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清代爵位分为宗室世爵与功臣世爵两大体系。宗室爵位,专封皇族子弟;而公、侯、伯、子、男、轻车都尉、骑都尉、云骑尉、恩骑尉这九等,为功臣世爵,用以封赏征战立功之臣、外戚与忠节后人。三等轻车都尉,便是功臣世爵第六等之中最低一级,为清代异姓功臣较为常见的世袭爵位,和珅早年便承袭此爵。很多人容易将其视作实任职官,实则它只是荣誉世职,有品级、有俸禄,却无固定衙署与管治权责。
一、三等轻车都尉在清代世爵序列之中的位置
清代功臣九等世爵,自上而下依次为公、侯、伯、子、男、轻车都尉、骑都尉、云骑尉、恩骑尉。公、侯、伯为超品;子爵正一品,男爵正二品;轻车都尉为正三品,下分一等、二等、三等,一等之上尚有一等轻车都尉兼一云骑尉,属于加衔晋阶。三等轻车都尉,便是轻车都尉这一档的末位,品级为正三品。
此爵位由满文“阿达哈哈番”汉译而来,清初沿用满语名称,乾隆年间定名汉号,纳入统一的世爵规制。它与宗室的将军世爵并非同一体系,不可混为一谈。宗室爵位只授予爱新觉罗族人;三等轻车都尉,汉人、旗人、外戚,凡有大功者皆可受封。
需要明晰一点:三等轻车都尉只是世爵,并非实官。拥有此爵之人,不代表必然执掌兵马、治理地方。爵位代表身份品级、朝会班次、荫子资格与岁俸。若想要执掌事务,仍需朝廷另行授官。譬如和珅承袭三等轻车都尉之后,才以此身份入宫担任侍卫,而后步步高升。若无额外任命,仅有爵位,只可享受礼遇俸禄,不掌公务。
二、爵位承袭规则,并非永久世代相传
三等轻车都尉属于世袭爵位,但大多并非世袭罔替。一般情形下,有固定袭次,依照规制可以世代传递,待到袭次用尽,爵位便停止承袭,仅可赏恩骑尉,继续传承,以示不忘前功。唯有朝廷特旨标注“世袭罔替”者,方可无限次承袭,此类情形十分稀少。
承袭之时,优先由嫡长子承继;嫡长子身故,则依次由嫡孙、庶子递补。承袭者需要呈报吏部,核验谱系,奏请皇帝准许,方可正式袭爵,领取诰命文书。若承袭之人犯重罪,爵位会被削除,俸禄随即停发。
世爵可以合并晋升。清代计功授爵,以云骑尉为基础单位。若累积两个骑都尉,或是骑都尉兼云骑尉,便可合并晋为三等轻车都尉。战场上斩获敌首、守城殉难,皆可累积世职,逐级升爵。
三、三等轻车都尉法定岁俸:俸银与俸米
依照《皇朝通典》《钦定大清会典》所载定制,三等轻车都尉,每年支领俸银一百六十两,俸米八十石。俸银与俸米分春秋两季发放,由户部核算支取。
俸米一石,大致折合当代一百四十斤上下。八十石米,便是万余斤粮食。在康乾太平年间,粮价平稳,一百六十两白银,加之八十石禄米,足以安稳供养一户数口之家,衣食无忧。这便是和珅早年袭爵之后,虽暂无官职,仍可维持家计的根基。
此处需要区分:此为京师世爵俸禄标准。若是外藩蒙古所授同类世职,俸禄规制另行拟定,银两远少于内地功臣世爵,不可混同。
同时,俸禄并非无条件永久发放。一旦爵主获罪革爵,或是袭次完结,俸银俸米即刻停支。若爵主同时身任实职,如提督、按察使一类官员,其官职俸禄与世爵俸禄,可一并领取。也就是说,为官者可得双份薪给;无实职仅保有爵位者,只领世爵岁俸。
四、三等轻车都尉对应的礼遇与荫蔽特权
拥有三等轻车都尉,正三品品级,在朝堂行礼、文书称谓、服饰规制之上,皆可依照正三品规格对待。
其一,荫子之权。世爵可以荫蔽子弟,其子可送入国子监读书,成为监生,获得参加科举或者直接拣选官职的资格。这是普通读书人难以企及的优待。若无世爵,子弟只能凭借科考博取功名。
其二,司法优待。涉及刑案之时,世爵之人可依照品级享有相应礼遇,审讯流程与平民不同。当然,若犯下谋逆、贪腐重罪,依旧会革爵论罪,特权不能庇护重罪。
其三,朝会礼仪。遇大典朝会之时,拥有世爵者,可依照品级排班,位列普通无品生员、百姓之上。即便没有担任官职,也属于朝廷认可的勋贵阶层。
但这份尊荣亦有边界。三等轻车都尉,品级虽等同按察使、参将一类实职,却没有地方刑名、军政之权。在地方上,见到总督、巡抚,依旧要依外官礼制行礼。爵位是身份,官职才是权柄。
五、这份俸禄在清代乡村社会是什么水准
我们可以横向对比,感知这份收入的厚薄。清代内地百亩良田的小地主,丰年全部收成除去赋税、种子、雇工开销之后,结余粮食与银钱,往往不及三等轻车都尉的岁俸。一百六十两白银加八十石米,足以维持体面的乡绅生活,家中可养仆役,子弟可延师读书,不必躬耕劳作。
但与高阶勋贵相较,差距悬殊。一等公岁俸七百两,米七百石。三等轻车都尉,在功臣世爵之中,属于中等偏下的勋位,并非顶级荣爵。受封之人,多凭军功、殉节所得,少有仅凭恩宠轻易授予。
六、三等轻车都尉的授爵场景与后世变迁
清初战事频繁,大量八旗将士凭借军功获封轻车都尉。平定三藩、收复边疆之役,不少将士以此爵酬功。之后承平日久,战事减少,此爵更多用来褒奖殉职官员,或是外戚勋旧。
晚清战事再起,平乱有功之人,亦有不少授予轻车都尉。待到清末,财政困窘,俸银发放时常拖延、减成,世爵俸禄的实际价值有所衰减。
后世很多人知晓和珅承袭三等轻车都尉,却常误以为这是高官。实则这只是一块入仕的敲门砖。和珅依靠这份世爵获得侍卫身份,才得以面见乾隆,一步步走向高位。爵位是基石,真正的权势,来自后续委任的官职。
总而言之,三等轻车都尉是清代功臣九等世爵的第六等,正三品,属于世袭勋位,并非行政武职。定制岁俸为俸银一百六十两,俸米八十石,分春秋两季支给。
此爵位可以世代承袭,一般有固定袭次,非特旨不能永久罔替。爵主享有朝班礼仪、荫子入监等优待,却无天然治理地方、统辖兵马的权力。想要执掌实务,仍需朝廷另行授官。
它在清代属于一份稳定的尊荣与生计来源,足以让家族脱离平民层次,跻身勋贵之列。可这份爵位,重在酬功褒忠,并非执掌大权的高位。和珅的崛起,是特例,不能代表所有三等轻车都尉的境遇。
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