一辆跑车,能把发布会办成什么样?
特斯拉的答案是:找一座火箭测试基地,搭起一个巨大的弧形坡道,然后让车倒挂上去。
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美国当地时间10月15日,新一代Roadster在SpaceX位于得州麦格雷戈的测试场亮相。白色车身缓缓爬上坡道,直到四轮朝天,依旧没有掉下来。随后,它冲出坡道,在空中翻转、短暂悬停,再落回地面。
等了近九年,马斯克终于拿出了这辆车。而且,真让它飞起来了。
如果你觉得这场面有点像《回到未来》,那就对了。发布会特意选在当地时间晚上7点55分开始,换成24小时制,就是19:55——恰好对应电影里马蒂第一次穿越回去的年份。连开场时间,都能被拿来埋彩蛋。
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电影里的布朗博士开着德罗宁飞向天空之前,留下过那句经典台词:
“路?我们要去的地方,不需要路。”
如今,特斯拉也想试试。
这场表演最有意思的地方,其实是起飞之前。
一辆车冲上坡道腾空,电影特技里并不少见。但Roadster能在坡面停住,甚至倒挂着停住,就没法只靠“冲得够快”解释了。
特斯拉给它装了一套多模式风扇与底部密封系统。风扇持续抽走车底空气,制造吸附效果,把车按在路面上。按照官方介绍,这套系统在车辆静止时也能工作,吸力足以让Roadster倒挂。
普通跑车要靠速度,让气流经过车身和尾翼,产生下压力。Roadster多了一套主动抽气的装备,不必等车跑快,便能先给轮胎加上负担——也加上抓地力。
看它慢慢爬过坡道顶端,颇有种遥控车开上天花板的感觉。只不过,这次挂在上面的,是一辆真车。
负责让它离地的,则是另一套装置:冷气推进器。
推进器喷出高压气体,给车身提供推力;分布在不同位置的喷口相互配合,控制运动方向和空中姿态。特斯拉称,其电动执行机构能在极短时间内完成微调,帮助车辆在飞行中保持稳定。
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这也解释了为什么发布会要搬到SpaceX的地盘上。
汽车公司的工程师,平时忙着让轮胎抓得更牢;火箭公司的工程师,则擅长处理一个物体离开地面以后该怎么办。Roadster把两边的工作装进了同一个车壳。
特斯拉官网对此写得相当直白:
“我们已经把Roadster放进过火箭。现在,我们把火箭放进了Roadster。”
当然,这不是说它装上了猎鹰火箭的发动机。冷气推进器依靠气体喷射产生推力,不能把这场短暂的腾空表演,理解成一辆车已经可以随意升空巡航。
但对于一场跑车发布会来说,够了。别家的车还在赛道上刷圈,它已经开始考虑落地姿势。
飞行之外,现场也保留了超跑发布会的传统项目:测加速。
特斯拉展示了不到一秒完成0—60英里/小时加速的成绩,约合从静止加速至96.6公里/小时。按CNBC的报道,这是现场特斯拉计时器给出的结果。它还不是独立机构测试的量产车纪录,但已经足以让“坐进去试试”这句话变得需要一点勇气。
看完演示,最容易产生的冲动是:多少钱?
先别急。同样叫Roadster,能上路的和能飞的,并不是同一套配置。
特斯拉官网将它们分开介绍:
- 面向道路使用的版本是双座,带主动空气动力学与多模式吸附系统;
- 竞速配置同样为双座,车尾增加冷气推进器,主打不到一秒的加速能力;
- 具备空中能力的邀请制配置,则只有一个座位,推进器分布在车身周围,支持向前、向上以及横向旋转运动。
所以,真要体验起飞,暂时还不能带朋友一起。
官网也在空中配置下标明:未获准在公共道路使用。至于堵车时按下按钮,直接从前车头顶飞过去,先留在想象里吧。
座舱同样有不少特别的安排。官网介绍,Roadster采用固定座椅位置,使用镁、钛和碳纤维等材料减轻重量;专为线控转向设计的Yoke方向盘前方,布置了两块小显示屏,中间另有一块触控屏。
这些设计都围绕着驾驶展开。颇有意思的是,特斯拉在其他车型上不断强调自动驾驶,到了这辆旗舰跑车,却把驾驶员重新请回了主角位置。
据CNBC报道,马斯克表示,新Roadster将是特斯拉最后一款以人类驾驶为目的生产的车型,这辆车也没有搭载公司的FSD系统。
难怪特斯拉给它的介绍是“ATruePilot’sCar”。
放在别的跑车上,Pilot大概只是“驾驶者”的另一种表达。放在这里,倒真的有了几分“飞行员”的意思。
不过,想坐进驾驶席,仍然要等。
马斯克此次给出的投产目标是2028年,活动中没有公布售价。考虑到这辆车从2017年首次亮相至今,已经错过了多个交付目标,这个年份最好先记在日历上,不必急着给车库腾位置。
有人的耐心已经用完。山姆・奥尔特曼此前公开过自己的退款申请,抱怨七年半等得实在太久;也有人一直留着订单。CNBC采访的一位预订者,2017年便支付了25万美元,自嘲给特斯拉提供了一笔“无息贷款”,却仍在看完这次演示后大为赞叹。
马斯克很擅长让人陷入这种为难:道理上知道该再等等,眼睛却很难从那辆车上移开。
何况,Roadster也未必需要卖出多少辆,才能替特斯拉完成任务。日常销量可以交给Model3和ModelY,这辆跑车负责的,是让人再次觉得,这家公司下一次可能真会干出点离谱的事。
回头想想,初代Roadster就干过一次。
2018年,SpaceX重型猎鹰火箭首飞,马斯克把自己那辆樱桃红色Roadster送进了太空。驾驶席上坐着穿宇航服的假人,车内屏幕写着“DON’TPANIC”——别慌。
那辆车没有自己起飞的本事,得靠一枚大火箭送一程。
八年多以后,留在地球上的这辆白色Roadster,终于能靠车身上的推进器,让四个轮子一起离开地面。
至于2028年能不能按时交车,马斯克还欠着一个答案。
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