加州选民将在11月初投票决定一项名为Prop 40的提案。如果通过,该州亿万富翁将被征收一次性5%的税,所得资金主要用于医疗保健项目,部分用于教育和食品援助。
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反对阵营为此筹集了超过3.4亿美元。根据州财务披露文件,他们资助的竞选活动每天花费超过100万美元来阻止这项措施。9月前19天,反对阵营就花掉了至少2120万美元,日均突破百万美元大关。
选民正被机器人短信、邮件和广告淹没。一则广告警告称,对亿万富翁征税将"让所有加州人面临更高的税负"。
谁在掏钱
反对阵营的捐赠者堪称硅谷名人录:Palantir联合创始人彼得·蒂尔、前谷歌CEO埃里克·施密特、DoorDash CEO徐迅、Stripe CEO帕特里克·科里森、加密货币巨头克里斯·拉森,以及多位知名风险投资人。
迄今为止最大的捐赠者是谷歌联合创始人谢尔盖·布林,据竞选财务文件,他至少捐了1.02亿美元。施密特以超过4200万美元位居第二。作为对比,支持Prop 40的阵营总共只筹集了不到3300万美元,主要来自发起该提案的医疗工会。
两党分裂与反制提案
这项措施分裂了加州民主党人。佛蒙特州参议员伯尼·桑德斯和加州众议员罗·卡纳等进步派政客支持Prop 40。但民主党和共和党的州长候选人,以及加州计划生育附属组织等机构都表示反对。
更复杂的是,反对者成功将两项反制提案Prop 41和Prop 42放上了11月选票。Prop 41直接针对富人税,Prop 42则是保护个人免受某些新税种的更广泛提案。如果其中任何一项获得的赞成票多于Prop 40,即使Prop 40通过,富人税也无法生效。
索诺马州立大学研究投票措施的政治学教授大卫·麦库安表示:"Prop 41和42里装有毒丸,目的是摧毁40。当选民感到困惑、不确定时,投反对票要容易得多。"
广告战与民调变化
本月早些时候,反对阵营在全州电视、数字和流媒体平台投放广告。广告以安静不祥的音乐开场,加州医学会主席勒内·布拉沃身穿白大褂说:"推动Prop 40的人说它应该改善医疗保健。这不是真的。"
竞选信息围绕税收将伤害"医生、教师、小企业、工薪家庭和公共安全"展开,只字不提该州的亿万富翁。反对阵营称之为"一项针对所有人的税"。
9月底加州大学的民调显示,45%的可能选民计划投赞成票,42%投反对票。而一个月前,该提案还享有7个百分点的领先优势。
支持阵营则转向Instagram、Snapchat和YouTube,瞄准年轻受众。桑德斯上周亲赴加州为Prop 40站台,在集会上称这是"全国最重要的 ballot initiative"。
麦库安认为,Prop 40的投票意义超越本次选举。选民如何决定,将预示财富不平等议题是否会蔓延到更多州甚至全国层面。"这关乎在2028年一场开放的总统选举中测试财富不平等和可负担性这个更广泛的议题。"
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