四大天府今何在？应天府两个城市抢，奉天府最早竟在湖南

在我国众多古地名中，有一类带“天”字的格外引人注目，这就是历史上著名的“四大天府”：应天府、顺天府、承天府、奉天府。

“天”即天子，“天府”就是与帝王有着非常直接关系的地方，多为某位君王的龙兴之地。从“应”“顺”“承”“奉”这四个字可以看出，古代帝王普遍以正统自居，强调自己顺应天命、统治万民。

然而，由于朝代更迭、帝王更替，这四大天府在不同时期指向了不同的地方，有的名称甚至被多个地方共用过，这在中国地名史上是一个非常奇特的现象。

那么，“四大天府”到底对应着今天的哪些城市？每一个名字背后又有着怎样曲折的故事？

应天府：一个名字，两座城抢了三百年

“应天”二字，出自《周易》中的“应乎天而时行”，意思是顺应天意、顺势而为。在中国历史上，先后有两个地方被称为应天府：一个是北宋的应天府，在今河南商丘；另一个是明朝的应天府，在今江苏南京，其间跨越了三百余年。

河南商丘之所以能获得“应天府”这个称号，与宋太祖赵匡胤密切相关。后周显德六年（959），赵匡胤担任殿前都点检，兼宋州归德军节度使。宋州，就是今天的河南商丘睢阳区一带。次年，赵匡胤发动陈桥兵变，黄袍加身，兵不血刃地登上了帝位。登基之后，他想到了自己曾经发迹的宋州，便定国号为“宋”。可以说，没有宋州，就没有“宋”这个国号。

宋真宗景德三年（1006），为纪念商丘作为赵宋帝业肇基之地的贡献，真宗将宋州升格为应天府。大中祥符七年（1014），真宗又御驾亲临应天府，主持隆重的授命仪式，建应天府为南京，成为北宋“四京”之一。

应天府不仅见证了赵匡胤的崛起，还成了南宋的开国之都。北宋灭亡后，康王赵构在应天府登基，改元建炎，史称南宋。而赵构之所以选择在应天府登基，正是因为宋太祖龙兴于此。不过，赵构很快便抛弃了应天府，南下杭州。

商丘的应天府成为历史之后，过了两百多年，另一个地方又重新拾起了这个名字。元顺帝至正十六年（1356），朱元璋率军攻破了集庆路（今江苏南京），并改集庆路为应天府。这个名字的选择绝非偶然。 朱元璋出身贫寒，此时从一介布衣跻身为一方诸侯，需要为自己的崛起找到一个“合法”的解释，改名应天府，便意在宣示自己乃顺应天命、应天而动之人。

洪武元年（1368），朱元璋正式称帝，建立明朝，仍以应天府为都城。从此，应天府成为明朝的政治中心，也是当时世界上最大的城市之一。直到清顺治二年（1645），清军攻克南京，将应天府改名为江宁府。从此，“应天府”这个名字彻底退出了历史舞台。

顺天府：唯一没争议的，就是北京

在四大天府中，顺天府是唯一一个名称和地点始终如一、没有争议的，位于今天的北京。“顺天”二字，取自《周易》中的“顺乎天而应乎人”，与应天府一样，都在强调统治的合法性和天命的归属。

明成祖朱棣还是燕王的时候，封地在北平，也就是今天的北京。建文帝朱允炆即位后大力削藩，朱棣起兵“靖难”，夺取了皇位。作为自己的起家之地，朱棣深知北平地区战略地位的重要性。永乐元年（1403）正月，礼部尚书李至刚等人上言，称北平布政司“实皇上承运兴王之地”，朱棣于是顺水推舟，下诏“以北平为北京”，改北平府为顺天府。

永乐十九年（1421）正月初一，朱棣“御奉天殿，朝百官，诞新治理”，宣告明朝正式迁都北京。迁都北京的意义极为深远。 北京“内跨中原，外控朔漠”，其地理位置对于多民族国家来说尤其宜于定都，而以南京为都，位置偏南，难以控制朔北。朱棣迁都北京，加强了对北疆和东北疆的统治，奠定了明清两代五百余年以北京为首都的基本格局。

清军入关后，亦建都北京，并沿明旧制，以顺天为京府。辛亥革命后，1914年顺天府改称京兆地方，直到1928年国民政府定都南京，撤销京兆。此后，北京先后被称为北平、北京，但顺天府这个名字，已经深深融入了这座城市的历史中。

承天府：从湖北钟祥到台湾台南，跨海续写天命

承天府的“承天”有承受天命之意，这个名称出现在明代，与两位特殊的人物有关：一位是嘉靖帝朱厚熜，一位是民族英雄郑成功。

明世宗嘉靖帝的生父是明宪宗的第四子兴献王朱祐杬，封地在安陆，即今天的湖北钟祥，嘉靖帝朱厚熜便出生于此。正德十六年（1521），明武宗朱厚照驾崩，死后无嗣，于是由堂弟朱厚熜继承皇位。嘉靖帝以藩王身份入继大统，在即位礼及生父、生母的名分上，同以杨廷和为首的大臣产生了不同意见，史称“大礼议”。

经历了数年的争议后，嘉靖帝在“大礼议”事件中逐步取胜，兴献王被追尊为皇帝。嘉靖十年（1531），又将安陆州升格为承天府，治所在钟祥县。地名“钟祥”二字，也是嘉靖帝亲赐的。嘉靖十八年（1539），嘉靖帝南巡承天府，拜谒了父亲的陵寝显陵。返回北京后，他将承天府进一步升为陪都，称“兴都”。

清顺治三年（1646），清朝将承天府改回安陆府，钟祥作为明朝陪都的历史就此落幕。但承天府的故事并未在钟祥终结，十余年后，它跨越海峡，在中国台湾续写了新的篇章。

南明永历十五年（1661），郑成功由金门率军渡海攻台，驱逐了荷兰殖民者。收复台湾后，他随即在当年五月规划行政区域，称全台湾为“东都明京”，并将赤崁城（今台南赤崁楼）改名承天府。郑成功以一府二县的设置，宣示自己继承大明正统、承受天命的决心。

康熙二十二年（1683），郑克塽降清，台湾正式纳入清朝版图，海峡两岸实现了统一。清朝废承天府，改为台湾府。从此，海峡两岸的承天府都消失在历史舞台上。

奉天府：最早不在沈阳，而在湖南一座小城

奉天府的诞生是四大天府中最为特殊的。它的名字取自“奉天承运”之意，但令人意想不到的是，最早使用这个名字的地方，不是清朝的发祥地沈阳，而是湖南的一座小城：武冈。

武冈位于湖南省西南部，三面环山、中部低平。崇祯帝自缢后，南明的弘光政权、隆武政权、绍武政权旋起旋灭，此后桂王朱由榔在广东肇庆称帝，即永历帝。永历元年（1647），武冈总兵刘承胤“乃劫上幸武冈。五月，改武冈州为奉天府”。武冈作为南明的“临时首都”，也由此成为中国最早以“奉天承运”命名的地方。

然而，永历帝在武冈的日子并不好过。刘承胤专权跋扈，“事皆决于承胤”，永历帝在武冈仅仅驻留了数月，便被迫败走黔滇，“奉天府”自然也烟消云散。

十年之后，清朝在东北的沈阳设立了另一个奉天府。早在天命十年（1625），努尔哈赤便迁都沈阳。天聪八年（1634），皇太极将沈阳改称“盛京”。顺治十四年（1657），吏科给事中王益朋上疏，建议盛京兴王之地，应仿明初之制升用“天”字。正是由于王益朋的建议，清廷以“奉天承运”之意改置为奉天府，府治盛京。从此，沈阳有了“奉天”这个名字，至今已有三百多年的历史。

1928年，东北易帜，奉天省改为辽宁省，奉天市改为沈阳市。虽然“奉天”这个名字已经不再作为正式的城市名称使用，但它作为沈阳的旧称，至今仍深深烙印在这座城市的文化记忆之中。

回顾四大天府的兴废史，我们可以看到一条清晰的脉络：每一个“天府”的设立，都与一位帝王的个人命运紧密相连。 古代统治者通过更改地名，将“天命”具象化为可以触摸的地理实体，以此向天下昭示自己统治的合法性。而地名的更迭，也如同一面镜子，映照着王朝的兴衰。

如今，这些天府早已退出了行政区划的舞台，但它们留下的印记依然清晰可辨。当我们行走在这些城市的街头巷尾，或许已经很难感受到当年“天府”的威仪，但那些深埋在历史中的故事，依然在无声地提醒着我们：地名不仅仅是一个符号，它是历史的见证，更是文化的载体，文明的传承。

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