格林尼治亿万富豪夫妇豪掷重金，试图重塑民主党

来源：环球市场播报

　　史蒂夫和苏·曼德尔资助了至少三个新组织，向民主党建制派发起挑战

　　11月3日中期选举结束十天后，约2000名民主党人将齐聚丹佛的一处音乐演出场地，参加一场名为“下一步怎么办？”（What’s Next？）的会议。

　　会议的主要嘉宾包括六名潜在的2028年总统候选人。不过，另外两位并未出现在正式会议日程上的人物，却将在幕后发挥举足轻重的影响力。他们就是对冲基金亿万富豪史蒂夫·曼德尔（Steve Mandel）和苏·曼德尔（Sue Mandel）夫妇。

　　正当民主党内部就该党的未来方向展开争论之际，曼德尔夫妇已悄然向一系列政治、政策研究和媒体项目投入至少2000万美元。这些项目正在挑战民主党建制派，并可能在未来多年重塑民主党内部的政治格局。

　　曼德尔夫妇是此次丹佛会议主办方“多数派民主党人”（Majority Democrats）的主要资助者。这个成立仅一年的组织，已成为一批雄心勃勃的年轻民主党议员展示自身政治主张的平台。这些议员并不认为自己属于党内日益崛起的激进左翼阵营。

　　过去一年，围绕民主党未来发展方向，各种相互竞争的政治路线纷纷涌现。政治顾问们曾试图将格雷厄姆·普拉特纳（Graham Platner）塑造成民粹主义政治明星，但最终未能如愿。与此同时，民主党全国委员会的支持者们则因2024年大选的失利而陷入相互指责。曼德尔夫妇试图走出另一条道路：将左翼政治人物真实、不加修饰的个人风格，与中间派政治主张对广大选民的吸引力结合起来。

　　批评者将曼德尔夫妇的政治路线称为“健怡可乐版”政治，认为这种路线过于注重候选人的个人经历和媒体表现力，却缺乏坚定的政治信念。

　　支持者则认为，如果民主党希望赢得选举，就必须摆脱僵化的意识形态束缚，允许候选人在更广泛的议题上持有不同立场。例如，曼德尔夫妇所支持的项目和候选人，在加沙问题上的观点就不尽相同。

　　曼德尔夫妇私下认为，自己在某些议题上属于自由派。苏·曼德尔在本轮选举周期内，已向环保组织“环境保护行动基金”（Environmental Defense Action Fund）捐赠250万美元，该组织曾出资支持部分进步派候选人。不过，夫妇二人也向盟友表示，他们认为，如果民主党希望真正改变公共政策，就必须将赢得选举作为首要目标。

　　曼德尔夫妇很少公开发表政治言论。即使是那些接受其资金支持的候选人，有时也认不出在筹款活动现场出现的这对超级金主。

　　前往他们位于康涅狄格州格林尼治住所拜访的政治操盘手，有时会惊讶于这里毫无亿万富豪家庭的排场。大学期间主修数学、平时密切关注政治新闻的苏·曼德尔，会亲自拿爆米花招待客人。

　　担任“多数派民主党人”主席的马萨诸塞州联邦众议员杰克·奥金克洛斯（Jake Auchincloss）表示，这对夫妇正以一种“罕见的、着眼于多个选举周期的长期视角，试图重塑一个政党”。

　　参与曼德尔夫妇旗下组织的政治人物表示，虽然他们与这对夫妇见过面，但双方并不经常直接交流。奥金克洛斯估计，自从参与该组织工作以来，他与曼德尔夫妇交谈的次数大约只有六次。

　　然而，随着曼德尔夫妇资助的政治运动越来越受到关注，来自民主党左翼和中间派的批评声也日益高涨。

　　批评者提出了一个问题：在民主党因被视为精英主义政党而遭遇选民反弹的一年里，一个由两名东海岸亿万富豪捐款人构想出来的政治网络，怎么会突然成为决定何种候选人更有胜算的重要力量？

　　激进左翼组织“正义民主党人”（Justice Democrats）的发言人乌萨马·安德拉比（Usamah Andrabi）表示，曼德尔夫妇的政治路线不过是“在原来的民主党建制派身上撒了点新调料”。

　　他说：“这根本不是民主党选民眼下想要的东西。”

　　新派系崛起

　　斯蒂芬·曼德尔（Stephen Mandel）与苏珊·扎德克（Susan Zadek）在哈佛商学院求学期间相识，并于1982年结婚。此后，史蒂夫·曼德尔创立了自己的对冲基金公司Lone Pine Capital。

　　Lone Pine的投资策略包括做多和做空股票，以及投资非上市公司和初创企业。

　　据瑞士投资机构Edmond de Rothschild估算，自1997年以来，Lone Pine已为客户创造约450亿美元的净收益，跻身全球盈利能力最强的对冲基金管理公司之列。

　　目前，Lone Pine管理的资产规模约为200亿美元。根据监管文件，截至6月底，该公司披露的最大持仓包括芯片制造设备供应商阿斯麦（ASML）、人工智能云计算公司Nebius Group，以及家得宝（Home Depot）。

　　2021年，曼德尔在一次罕见的播客采访中谈到，随着时间推移，他逐渐得出了一个结论：

　　“无论好坏，我能够发挥最大价值的方式，就是努力拿出一部分赚到的钱，让其他人的生活变得更好。”

　　曼德尔夫妇开始向教育、环保及其他公益事业捐出巨额资金，有些年份的捐赠总额超过1亿美元。不过，他们相当一部分慈善捐款的具体流向难以追踪。

　　2016年特朗普赢得总统大选后，这对夫妇开始以政治捐款人的身份崭露头角，最初主要资助民主党内一些常规的政治活动。

　　此后，他们结识了一位名叫塞思·伦敦（Seth London）的政治顾问。伦敦曾在奥巴马政府任职，目前常驻纽约。

　　在2024年大选期间，他们尝试开展一项政治人才培养计划，为少数有潜力的新生代政治人物提供培训。

　　特朗普赢得大选后，伦敦发表了一份广为流传的四页备忘录，认为民主党过度受制于意识形态色彩浓厚的左翼势力和身份政治。

　　他呼吁民主党抵制推行免费大学教育和全民免费医疗的主张，重新重视“我们共同的国家认同”。

　　伦敦在备忘录中写道：

　　“民主党需要一个新的替代性派系”

　　在接下来的两年里，曼德尔夫妇出资将这一设想逐步变成现实。

　　他们资助的项目包括：

　　Searchlight Institute（探照灯研究所）：一家年度预算达1000万美元的智库，致力于提出不同于“全民医保”（Medicare for All）方案的医疗政策选择。

　　The Bench（人才储备组织）：一个专门发掘并扶持具有鲜明个人经历、能够吸引选民的候选人的政治人才孵化平台。

　　民主党政治顾问莉斯·史密斯（Lis Smith）因成功帮助前交通部长皮特·布蒂吉格（Pete Buttigieg）崛起而广受认可。如今，布蒂吉格也与The Bench有所关联。

　　史密斯亲自指导部分候选人，鼓励他们展现真实的自我，而不是简单重复民主党内流行的政治口号。

　　曾在早期获得The Bench帮助的候选人包括得克萨斯州联邦参议员候选人詹姆斯·塔拉里科（James Talarico），以及内布拉斯加州联邦众议员候选人丹尼斯·鲍威尔（Denise Powell）。两人目前都在竞争激烈的选举中参选。

　　前特哈诺音乐明星鲍比·普利多（Bobby Pulido）正在得克萨斯州南部竞选联邦众议员。他表示，早在华盛顿的民主党人注意到自己之前几个月，The Bench就已经开始帮助他。

　　知情人士透露，曼德尔夫妇密切关注这些候选人的选情。他们既通过公开新闻报道了解进展，也几乎持续不断地与伦敦保持沟通。

　　苏·曼德尔还是新闻与评论网站The Argument的早期投资者之一。该网站主要关注自由主义议题。

　　The Argument创始人耶路撒冷·德姆萨斯（Jerusalem Demsas）表示：“我们完全独立于投资者。”

　　她同时指出，该网站拥有多名投资者。

　　如今，其他知名人士也开始向曼德尔夫妇支持的项目提供资金。

　　例如，前纽约市长迈克尔·布隆伯格（Michael Bloomberg）就是与“多数派民主党人”相关联的超级政治行动委员会（Super PAC）的捐款人。

　　其他捐款人还包括凯瑟琳·默多克（Kathryn Murdoch）和詹姆斯·默多克（James Murdoch）夫妇。詹姆斯是鲁珀特·默多克的小儿子，后者控制着新闻集团（News Corp）。

　　候选人还可以选择聘请在The Bench和“多数派民主党人”任职的政治操盘手，通过伦敦创办的一家公司获得竞选咨询服务。

　　这种安排已引发至少一起向联邦监管机构提交的投诉。

　　投诉来自一名与The Bench所支持候选人竞争的共和党候选人的竞选团队。该团队指控，这种人员与咨询服务安排可能逾越法律红线。

　　The Bench的一名发言人则称，这项指控“毫无根据”。

　　The Bench的政治押注也并非总能成功。

　　在今年密歇根州的联邦参议员选举中，该组织选择支持州参议员马洛里·麦克莫罗（Mallory McMorrow）。她擅长媒体表达，自称是一名“务实主义者”，此前也是史密斯的客户。

　　然而，麦克莫罗在初选举行前不到一个月宣布退选，最终来自民主党左翼的阿卜杜勒·赛义德（Abdul El-Sayed）赢得初选。

　　那些没有支持赛义德的民主党人随后相互指责。

　　The Bench的支持者批评华盛顿的民主党组织帮助了另一名温和派候选人海莉·史蒂文斯（Haley Stevens）。

　　但一名前史蒂文斯顾问却得出了截然相反的结论：正是The Bench的介入，让这场初选变得更加昂贵，也更加复杂。