北京
拿到英国高校的访问学者邀请函，是不是就稳了？
不一定。
不少人临出发前，突然收到学校一封邮件：请缴纳板凳费，几千英镑。
换算成人民币，可能是几万，高的能到9万左右。
很多人当场就懵了：我都自费飞过去了，怎么还要"交钱坐板凳"？
今天用大白话，把这笔钱讲清楚。看完能帮你省下不少钱。
一、板凳费，说白了就是"占座费"
你去了人家学校，是不是要用人家的资源？
工位、邮箱、图书馆、数据库、打印机、实验室设备……这些都有成本，学校觉得你该分担一部分。
这笔钱就叫板凳费，英文Bench Fee。
注意一点：板凳费不包括房租、实验材料费和税费，这些另外算。
二、要交多少钱？谁说了算？
一个冷知识：英国并没有法律要求所有访问学者都交这笔钱。
收不收、收多少，由各个大学自己决定。
实际情况是：名校和文科院系，多数要收；部分学校和理工科院系，可以商量减免。费用一般每年300到4000英镑，高的能收到9000英镑。
两个关键点，记住了能少走弯路：
第一，判断该不该交钱，主要看正式邀请函。邀请函上没写板凳费，理论上就可以不交。
第二，什么时候交没有统一规定，一般是拿到邀请函之后、出发之前，或者注册的时候，具体听对方学校的。
三、这几种情况，基本躲不掉
- 去剑桥、牛津、帝国理工、UCL这类知名学校的个别院系，不缺仰慕者，基本不松口；
- 需要固定工位、要用大型仪器和专属数据库的；
- 没有校际合作、导师手里也没经费，还要长期线下访学半年到一年的。
占了两条以上的，下一部分认真看。
四、这几种情况，可以申请减免
第一种：学校政策直接免费。
全程远程访学，不用学校的工位和图书馆；或者只去线下交流一两周。不少学校对短期访客直接不收费。
第二种：让外方导师帮你申请，这是比较主流的办法。
- 来自中低收入国家的学者。中国属于中等收入国家，有些学校可以酌情减免，格拉斯哥大学、利兹大学明确有这个政策；
- 只做纯理论研究，不进实验室、不占固定工位；
- 两边学校有正式合作协议或交换项目的，通常免费；
- 导师手里有课题经费，院系同意由导师经费出这笔钱。这是比较常用、成功率也比较高的办法
- 年轻、没有固定教职、经费紧张的访问学者。
第三种：拿英方全额奖学金的。
英国皇家学会、牛顿基金、维康信托基金会这类机构的全额资助，一般会直接覆盖板凳费，自己不用掏钱。
第四种：看身份和出境手续类型。
纯研究性质的访问学者通常要交钱；但如果以项目成员身份参与实际工作（部分T5类情况），有豁免先例，近几年还有放宽趋势，可以主动问导师。
五、拿公派奖学金的，重点来了
这条直接关系到钱包。
从2019年1月起，公派留学（CSC）不再报销英国板凳费，这笔钱要么自己出，要么国内单位出。
好消息是：部分英国大学对公派学者有优惠打包价，比普通自费便宜，比如曼彻斯特大学的文科院系。
所以对公派出去的朋友来说，这笔钱没人替你兜底，比较好的办法就是谈邀请函的时候，把费用问题一次说清。
六、六条实操建议，照做就行
- 一定提前和导师谈板凳费，争取减免或让导师经费代缴。别等邀请函出来才谈——费用一旦写上去，几乎改不了；
- 主动问有没有替代方案，比如不占用学校工位，看能不能少交；
- 实在免不掉，就商量按月交费、缩短收费周期，把总额压下来；
- 交钱前问清楚怎么付、晚什么时候付；
- 缴费通知、银行回单都留好，单位财务备案要用；
- 关键的一条：导师口头说"给你免了"不算数，要写进邀请函。办出境手续时，相关担保材料会核对邀请函上的费用条款。
同样去英国访学，有人一分不花，有人稀里糊涂掏了好几万。
差别就两点：提前懂不懂规则，谈邀请函的时候有没有把话说清楚。
正在准备英国访学的朋友，联系导师前对照第四部分一条条检查，省下的可能就是几万块。
你或者身边有人遇到过这种"隐形收费"吗？评论区聊聊，帮后来人避避坑。
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