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南宋,某个年号的元年,四月二十九日,婺州——差不多就是现在的浙江金华一带。
这天深夜,下起了大雨。
婺州乡下有个人,叫厉百一。
那时候乡下人起名,常按家里的排行叫,百一、百二、百七,听着像编号,其实就是名字。
厉百一有个堂弟,叫厉百七。
厉百七原本不姓厉,姓陈。亲生的人家把他舍了出来,他给厉五一当了儿子,这才改姓了厉。
厉百一惦记着溪边的水碓。
水碓是什么?就是架在溪边的舂米家伙。溪水冲着木轮转,木轮带着木杵,一下一下往石臼里砸,稻谷倒进去,舂出来就是米。江南山里溪多,水碓也多。
可水碓离不开溪,也最怕溪。
那天夜里雨越下越大,溪水暴涨。厉百一担心水碓被水泡了,披上衣服,正要出去看看。
然而谁也没有料到,就在这时候,有人来跟他说了一件事。
说话的是个卖鲞的小贩。鲞,就是剖开晒干的鱼。这个鱼贩子走村串乡,正好路过,这天晚上借宿在厉家对门。
鱼贩子说,刚才有人来推你家的门,推了一回,又一回,又一回。
大半夜,下着大雨,谁会来推门?
厉百一也不知道是谁。他追了出去。
厉百二几个人也跟着一块儿追。一路上喊着捉贼,左邻右舍都听见了。
可雨那么大,天那么黑,追来追去,连个影子都没见着。几个人只好回了家。
这件事,本来到这儿就算完了。
可四天以后,溪里顺水漂下来一具尸首。
是厉百七。
大家这才明白,那天夜里一遍遍推门的,就是他。外面有人喊捉贼,他慌了,拔腿就跑。黑灯瞎火,溪水正涨,他掉进了水里,再也没能上来。
那问题就来了:一个堂弟,半夜冒着大雨,跑来推堂兄家的门,他到底想干什么?
原来,厉百七和厉百一的妻子阿沈,私下里好上了。
这件事,做丈夫的一开始,一点都没察觉。
人死了。厉百一心里没了底。
人确实是他追跑的。真要打起官司来,这算不算他害死的?就算最后没事,隔三差五被衙门传去问话,也够一个乡下人家受的。
他想了个办法:私下拿了些钱物,送给厉百七的亲属,求他们别把事情闹大。
钱送了,事也压下来了。厉百七装殓入棺,埋进了土里。
一年过去了。
照理说,这一页该翻过去了。
可到了第二年五月,有个人出来生事了。
这人叫王祥,是当地的富户。
王祥平日里专干两件事:记仇,立威。他要让人知道,谁都惹不起他。
厉百七的事,成了他手里的一张牌。
他先去撺掇厉百七的亲哥哥陈三。厉百七虽然改姓了厉,亲生的哥哥还在陈家。可撺掇陈三出头告状这一步,没成。
一个不成,再换一个。王祥又找来一个叫陈一的人,让他递状子,一口咬定:厉百七,是厉百一杀的。
厉百一当初私下送的那些钱,这会儿也被拿来当成了杀人的证据。
没杀人,为什么要花钱压事?
状子从县里,一路告到了上面的衙门。告了不成接着告,没完没了。杀人的罪名一旦坐实,是要拿命去抵的。官司越闹越大,厉百一一家,日子一天比一天难熬。
怎么才能弄清楚,厉百七到底是怎么死的?
只有开棺验尸。
已经埋了一年多的人,被从土里起出来,洗验。洗验,就是把尸骨清洗干净,一处一处查,看有没有伤。
验了一回,不够,又验一回。前前后后,官府派人验了四次。
从头顶,验到脚后跟。
一处伤也没有。
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人身上没伤,厉百一的冤,总算洗清了。
可事情没完。
衙门把这桩案子相关的人都提了来,一个一个地审。这一审,王祥父子在背后出钱、撺掇、把持的事,全都兜了出来。
陈一去提刑司告状的时候,王祥是陪着他一块儿去的。提刑司是什么?就是管着好几个州刑狱的上级衙门。陈一那份状子的底稿,也被搜了出来,当着众人的面,想赖都赖不掉。
审案的官打了个比方:咬人的是狗,可撺掇狗去咬人的,是人。
照这个道理,罪过要算在王祥头上。
判下来了:王祥,打脊杖十五下,押送到五百里外的州军编管。脊杖,就是用官府的刑杖打脊背;编管,就是把人发到外地,由那里的官府看管起来,不许随便走动。
陈一贪图王祥给的好处,糊里糊涂陷进了罪里,从轻发落,打脊杖十三下。王祥的儿子王登,也是十三下。
一年前那个雨夜的事,被王祥这么一折腾,棺材起了四回,状子递了一路,最后挨板子的,是递状子的人和出钱的人。
那厉百一呢?
按律,追捕犯事的人,那人被追急了,自己寻了死,或者掉进坑里死了,诸如此类,追的人不论罪。
那天夜里,他喊着捉贼追出去,邻居们全都听见了。这事,本来就算不到他头上。
他私下送钱,审案的官也没拿这个治他,只说是乡下人不懂法,怕惹官司罢了。
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案子到这儿,就算结了。
阿沈后来怎么样,被没被追究,跟厉百一还过不过得下去,书上一个字也没提。
那个借宿在对门的鱼贩子,叫什么,从哪儿来,后来又往哪儿去了,也没人知道。
只知道那天夜里雨很大,溪水在涨,有人推了一回门,又一回,又一回……
参考出处
- 《名公书判清明集》卷十三·惩恶门·告讦,「资给诬告人以杀人之罪」(本篇未署作者)。
- 原文(中华书局点校本文字):中华典藏网 https://www.diancangwang.cn/lishizhuanji/8d59b4a24eac/eac0c21a19d5.html
- 原文(明刻本整理):识典古籍 https://www.shidianguji.com/zh/book/CADAL02054783/chapter/1l87g508i85jn
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