门闽南佛学院、重庆汉藏教理院继续深造。在汉藏教理院,他有幸亲近太虚大师,跟随印顺法师学习,听受中观、唯识各类经论。这段求学经历,奠定了他一生佛学思想的根基,也让他牢牢承接人间佛教的法脉。
抗战的那些年,国内局势动荡,很多佛学院辗转搬迁。学成之后,演培法师没有闭门独自修行,而是投身僧伽教育。他先后在华西佛学院、莲宗学院、上海佛学院、杭州武林佛学院担任主讲,还负责过教务管理工作。战乱年代,佛门人才凋零,他坚持登台授课,培养新一代僧众,希望佛法能够代代相传。
抗战胜利之后,演培法师去往香港,协助印顺法师整理、校勘《太虚大师全书》,保存太虚大师的思想文稿,不让珍贵的文字在战乱里散失。1952年,他受聘前往台湾,担任台湾佛教讲习会教务主任,后来出任台北善导寺住持。在台湾期间,他经常举办讲经法会,还多次受邀出国,去往泰国、越南、柬埔寨、马来西亚等东南亚国家巡回弘法,在当地大学做佛学专题演讲,把汉传佛法传播到南洋各地。
1963年,演培法师定居新加坡。他看到当地华人社会有不少贫苦老人、孤儿,还有不少陷入毒瘾困境的人,便下定决心,把佛法慈悲落实到现实生活里,兴办社会福利。1981年,他创办新加坡佛教福利协会,又筹建福慧讲堂。福慧讲堂不光是讲经的道场,也是慈善事业的大本营。在他推动之下,慈恩林安老院、慈恩托儿中心、洗肾中心、戒毒中心陆续建立,长期救助贫困家庭、残障人士、孤寡老人。
因为对新加坡社会公益做出突出贡献,新加坡总统先后在1986年、1992年两次授予他公共服务勋章,还委任他作为新加坡宗教和谐理事会的佛教代表。1991年,演培法师接任光明山普觉寺住持,在南洋继续弘扬佛法,促进不同宗教之间互相理解,维护社会安定。
演培法师性格耿直,不擅长应酬客套,给自己取号“凡愚僧”,时常自谦。可一旦登台讲经,他思路清晰,善于把很深奥的佛经道理,拆成普通人听得懂的话。他几十年坚持笔耕不辍,把讲经记录、佛学论述整理成书,汇集为《谛观全集》三十四册、《谛观续集》十二册,文字总量超过八百万字。
他的著作覆盖面很广,既有《维摩诘经讲记》《解深密经语体释》这类经典佛经的讲解,也有《俱舍论颂讲记》《成唯识论讲记》等论书注释,还有《人间佛教》《印度部派佛教思想观》这类思想研究文章。他还翻译转述日本佛学著作,丰富汉地佛学研究资料。直到今天,海内外佛学院、佛学研究者,依然经常阅读他的讲记。
演培法师精通经、律、论三藏,很多传戒法会,都会邀请他担任得戒和尚。他一直主张正信佛法,反对迷信,提倡在现实生活践行慈悲利他,这正是人间佛教的核心精神。哪怕年纪越来越大,他依旧坚持每周两次讲经,不因为年老而懈怠弘法工作。
1996年11月10日,演培法师在新加坡示寂,世寿八十岁。回望他的一生,早年在大陆历经战火求学办学,中年渡海到台湾弘传经教,晚年扎根南洋,一边讲经著书,一边兴办慈善福利。他没有把佛法局限在寺院围墙里面,而是用行动告诉大众,佛学不是脱离人间的空谈,要关怀苦难、服务社会。他留下的数百万字文稿,还有南洋众多慈善机构,直到现在,依旧持续造福世人。
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