江西
周德胜今年65岁，佛山人，退休前是酒楼大厨。
老伴三年前走了，走得很突然，早上还说晚上想喝鱼片粥，下午人就没了。
儿女都在广州，各忙各的，一个月能打一个电话回来就算不错了。周德胜一个人住在三室一厅的老房子里，每天最大的事就是琢磨吃啥。可一个人吃饭，做多了吃不完，做少了又懒得开火。后来干脆煮一锅白粥，配点咸菜，对付一天是一天。
那天邻居张婶来串门，一推门就皱眉头：“老周，你这屋子一股子霉味！你这过的什么日子？”
周德胜苦笑：“能过就行呗。”
张婶看不下去了，第二天就领了个女人来。五十岁左右，姓黄，湖南人，叫黄秀兰，做家政的。人长得一般，但手脚麻利，一进门就卷袖子擦桌子拖地，忙活了一下午，连厨房油烟机都拆下来洗了。
晚上还给周德胜做了三菜一汤。
周德胜吃着吃着，筷子停住了。
这味道，像极了老伴还在的时候。
他抬头看了看在厨房收拾灶台的黄秀兰，心里突然冒出一个念头——家里，还是得有个人啊。
黄秀兰搬进来之后，周德胜整个人都变了。
每天早上六点半，黄秀兰准时起床，煮粥、蒸包、炒个青菜。周德胜坐在餐桌前，热乎乎地吃一顿，然后两人一起去公园散步。邻居看见他都惊讶：“老周，你最近气色好了不少啊！”
周德胜嘿嘿笑，也不多解释。
黄秀兰确实勤快。家里收拾得锃亮，阳台养了一排绿萝，连周德胜那些年久失修的老物件，都被她擦得跟新的一样。晚上两人坐在沙发上看电视，有一搭没一搭地聊天，周德胜觉得，这才叫过日子。
他每月给黄秀兰两千块，管吃管住。黄秀兰拿这钱买菜买肉，精打细算，从不乱花一分。
可这事儿，瞒不了多久。
邻居嘴碎，很快传到广州那边去了。周志明先炸了，一个电话打过来，劈头就问：“爸，你是不是找了个女人在家？”
周德胜还没解释完，电话那头已经摔了：“我下周回来！”
周末，周志明和周丽华两家人浩浩荡荡杀回佛山。
一进门，周丽华就上下打量黄秀兰，那眼神跟刀子似的。黄秀兰端着茶出来，叫了声“志明、丽华”，周丽华没接，扭头对周德胜说：“爸，你跟我进来。”
书房里，周志明开门见山：“她多大？五十？比你小十五岁！爸，你用脚趾头想都知道她图什么。”
周丽华接话：“房子、存款，还有你每个月那点退休金。她一个外地女人，无依无靠的，不图这些图什么？”
周德胜脸色沉了下来：“她没图我什么。她来了以后，我吃得好睡得好，你们谁管过？”
“那是她应该的！你给她钱了啊！”周志明声音越来越大。
客厅里，黄秀兰坐在沙发上，手指绞着围裙边，一声不吭。
更让周丽华起疑的，是几天后她无意中看到黄秀兰的手机。屏幕亮着，是微信转账记录——每月固定一笔，两千块，转给一个备注叫“儿子”的人。
周丽华冷笑一声，把手机拍到周德胜面前：“爸，你看清楚，你给她的钱，她一分没花，全转给她儿子了！”
周德胜愣住了。
黄秀兰站在一旁，嘴唇发白，半天才说：“那是……那是我自己挣的……”
“你自己挣的？”周丽华咄咄逼人，“你在我们家吃住不花钱，转手就把钱寄走，这算什么？当我们家是旅馆啊？”
周志明在旁边补了一刀：“爸，今天你必须做决定。要么她走，要么房子先过户到我名下。”
周德胜站在那里，看着面前一双儿女，又看了看角落里低着头的黄秀兰。
六十五岁的老人，第一次觉得，家比工地还让人喘不过气。
那天晚上，黄秀兰没睡。
她把自己的东西一样一样收进那个旧行李箱，衣服叠得整整齐齐，连周德胜给她买的那双棉拖鞋都擦干净放回了鞋柜。
第二天一早，周志明和周丽华坐在客厅里等着“结果”。周德胜坐在沙发上，一根接一根地抽烟，茶几上的烟灰缸堆成了小山。
黄秀兰拖着箱子走出来，把一串钥匙放在茶几上。
然后她从口袋里掏出一个破旧的软皮本，翻开，递到周德胜面前。
“老周，这是你每个月给我的两千块。买菜买肉花了多少，水电煤气花了多少，给你买药花了多少，我都记着。”
她翻到最后一页：“剩下的，一共一万三千八，我一分没动，都存在这张卡里。卡在床头柜抽屉。”
周丽华愣住了。
黄秀兰看向周志明：“志明，你妈走得早，你爸一个人过了三年。他胃不好，不能吃凉的；他膝盖有风湿，下雨天要贴膏药；他晚上睡不着，得有人跟他说说话。”
她声音开始发颤：“我儿子是缺钱，我也确实转了钱给他。但那是我自己以前攒的，没动你爸一分。”
她转头看着周德胜，眼眶红了：“老周，我来你家，是图有个伴。五十岁了，我不图爱情，就图晚上回家有盏灯亮着。可这盏灯要是让你为难……”
她提起箱子：“我走就是了。”
周德胜猛地站起来，烟头掉在地上。
六十五岁的老头，当着儿女的面，眼泪唰地下来了。
“你……你别走。”
他转身对着周志明和周丽华，嗓门从来没这么大过：“你们给我听好了——房子是我的，存款是我的，我还没死呢！你们要断关系就断，我认了。但秀兰不能走！”
周丽华张了张嘴：“爸……”
“你们一年回来看我几次？你们妈走了以后，我一个人吃了几百顿白粥你们知道吗？”
客厅里安静得能听见钟表走动的声音。
周志明脸色铁青，拉着周丽华站起来：“行，爸，你说了算。以后有事别找我们。”
门“砰”一声关上了。
周德胜站在空荡荡的客厅里，背驼得像一张弯弓。黄秀兰放下箱子，走过去，默默把地上的烟头捡干净。
周志明和周丽华走后，整整两个月没打电话回来。
周德胜嘴上不说，心里还是堵得慌。黄秀兰看出来了，也不多劝，只是每天变着花样给他做好吃的，晚上拉着他去公园多走两圈。
转机出现在第三个月。
周志明突然回来了，一个人，没带老婆孩子。进门的时候手里提着一袋水果，脸色不太自然。
“爸，我……我来看看你。”
周德胜哼了一声，没理他。黄秀兰赶紧倒茶，周志明接过来，闷头喝了一口，半天才憋出一句：“那个……上次的事，是我不对。”
原来周志明回去后查了那本账，一笔一笔对，发现黄秀兰不光没贪钱，还自己贴了不少——周德胜那点退休金根本不够吃那么好，黄秀兰偷偷拿自己的积蓄补了窟窿。
周志明脸上挂不住，跟妹妹商量了一下，决定服个软。
周德胜看了儿子一眼，没说话，转头对黄秀兰说：“秀兰，去把我床头柜里那个红本子拿来。”
黄秀兰拿过来，周德胜往茶几上一放——是结婚证。
周志明眼睛瞪圆了：“爸，你们……”
“领了。上个月领的。”周德胜语气平淡，“房子我已经做了公证，你们兄妹一人一半，秀兰有居住权。存款我自己留着养老，谁也别惦记。”
他顿了顿：“你妈走了以后，我以为这辈子就这样了。但秀兰让我又活了一回。你们要是能想明白，这个家还欢迎你们。想不明白，我也不强求。”
周志明坐在那里，看着父亲脸上的表情——那是他很久没见过的，踏实。
他低下头，轻声说：“爸，我知道了。”
后来周丽华也慢慢缓和了。逢年过节回来，虽然对黄秀兰还是不冷不热，但至少不再甩脸子了。
有一次黄秀兰跟周德胜在阳台晒太阳，问他：“你后悔吗？为了我跟儿女闹成那样。”
周德胜笑了笑，眯着眼睛看远处的天：“后悔啥。人这一辈子，前半辈子为儿女活，后半辈子得为自己活一回。”
黄秀兰低下头，嘴角弯了弯。
可街坊邻居还在议论，搭伙过日子，到底该不该领证？
有人说该，领了证才有保障。有人说没必要，领了证反而麻烦，万一哪天过不下去，分财产更头疼。
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