北京
如果你家有些角落Wi-Fi信号总是断断续续，大概动过换一套Mesh路由器的念头。多个节点协同工作，覆盖面积更大，复杂户型也能照顾到。但拿到手会发现一个奇怪的地方：这些Mesh路由器大多没有天线，至少没有传统意义上那种支棱在外面的天线。节点表面光溜溜的，什么也没伸出来。那没有天线的Mesh路由器，到底能不能用？
答案是能。天线并不是消失了，只是藏进了机身内部。外置天线和内置天线的作用完全一样，都是把Wi-Fi信号广播出去，装在里面还是装在外面，这件事本身不改变它的职责。内置天线在性能上可以和外置天线持平，某些情况下甚至更好。这个结论听起来有点反直觉，但可以想想手机：早年的手机顶部有可见的天线，现在的手机没有，接收和发射信号的能力并没有因此退化。
还有一个常见的误解需要拆掉：外置天线数量多，不等于覆盖更好、性能更强。想要在大空间里获得更好的信号强度，Mesh系统才是对应的解法。
内置天线不是随便设计的
厂商改用内置天线有明确的工程理由，尽管不少买家仍然习惯把天线数量和性能画等号。从性能角度看，内置天线的Mesh路由器是全向的，信号朝各个方向均匀广播。对Mesh路由器来说这正好对路——它的目标是提升整个空间的覆盖，而不是把信号集中打向某一个点。全向广播带来的是更完整的覆盖。
内置天线还是预先优化好的。开箱即用，用户不需要做任何调整。这顺带解决了一个麻烦：手动调天线的环节被取消了，天线被摆错方向的可能性也就不存在了。网上关于“路由器天线该怎么摆”的指南一抓一大把，其中有些确实有用，但也足以让普通用户犯迷糊，最后摆出一个错误的角度。内置天线从设计上堵住了这条路。
耐用性也是内置天线的一项优势。机身外壳替天线挡住了外力，天线不容易受损，路由器的寿命也可能因此延长，当然寿命还受其他因素影响。外置天线就没这层保护，调整角度时用力过猛，或者路由器摔了一下，天线都可能损坏。最后是观感，内置天线的路由器，不管是Mesh还是传统形态，外观都更顺眼，能融进周围环境，对偏好极简、不喜欢杂乱摆设的用户有吸引力。
代价也有
外置天线有它不可替代的好处。对厂商来说，外置天线设计和实现都更容易，内置天线需要留出合适的间距，在紧凑机型里这是件麻烦事。对用户来说，外置天线可以朝特定方向调整。比如你想让工作台附近的信号更强，把天线转过去就行，内置天线做不到这一点。
不过落到普通用户的真实使用场景里，内置还是外置，重要性没有想象中那么高。选购时还要看路由器的能力、支持的无线协议这些因素。
所以Mesh路由器上没有可见天线，并不代表它天生就差一档。天线只是被藏进了机身，该干的活一样在干。同样的思路也出现在一些较新的家用路由器、旅行路由器和Wi-Fi扩展器上，它们同样没有外露的天线。这是一种较新的设计取向，主要路由器品牌正在多个维度上优先采用它，包括性能、耐用性和成本。
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