被川大校史深藏的酉阳奇才：民国北大首科生，拒权贵守蜀学文脉

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1938年，四川乐山，一张泛黄老照片留存下珍贵瞬间。

画面里两位身着长衫的民国学者，温文儒雅、风骨凛然。世人熟知巴蜀教坛张澜、骆成骧、廖平的赫赫声名，却极少有人知晓：照片右侧这位老者，是从重庆酉阳大山走出的首位北大级学子，更是执掌过川大前身名校、撑起民国西南半壁文教的一代大儒——蔡锡保。

群山闭塞的民国酉阳，难出顶尖学人。而蔡锡保凭一己之力破局，考全国最高学府、创省级图书馆、执掌多所高校，更是酉阳唯一拿到国民政府官方终身养老年金的教育先驱。半生育才、一生刚正，却悄然被时光埋没。

蔡锡保，字松佛，1875年生于酉阳龙潭渤海蔡家堡。清末的渝东南，交通闭塞、文教落后，普通寒门子弟几乎无缘新式高等教育。自幼聪慧的他寒窗苦读，年少考取秀才，打下扎实的传统国学根基。

恰逢清末废除科举、兴办新学的时代巨变，不甘囿于大山的蔡锡保，顺势报考四川高等学堂，成功跻身川内最早一批新式学子，开启了破旧立新的求学之路。

1904年，京师大学堂（北京大学前身）在四川公开招生，选拔极其严苛。29岁的蔡锡保才气迸发，一日之内写完十二艺应试文章，文采、见识、格局远超同场考生，以四川考区第一名的成绩被录取。

本次全省仅六人入选，他成为酉阳有史以来第一位考入全国最高学府的读书人，彻底改写了酉阳无顶级高校学子的历史。这批学子由四川省署公费资助，每年拨付一百二十两津贴，是清廷重点培养的新式人才。

五年京师求学，蔡锡保兼修中西学问，贯通古今文史，沉淀出兼容并包的学术视野。1909年学成毕业后，他放弃京城优渥机遇，转身扎根西南，将毕生心血全部倾注巴蜀教育。

他先远赴广西桂林优级师范执教，深耕师范人才培养。1912年返川后，牵头创办四川省图书馆，填补了四川公共藏书、全民读书的历史空白，为西南学子搭建起求知治学的重要平台。

民国初年四川教育百废待兴，蔡锡保成为学界中坚力量。先后执教四川高等学堂、法政专门学校、外国语专门学校等多所名校，深耕教育数十载。

1925年，他迎来人生高光时刻，出任国立成都高等师范学校校长、成都大学校长，全程参与四川大学的合并、改制与崛起。更接续刘师培、廖平、清代状元骆成骧的学脉，执掌四川国学专门学校，扛起蜀学传承的大旗。

不同于时人非古即新的极端认知，蔡锡保有自己通透的治学理念：西学丰盈物质生活，国学安顿精神本心。办学期间，他不拘一格招揽人才，既坚守传统经学精髓，又引入西洋哲学、新式学科，推行每日读书札记制度，督促学子勤学修身，为西南培育了大批栋梁之才。

纵观民国川大众多先贤，蔡锡保是最有傲骨、最不恋权位的一位，他的一次决绝选择，尽显文人风骨。

1928年，川内多所高校合并改组，筹建国立四川大学。以蔡锡保的资历、学识与功绩，文学院院长一职本非他莫属。可省教育厅突然空降官员接任，打乱既定安排。戏剧性的是，新任官员拒不履职、坚决请辞，教育厅无奈之下，强行要求蔡锡保出面代理。

看透官场权责倾轧、厌倦行政内耗的他，宁弃高位、不折本心，断然拒绝任职。不攀权贵、不逐名利，只为坚守学术纯粹，这份刚正风骨，在乱象丛生的民国学界尤为难得。

深耕教坛二十二载，桃李遍布巴蜀，功绩载入校史。1933年，58岁的蔡锡保因年迈体衰，正式请辞教职。1935年，国民政府依据《职教员养老金条例》，由林森、王世杰等高层联合核准，为他核发终身养老年金。

在民国时期，能获得国家官方养老认证的教授寥寥无几，他是酉阳近代史上第一人，这份殊荣，是国家对其毕生兴学功绩的最高肯定。

晚年退居乐山的蔡锡保，依旧笔耕不辍，著有《松花馆随笔》，详细记录民国巴蜀文教风貌、时代变迁，可惜书稿不幸失传，成为西南文史难以弥补的遗憾。

1938年9月11日，63岁的蔡锡保在乐山安然辞世。四川大学发布官方讣告，全校师生沉痛哀悼，感念他循循善诱、陶铸群材的半生功绩。

半生出山求学，半生归蜀育才。他从酉阳大山走来，以笔墨为薪、以教育为任，在乱世之中守住文脉根基，撑起了民国西南的教育底色。

百年岁月流转，川大桃李芬芳、文脉绵延，世人铭记张澜、骆成骧的璀璨盛名，却很少知晓这位深耕巴蜀、风骨凛然的酉阳先贤。山河不忘耕耘，文脉不负仁人，每一位乡土先驱，都值得被世人看见、被历史铭记。

史料参考：《国立川大校史》《四川大学周刊》《酉阳县志》《国民政府公报》《蔡氏族谱》

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