北京
两场27比24的失利之后，香农·沙普尔把话说得很直：阿奇·曼宁不是那种级别的四分卫，别再因为一个姓氏就默认他该被捧上天。
沙普尔在自己最新的《Nightcap》播客里评价了这位得州大学的四分卫。“他的手臂还行，但不是世代级的，不是历史级的，也不是超凡的，”沙普尔说，“他根本看不清场上的局面，意识也完全不够好。”
这番话正好落在得州主帅史蒂夫·萨基西安自己挑起的争论中间。输给俄克拉荷马之后，萨基西安为曼宁辩护，认为外界是在用他的家族背景来评判他，并强调对曼宁的期待其实适用于整支得州队。曼宁是阿奇·曼宁的孙子，也是超级碗冠军佩顿和伊莱的侄子。
“我觉得如果你把他球衣背后的名字拿掉，说‘这是乔·史密斯在得州大学打四分卫，他在最近13次首发里击败了四支排名前十的球队’，我们就会夸这个人了，”萨基西安说。
沙普尔的看法恰恰相反。在他看来，正是这个姓氏把标准抬得这么高。
“因为他的叔叔们是谁，我们才期待那种级别的表现，”沙普尔说，“在生涯同一个时间点，他们比他在大学时强太多了。伊莱在生涯这个阶段比阿奇·曼宁强得多。”
“佩顿是光年，我是说，星系级别的强于阿奇，”沙普尔接着说，“这没关系，他可能永远达不到那个水平，我们得停止这种想法——因为他姓曼宁，他就一定会成为那样。”
沙普尔还指出了他在场上看到的问题。他说曼宁错过了大空位的接球手，而且防守球员一碰到他，球就一直掉出来。
“他掉球好几次，好在他们又把球捡回来了，”沙普尔说。
俄克拉荷马那场球给了批评者足够的材料。曼宁31传19中，推进260码，送出三次达阵，但也扔出两次抄截，两次都出现在第四节。第一次被回攻42码达阵，让俄克拉荷马以24比17领先。第二次出现在还剩19秒时，泰特·桑德尔在最后一攻踢进47码任意球绝杀。得州赛前排名第一，赛后跌到第七。
对佛罗里达那场，得州一度以17比3掌控局面，但对手另有打算。曼宁20传14中，推进173码并有一次达阵，可他在比赛后段的挣扎代价惨重。得州落后三分、大约还剩两分钟时，佛罗里达的格雷厄姆突破 overload blitz 擒杀曼宁并制造掉球。那是佛罗里达全场第五次擒杀，也锁定了又一场令人沮丧的失利，得州战绩跌至4胜2负。
那场之后萨基西安的语气变了。他在赛后发布会上说，得州的进攻橄榄球打得不好，一切都会被评估。当记者问这是否包括曼宁的首发位置时，他回答：“一切就是一切。”
萨基西安把大部分责任揽到自己身上，但他说曼宁和队里其他人也必须打得更好。这和赛季开始时相比是一个急转弯。
曼宁曾以2027年NFL选秀潜在状元秀和海斯曼奖竞争者的身份进入视野。在最近这场比赛之前，他的传球命中率为63%，推进1122码，送出10次达阵、5次抄截。正因为这些时刻，这场争论才没那么简单。
萨基西安指向对强队的胜利，沙普尔指向失误和与佩顿、伊莱的对比。眼下，结果并不能完全支持任何一方，而10月24日对密西西比大学的下一场比赛，也许能澄清这些刚刚浮出水面的疑问。
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